До Последнего

— Избранные не называют ее так, но Рааку погружал их в воду одного за другим и заряжал своей магией, изменяя их. Некоторые получили дополнительные способности, но он также изменил способ действия их дубинок. Конечно, они по-прежнему смертельны для нас, обычных людей, но теперь их магия действует и на Зорику.

— Черт.

— Это ничего не меняет, — сказала Зорика. — Мы знали, что они могут причинить мне вред.

Маг сел, его гнев прошел.

— Источники воды Чикара. Это объясняет силу Рааку — как он сделал то, что сделал.

— Есть и хорошие новости. Это доказывает, что Рааку не Бог и даже не сын Бога. Он такой же человек, как вы или я, а люди умирают, — сказала Тиннстра. — Их можно убить.

Аасгод покачал головой:

— Кто? Никто не сможет подобраться достаточно близко, чтобы это сделать. Даже если мы введем в Эгрил всю армию. Мы даже не знаем, где в Эгриле находится Кейджестан.

Тиннстра ничего не сказала. У этого дурака не хватило воображения, чтобы увидеть все так, как видела она. Теперь у нее есть план. Она обратит оружие эгрилов против них самих — если только Венна узнает, где в Айсаире держат Тонин, как она просила. И я пойду поздороваться с Рааку.

 

43

 

Венна

Айсаир

 

— Где он? — спросила Венна, выглядывая в щель между занавесками.

— Он еще не опоздал, — сказала Рояти с другого конца комнаты, но ее голос звучал далеко не спокойно. Они жили в квартире на Салин-стрит, в тихом тупичке на востоке Айсаира. Это было их седьмое убежище с момента прибытия в Айсаир, и они уже провели в этой квартире два дня. Скоро снова придет время переезжать. Может быть, даже позже в тот же день. Но пока они ждали Коса.

Они по очереди наблюдали за улицей, независимо от того, был день или ночь. Они не могли допустить, чтобы Черепа застали их врасплох. Венна уже почти два часа стояла у окна, а Рояти сидела за маленьким столиком. Сами спал в соседней комнате после предыдущей смены. Он держался лучше всех них. Может быть, он не понимал, насколько все это опасно, а может быть, ему было все равно, но дайте ему кровать, и мальчик мог бы проспать несколько дней, если бы ему позволили.

Венна еще раз выглянула на улицу. Комендантский час закончился около часа назад, но она не видела, чтобы кто-нибудь проходил мимо. По мере того, как в городе росло напряжение, люди все чаще оставались в своих домах. До них дошли слухи, что вторжение идет успешно, что Зорика и ее армия продвигаются на север, но Черепа расклеили повсюду объявления, обещающие смерть любому, кто предложит им помощь или убежище. Вскоре после этого последовали повешения — не то чтобы джиане были в чем-то виноваты. Еще не было армии, которую можно было бы укрыть. Черепа просто подчеркивали свою мысль. Они хотели, чтобы каждый был напуган до смерти.

Некоторые из повешенных были из команды Коса, их подбирали то тут, то там, чаще случайно, чем намеренно. Однако другие — большинство — были просто гражданскими, оказавшимися не в том месте и не в то время. Их смерть терзала сердце Венны, но ни она, ни ханраны ничего не могли сделать, чтобы их спасти.

Вместо этого они неустанно трудились, чтобы вывести из города как можно больше людей. Сделать это через южную часть города было невозможно из-за баррикад и траншей, но север пока еще был относительно свободен. По иронии судьбы, повешения облегчили эвакуацию — не многие хотели оставаться здесь дольше, особенно когда понимали, что в ближайшие дни ситуация станет намного хуже.

Нервам также не помогал постоянный вой, доносившийся из королевского за́мка. Осведомитель Коса во дворце сообщил им, что Черепа привезли еще Тонин и работают без остановки, перебрасывая в город все больше и больше войск и монстров. Впрочем, Венна могла и сама это понять. Вой открывающихся врат был бесконечным и служил постоянным напоминанием о том, что любая информация, которую Венна собирала о силах Эгрила, оказывалась бесполезной в тот момент, когда она ее получала.

Тонин, как всегда, были ключом ко всему. Если бы все зависело от Венны, она бы так или иначе предприняла атаку на за́мок и попыталась убить этих злобных существ, но у нее были приказы от самой Тиннстры.

Тиннстра хотела знать, где они находятся и как можно до них добраться, но она ясно дала понять, что ни при каких обстоятельствах Тонин в городе не должны пострадать. Только Боги и Тиннстра знали почему, но Венна была не из тех, кто спорит. Только не с Тиннстрой.

Венна хотела сама поговорить с этим шпионом, но привести его к ней было невозможно — до сегодняшнего дня. Он сообщил, что может покинуть за́мок на один час сразу после окончания комендантского часа. Кос собирался привести его на Салин-стрит, чтобы познакомить с Венной и Рояти.

Так где же он? С первыми лучами солнца сказал он, но то время давно прошло. Поймали ли его Черепа? Придут ли они за Венной и Рояти в следующий раз?

Она взглянула на свою подругу.

— Иди, разбуди Сами и собери наши вещи — на всякий случай.

Рояти кивнула и встала без возражений. В конце концов, еще никто не умирал из-за чрезмерной осторожности.