До последнего серва

Цепко осмотревшись, он коротко обронил:

— Софи ранена.

Вместе они помогли девушке выбраться из капсулы.

Егор, заметив кровь, обильно испачкавшую ее наспех залатанный бронескафандр, мысленно указал на фаттах:

— Он поможет. Забирайся внутрь!

— Нет, — отрезала Софи, придерживаясь за обломок причальной штанги. Техническая справка, переданная Бестужевым, ее не устроила. Уходить в подобие анабиоза, на борту чужого корабля — не вариант. Особенно в сложившейся ситуации.

— Справлюсь, — не принимая возражений, отрезала она. — Метаболический корректор заработал. Рана не столь серьезна.

Сейч времени не терял. Ловко работая исправной рукой, находя точки опоры, он добрался до изрубленного лазерными разрядами андроида, еще недавно защищавшего вакуумный док, и принялся сноровисто разбирать его, извлекая нужные запасные части.

— Через минуту буду в порядке, — по связи сообщил он.

Софи осмотрелась.

Поблизости виднелись обломки сбитого десантного модуля скелхов. Под сводами ангара в невесомости плавало несколько тел чужих.

— Мертвы, — заверил ее Егор, проведя биосканирование.

Бой на борту «Тени Земли» продолжался. Глобальная команда, отданная Сейчем, пробудила все механизмы, способные оказать хоть какое-то сопротивление. Переборки и палубы передавали постоянные неравномерные вибрации.

— Что будем делать, сестренка? — андроид быстро справился с текущим ремонтом, вернулся к капсуле, протянул Софи штурмовую винтовку системы Ганса Гервета, пару магазинов и запасной энергоблок.

— Надо уводить крейсер к Эриде, — без раздумий ответила она.

— Это вряд ли. При таких повреждениях мы не запустим двигатели. Учитывай, что придется маневрировать в поясе астероидов и ювелирно парковать «Тень Земли» в лишенный энергии стапель. Без наводящего луча, электромагнитных захватов и компенсирующих полей это будет сложно.

— Хотя бы спрячем крейсер посторонних глаз. Хитвар вполне может залечить раны и вернуться.

— Тоже верно. Так что? Прорываемся к главному посту? Или к двигательным секциям?

— К главному посту управления, — ответила Софи. — Надеюсь по дороге встретим выживших. Ведь кто-то отражал первые атаки чужих.

— Согласен, — кивнул Джон. — На крайний случай соберем отряд из сервов. Крейсер по любому придется зачищать от высадившихся скелхов.

— Егор, вооружись, — Софи сканировала пространство вакуумного дока, сравнивая получаемую информацию со схемами коммуникаций крейсера. — Нам туда — она жестом указала в сторону надломленного участка палубы, за которым виднелся шлюз, ведущий к предстартовым накопителям.

* * *

За шлюзом работало искусственное тяготение. Под сводами предстартовых накопителей, разгоняя мрак, тускло тлели несколько аварийных источников света.

По захламленному полу с трудом расталкивая скопившийся тут мусор полз андроид пехотной поддержки. Обе его ноги были перебиты осколками от взрыва.

— Стоять! — Сейч прихрамывая догнал его. — Почему покинул позицию?!

— Ты мне не указ.

— И боевые коды тоже?

— Мне нет до них дела. Я сам по себе.

— Джон, подожди, — Софи присела, глядя в глаза человекоподобной машине. — Кто же ты, если не подчиняешься боевым кодам?

— Диледианский искусственный интеллект… — нехотя признал андроид. — А вы?

— Тиберианцы. Пришли на помощь по сигналу, транслированному через гиперкосмос.

Андроид перевалился на спину, приподнял голову, взглянул на Сейча.

— Прекрати в меня целиться.

— С чего бы? Я никогда не слышал о «диледианах». Чужой ИскИн в системе — мне это совершенно не нравится.

— Эй, постойте! Мы обороняли крейсер!

— Мы — это кто? Уточни!

— Я и ИскИн Эриды. Мы перемещались по сети от механизма к механизму, пока кто-то не перехватил управление сервами. Теперь я заперт в этом покалеченном андроиде.

— Оно и неплохо.

— Джон, угомонись. Мы не знаем, что тут происходило. — осадила его Софи. — Кто еще на борту?

— Три человека и рептилоид. Они в криогенных камерах. Мы не стали их пробуждать, когда появились скелхи.

— Почему?

— Человеческие сознания плохо переносят гибель носителей. Скелхи особо на рожон не лезли, вот мы и решили, что справимся сами.

— Где сейчас ИскИн Эриды? — спросил Бестужев. Он постоянно думал о дочери и надеялся, что тот знает о ее судьбе.

— Мы разделились. Он оборонял восемьдесят пятый сектор. Но связь с ним оборвалась.

— Состояние корабля? — продолжала допытываться Софи. — Насколько ты посвящен в детали его ремонта?

— Да я вкалывал все эти годы наравне с сервами! Хватит в меня целиться!

— Ладно, — Джон нехотя опустил оружие. — Но я проверю твои слова, учти.

— Вот она — человеческая благодарность, — проворчал диледианин.

— Состояние корабля? — повторила вопрос Софи. — Мы сможем запустить двигатели? Надо убираться с орбиты, пока хитвар не вернулся.

— Я не знаю, в каком состоянии двигатели. У нас не было запасных частей для их ремонта. Занимались в основном обшивкой.

— А как ты вообще оказался на борту крейсера?

— Меня отбили у скелхов тиберианцы.

— Еще подозрительнее. — Джон был настроен отнюдь не дружелюбно. Он внезапно наклонился, быстрым, точным движением снял грудной кожух андроида и отключил ядро системы.