До рассвета

— Дэвид… — еле слышно сказала Рейчел, и в груди стало тесно. — Понимаете, мы были близки.

Она посмотрела на кухарку, та — на неё. В глазах женщины появлялось осознание слов девушки. Тем более что подобные догадки уже наверняка ходили по дому.

— Ты имеешь в виду… — осторожно начала кухарка.

— Да, именно это, — Рейчел избавила её от необходимости формулировать.

Они немного помолчали. И на этот раз в тишине чувствовалось их единение.

— И поэтому ты сбежала?

Рейчел вздохнула. Она решила быть открытой, но как же непросто с этим справиться…

Но нет. Кто-то должен знать. Иначе это сведёт её с ума.

— На следующее утро Дэвид был холоден. И я запуталась… — открываясь кухарке, Рейчел вдруг почувствовала, что открывалась и себе. Прежде она не позволяла себе окунаться в эти мысли и чувства. — Испугалась. В общем, не знаю…

Вспомнив чувственность и страсть Дэвида ночью, тепло и нежность его прикосновений, Рейчел замолчала. Следующим воспоминанием стала его отчуждённость утром. А потом — приказной тон днём.

— Ну почему с ним так сложно! — воскликнула Рейчел, не выдержав накала эмоций.

Она настолько ушла в себя, что почти забыла — кухарка сидела рядом. Вспомнила о её присутствии, только когда услышала серьёзное:

— Ты любишь его?

Рейчел вздрогнула. Опять эти слова.

Вспомнив утверждение Франчески, Рейчел зачем-то усмехнулась. Глупая ухмылка… Это не спасало. Конечно, она думала о сказанном. Всю дорогу домой. И вдруг стало так тревожно, что не хотелось всё держать в себе.

Но ведь её эмоции — и есть ответ. Как и её реакция на слова подруги. Бессмысленно это отрицать.

— Да, — скорее себе, чем кухарке, ответила Рейчел, взвешивая это слово, пробуя на вкус. Привыкая к нему.

Она закрыла лицо руками, покачала головой. Но это не помогло укрыться от реальности…

— Он тоже тебя любит, — мягко улыбнулась женщина.

Она сказала это так уверенно, будто знала наверняка. Но Рейчел не могла обманываться.

— Ну конечно, — с кривой усмешкой саркастически ответила она. — Мы со Стейси чуть не попали в передрягу…

— Она рассказывала, — сообщила кухарка. Что ж, ничего удивительного: Стейси ведь вернулась на кухню, и без расспросов там не обошлось.

Кивнув, Рейчел продолжила:

— Так вот, если бы ему было хоть немного не всё равно, он спас бы нас. Но нет, Рой ранил его в руку, и Дэвид вернулся к себе.

В её голосе просачивалась обида, но теперь Рейчел и не пыталась её подавить.

— Не верю, — покачала головой кухарка. — Я помню, что с ним было, когда он узнал про Роя. Он сам не свой пришёл в дом и искал тебя, бросился в погоню сразу, как кто-то из нас сказал, что видели тебя со Стейси… Кстати, почему вы сбежали вдвоём?

— Чтобы заманить меня в постель, Дэвид шантажировал, что выгонит Стейси в случае отказа, — машинально ответила Рейчел. В голове ещё звучали непоколебимые слова о беспокойстве Дэвида.

И только потом пришло осознание — видимо, Стейси умолчала о роли Рейчел в этой истории. Благородно… Она ведь даже не просила об этом.

— Серьёзно? — искренне удивилась кухарка. — Это так на него не похоже… Боже, да он всерьёз сходил по тебе с ума!

Рейчел нервно прикусила нижнюю губу. Уверенность собеседницы в чистых помыслах Дэвида обескураживала.

— Разве что только в этом… ну, в интимном, плане, — залившись румянцем, возразила Рейчел. — Будь что-то иначе, он бы не вёл себя так отчуждённо и хотя бы попытался нас спасти. Да, предположим, он сначала испугался за нас, но ведь отступил после ранения в руку.

Но кухарку было не переубедить. Даже очевидными фактами.

— Дэвид вернулся почти в тот же момент, что и вы. На несколько минут раньше. И вёл себя так, будто точно знал, что вы едете и где проезжаете. Когда вы вернулись, я не удивилась. Я была уверена, что именно он всё уладил.

А это уже неожиданная информация. Рейчел нахмурилась, обдумывая её.

— Странно… Тот, кто спас нас, никак не связан с Дэвидом. Они совсем из разных миров, — рассудила вслух она.

Может, Дэвид задержался у лекарей?..

— А может, он нанял того человека, потому что потерял силы и не был уверен, что справится сам? — перебила её мысли догадка кухарки.

Рейчел покачала головой. Почему женщина так упряма?

— Нанять этого вамп… человека, просто невозможно. Он слишком могущественен. Даже не представляю, чем можно было убедить его.

Но даже веское возражение не подействовало.

— Чтобы спасти вас, Дэвид пошёл бы на всё, — нисколько не сомневаясь, заявила кухарка.

— Почему ты так уверена в этом? — не выдержала Рейчел.

Женщина мягко улыбнулась, и ответила с особенным теплом в голосе:

— Я знаю его с самого детства. Я знаю, какой он и на что способен. Рейчел, Дэвид — очень хороший и глубоко чувствующий человек. Он закрыт, но на то есть и причины. И то, как он на тебя смотрит, то, что вытворял, чтобы быть хоть немного ближе… Он любит тебя.

Рейчел вздохнула. Она помнила взгляды Дэвида на неё, чувствовала что-то особенное в том, как он прикасался к ней… Но за их сближениями всегда шло отдаление.

Любил ли он её? Чёрт, ей слишком хотелось верить. Уверенность кухарки лишь усугубляла это.

Но и обманываться не хотелось. Было страшно.