До рассвета

Что это значило, девушки не представляли. Они верили в лучшее, но были готовы уже ко всему.

Когда дворецкий вышел им навстречу, сердце Рейчел чуть не остановилось. Схожее волнение она не испытывала даже тогда, когда впервые приехала сюда.

В тот раз Рейчел не знала дворецкого. Но сейчас ей было гораздо более неловко представать перед ним, чем тогда. Все в доме знали об их со Стейси побеге. И, конечно, осуждали.

Дворецкий никак не прокомментировал ни их поступок, ни возвращение. Но в его глазах всё читалось само.

— Господин у себя? — первой осмелилась заговорить Стейси.

— Да, — сдержанно ответил он.

Переглянувшись между собой, девушки облегчённо выдохнули. По крайней мере, с Дэвидом всё в порядке. Он жив. И, скорее всего, ранен не так уж серьёзно — иначе дворецкий ответил бы хоть немного иначе.

— Он впустит нас? — всё ещё нервничая, спросила Рейчел.

Поколебавшись немного, дворецкий ответил уже мягче:

— Сейчас спрошу.

Несмотря ни на что, он явно оставался их другом. За эти полтора года они стали своего рода семьёй. И, конечно, все в доме простят их. Так или иначе. Рано или поздно.

Все?..

С Дэвидом всё намного сложнее.

Минуты, которые отсутствовал дворецкий, физически давили на обеих. Мешали дышать. Рейчел со Стейси молча ждали, изредка переглядываясь понимающими взглядами. Обе с трудом выносили это испытание временем. Оно тянулось слишком мучительно.

Прислушиваясь к любому звуку вокруг, Рейчел чуть не поддалась порыву сбежать отсюда. Уехать как можно дальше. И неважно уже, что у неё ничего не было.

В конце концов, главное они узнали — Дэвид жив. Они не стали невольными виновницами в его смерти.

Может, вернуться в Лондон?.. И будь что будет.

Сердце Рейчел подскочило и забилось, разрывая грудь, когда вернулся дворецкий.

— Проходите, — сказал он.

Но даже такой ответ не успокаивал.

***

Стейси тяжело переживала молчаливое осуждение дорогих ей людей. Рейчел видела это. Добрую половину дня она провела, заперевшись в комнате подруги и разговаривая с ней по душам. Просила прощения, что втянула её в эту историю. Обещала сделать всё, чтобы исправить ситуацию.

К счастью, Стейси не возненавидела Рейчел. Наоборот, пережитое приключение только сильнее сплотило их.

А ещё они признались друг другу, что отчасти намеренно закрылись здесь за разговорами, чтобы избежать Дэвида. Боялись столкнуться с ним. Было бы слишком неловко.

— Ведь мы предали его, — сказала Стейси, глядя на Рейчел серьёзным и печальным взглядом.

И это выражение лица, и слова надолго закрепились в памяти Рейчел.

***

К вечеру Рейчел решилась пойти к Дэвиду. Она вышла из комнаты Стейси, хотя подруга всё ещё оставалась там.

Конечно, было страшно. Но вечно избегать Дэвида, живя в его доме — просто нереально. И неправильно. Надо отвечать за свои поступки, какими бы ни были их последствия.

И Рейчел сделает это одна. Она начала всё это, ей и заканчивать.

Хотя Дэвид и сам не рвался к общению с ними. Ведь дворецкий спрашивал его о них. Но, впустив их в дом, хозяин не вышел навстречу.

А может, просто не мог? Что, если у него постельный режим?..

Эта мысль тут же толкнула её наверх, в его комнату. Рейчел должна знать наверняка.

Дверь, как обычно, была открыта. Дэвид никогда не запирался.

Немного помедлив, Рейчел решилась переступить порог. Войдя внутрь, она увидела его. Дэвид сидел за столом, изучая какие-то бумаги.

Он прервался на звук. Они быстро пересеклись взглядами — Дэвид сразу вернулся к своим документам. Она даже не успела разглядеть, с каким выражением он её встретил.

Зато Рейчел точно успела понять одно — Дэвид был в порядке. Выглядел вполне здоровым. Хоть и бледнее обычного. Но не похоже, что он действительно был на волоске от смерти пару дней назад.

Или просто так держался? Погрузился в работу с раной в груди? От такого, как Дэвид, можно ожидать всего.

— Ты ведь ранен, — не выдержала Рейчел. — Рой чуть не убил тебя…

Дэвид немного помедлил, словно раздумывая, стоило ли вообще говорить с ней. Но в итоге всё-таки отложил бумаги, поднялся, остановился рядом, опёрся на стол. С уверенными движениями, которые вряд ли могли быть у раненного.

— Кто, он? — с откровенным презрением к Райану переспросил Дэвид, и словами давая понять, что всё не так, как она думала. — Промазал. Попал в руку, да. Вышиб меня из седла, но скорее из неожиданности. Рана пустяковая.

И его слова, и действия были убедительны. Рейчел задумалась — а ведь действительно, она не видела, как всё произошло. Знала только со слов Роя.

Учитывая всё, что вскрылось в Райане — ложь и бахвальство вполне могли быть ему свойственны.

— Я посмотрю, — вдруг, неожиданно даже для себя, потянулась к Дэвиду Рейчел.

— Убери руки.

Лёд в его словах резко обжёг, отшатнув её.

Рейчел растерялась. И от своего порыва, и от его реакции.

Хотя это, наконец, заставило её вернуться в реальность. Где они со Стейси — беглянки, которые предпочли чужого Роя Дэвиду.

Наверное, надо объясниться?..

Глубоко вздохнув, Рейчел решилась. Она смотрела прямо перед собой, немного мимо Дэвида. Так было проще.