Дитя Гетеи

Он говорил негромко, но голос его достиг тонущих в сумраке углов зала, и даже самые отчаянные после этих слов опустили глаза в свои стаканы и подобрали свои мысли.

Сатторианец снова повернулся к Локу.

– Что есть для меня?

Тот достал карточку из нагрудного кармана.

– Адрес Брока, он тебя ждет – уже нашел дело. И еще кое-что от Морриган, – почти беззвучно сказал Лок. – Эсстингианец в том углу, один из тех, кого ты ищешь.

– Линос? – Норт сошел с лица.

Лок кивнул и вернулся к стаканам.

– Слева или справа? – не оборачиваясь спросил Норт.

– Уже у выхода, – Лок подышал на бок стакана и продолжил его натирать.

– Я держу его, – раздался голос Тэи.

Норт повернулся. Девочка… Девушка уложила эсстингианца одним из тех приемов, которым обучил ее Норт. Довольная улыбка скользнула по его лицу: пусть все видят, с ней шутки плохи! Он не спеша подошел к эсстингианцу и, наклонившись, сказал:

– Прогуляемся, – сатторианец легко поднял изящного эсстингианца. – Лок, я воспользуюсь складом?

– Бутылки не побей, – ворчливо отозвался владелец бара, наполняя кому-то кружку пивом.

– Спасибо, – Норт повернулся к Тэе, – ты останешься здесь, – он перевел взгляд на хозяина бара. – Лок, накорми ее, пожалуйста. – Получив в ответ кивок, сатторианец выволок своего пленника на улицу, борясь с желанием перерезать ему глотку прямо сейчас.

Лок похлопал ладонью по своему углу стойки бара, приглашая Тэю сесть.

– Что хочешь, милая? – голос его звучал удивительно ласково и заботливо.

И это была совершенно искренняя ласка и забота. Тэя, взбираясь на высокий табурет, тревожно обернулась на дверь.

– Не надо тебе это видеть, милая, – тихо сказал Лок.

– Вы знаете, зачем он ему? – тихо спросила девушка.

– А ты не знаешь? – Лок поставил перед ней стакан и наполнил его свежайшим апельсиновым соком.

– Нет, – Тэя покачала головой, были у нее смутные догадки, но на расспросы она не решалась, равно как и не рисковала больше пробираться в мысли сатторианца.

– А вот это правильно, милая, нечего тебе там делать, – Лок поставил перед ней огромную тарелку с сочным стейком и овощами. – Не знаю, где ты была, милая, но поесть тебе просто необходимо, если съешь все, получишь десерт за мой счет, – Лок неожиданно весело улыбнулся ей и вернулся к своим делам.

Тэя ела и с любопытством наблюдала за его неспешными, но расторопными движениями. Постепенно посетители вернулись к своим разговорам, и бар наполнился привычным гулом.

Мясо было удивительно вкусным, и девушка не заметила, как все съела. Едва ее вилка коснулась пустой тарелки, перед ней возникла запотевшая креманка с огромной порцией мороженого, сливок и шоколада. Мороженое! Совершенно детская улыбка расцвела на ее лице, и Лок довольно усмехнулся, покачав головой – совсем еще дитя, но, судя по слухам и ее виду, досталось ей уже немало.

Если все сознание Тэи поглотила белоснежная гора, погребенная под тертым шоколадом, то часть сознания Лока устремилась на склад, куда ушел Норт. С Нортом его связывали старые отношения. Еще на заре своей юности, когда Норт только входил в дело, а Лок решил открыть на только что освоенной планете первый бар, снабжение здесь было никакое. Лок стал практически первым клиентом Норта, и тот бесперебойно снабжал его всем необходимым по самым приемлемым ценам, благодаря чему Лок смог подняться. Сейчас Лок получал все вполне официально, но до сих пор Норт ни разу не пришел к нему с пустыми руками – то с ящиком виски с Саттории, то с коробкой ароматнейшего вина Сандорры из напоенного солнцем винограда, то с ящиком сигар с Эсстинга – и наотрез отказывался от платы, заявляя категорично: «Это подарок!»

Сейчас Лок был встревожен. Ему нравился этот парень, и он очень не хотел, чтобы тот натворил чего-нибудь лишнего. Осторожно, чтобы Норт не заметил его присутствия, Лок на всякий случай наблюдал за тем, что происходит на складе.

Сатторианец едва держал в себя в руках. Закрыв дверь склада, он швырнул эсстингианца на земляной пол.

– Я не убивал их, Норт, я не убивал их!!! – закричал эсстингианец, поднявшись на колени и рефлекторно пятясь назад.

Норт достал ножи и очень медленно приближался. Даже человеку неискушенному было бы очевидно, какая жестокая схватка сейчас происходит внутри него.

– Я не трогал их! Я не знал, что мы идем в твой дом, Норт! – продолжал говорить эсстингианец. – Только когда вошли и Дуан заговорил с женщиной, я…

– Что ты? – Норт замер на полушаге, руки его уже были разведены и готовы порезать эсстингианца на тысячу кусков.

– Я понял, где мы… Я хотел уйти, я останавливал его! Только идиот может прийти в дом Норта-Северянина и поднять руку на его семью! Он не слушал, ему нужны были они, чтобы ты пришел…

– Я пришел, – нечеловеческими усилиями Норт удерживал себя от прыжка.

Эсстингианец уперся спиной в стену – дальше отступать было некуда. Он в ужасе смотрел на сатторианца.

– Где он? – прохрипел Норт.