До рассвета

А она, дура, крикнула ему, что знала, куда Райан её везёт! И что добровольно на это согласилась.

Да уж, Рой был прав — ей не хватило ума проверить его. Когда он предложил уехать, ей надо было потребовать у него хоть какие-то документы, или доказательства, что имения и бизнес действительно были. Ну или поехать в отдельно нанятом экипаже… Да что угодно. И пусть бы Рейчел казалась чересчур мнительной и оскорбила бы недоверием. Лучше так, чем импульсивно ехать непонятно куда.

Да какое там — Рейчел ошиблась ещё раньше. Когда вообще пришла к нему изливать душу. Действовала, направляемая эмоциями, а не разумом. И уж тем более, безрассудно было соглашаться ехать.

И то, что Рейчел видела в Райане друга — не оправдание. Нельзя так слепо верить.

Она сама вогнала себя в пропасть.

Самое ужасное — не только себя.

Вот они — последствия. И выбраться из них невозможно.

Глава 18. Между вечностью и забвением

В разгар организационных дел в кабинет к Дэвиду постучался сыщик, нанятый ещё до отъезда из Торнтона.

То, что тот предоставил, не удивило. Внушило брезгливое отвращение к и без того не вызывающему симпатию Рою — да. Но вдруг и ужаснуло.

В какой-то момент, читая сведения про бордель Райана, про обманом вовлечённых туда девушек, по большей части, из бедных слоёв населения; Дэвид вспомнил — вчера Рейчел была у Роя!

И сейчас она — идеальная жертва. Хоть и леди, но из разорившейся семьи. Да, под покровительством Дэвида. Но кто знал, на что готов Рой ради такой выгодной добычи… Тем более, когда она сама шла к нему в руки.

Быстро расплатившись с сыщиком, Дэвид тут же выбежал из здания. Не прощаясь ни с кем, сразу выехал.

Буквально ворвавшись в свой дом, он кинулся в комнату к Рейчел. Её там не было.

Паника, которую Дэвид тогда испытал, не была сравнима ни с чем. Прежде ему не доводилось так волноваться.

И тогда Дэвид, наконец, призвал себя к разуму и начал расспрашивать слуг. Так он узнал, что Рейчел ушла из дома вместе со Стейси.

Дальше всё стало ясно без слов.

Дэвид тут же кинулся к дому Роя — конечно, их уже не было. Тогда, вспомнив информацию сыщика, он поехал к Уотфорду. Бордель там, а потому в любом случае путь беглецов закончится в этой точке.

Выезжая из города, Дэвид увидел карету Райана. Так нашлась Рейчел.

***

Грудь разрывало. Рёбра горели, вжимаясь в лёгкие. Каждый вдох давался с таким трудом и болью, что кружилась голова.

Дэвид пришёл в себя. Но от этого не было легче: ощущения давили, мешали сосредоточиться на главном.

Рейчел и Стейси вот-вот приедут в Уотфорд, где станут бесправными рабынями в борделе Роя. Эта мысль жутким грохотом стучала в висках.

Дэвид попробовал пошевелиться. Но собственное тело с трудом слушалось. Просто сжать руку в кулак стоило огромных усилий. Оторваться от земли казалось вообще нереальным.

Он с трудом разлепил глаза. Ну конечно, коня нигде не было. Как и полушатающейся кареты беглецов.

Мир разлетался в множествах красках, болезненно щипал глаза. Уже вечер — ведь Дэвид настиг Роя часам к четырём. Солнца не было, но даже спокойное небо резало взгляд.

И вдруг он почувствовал чьё-то присутствие. Сощурился — и увидел его.

Этого таинственного и слишком красивого для человека мужчину, который периодически являлся ему в течение всей жизни. Именно он натолкнул Дэвида на подозрения, что в городе что-то не то.

Уже позже, подружившись с Джейсоном Томсоном, охотником на вампиров, Дэвид выяснил, кем было то существо.

Он смело посмотрел вампиру в лицо. Что бы ни было, нельзя сдаваться ни перед опасностью, ни перед страхом.

— Ну здравствуй, Дэвид, — сказал незнакомец, перехватив его взгляд.

— Я знаю тебя…