Дитя Гетеи

Норт пропал. Тэю накрыла странная тишина. «Слушай ушами. Иногда это полезно», вспомнила она слова Норта и активировала слух. Теперь она слышала голоса людей, звук гравилетов, сирен, редкие крики детей… Обычный шум города. Но что-то здесь было не так… Девочка машинально огляделась и вышла на площадь. Рынок был на теневой стороне, и там тоже все было довольно уныло. Ни тебе зазывал, ни шкворчания или шипения масла, ни запахов готовящихся прямо здесь различных блюд. Малочисленные покупатели медленно бродили по рядам и словно сами не понимали, зачем пришли.

«Как же здесь все тоскливо», – мелькнуло у Тэи, и она увидела, наконец, Сэта на солнечной стороне. Он сидел за столиком уличного кафе, зябко кутаясь в плотную накидку. На этой странной планете воздух прогревался до тридцати и выше, но солнечные лучи не достигали самой планеты. Шло какое-то странное преломление где-то в метре от ее поверхности и, наверное, было этому явлению какое-то объяснение, но Тэя о нем ничего не знала. Поэтому, глядя сейчас на замерзающего на залитой солнцем площади эсстингианца, Тэя испытала к нему чувство жалости. Выросший в зное на планете, где жаром было напоено буквально все, даже источники в оазисах, он был тут явно не в своей тарелке.

Тэя направилась к нему через площадь, когда неожиданно неведомая сила подняла ее над землей и повлекла в другую сторону. Тэя забилась в сильных руках, она едва успела увидеть, как лицо Сэта исказилось страхом, как ее уже заталкивали в фургон без окон…

Норт сидел у Брока. Материальные вопросы были решены, и теперь Брок сетовал на то, что открыта охота на его лучшего поставщика, как он называл сатторианца.

– …Они выудили откуда-то ордер пятилетней давности! – возмущался он. – Что теперь делать?!

– Буду держаться периферии, – пожал плечами Норт, – все обойдется.

– Что ты натворил? – взгляд Брока блуждал по его лицу. – Это тянется все та же чертова история с кораблем и пропавшим грузом?

– Наверное, я не знаю, – Норт явно хотел сойти со скользкой темы. – Или это обратка – я загрузил имена в Сеть Периферии и теперь они – покойники.

Брок задумался.

– Не лишено смысла, – согласился он. – Ты думаешь, что у этого живого мертвеца есть связи в Бюро на таком уровне?

Неожиданно Норт сошел с лица.

– Что, все еще серьезнее? – насторожился Брок.

– Брок, заткнись! – невидящий взгляд Норта заметался по помещению офиса Брока. – Я ее не слышу…

– Что? Кого ты не слышишь?

– Тэю, свою чертову племянницу, ее все-таки засекли! – Норт вскочил со стула и рванулся к двери. – Я должен ее найти!

– А ну-ка сядь, – голос Брока звучал так, что именно в такие моменты Норт понимал, что этот человек не просто так занял то место, которое занимает, и смог так хитро и ловко выстроить свой бизнес. – Сядь, я сказал! – Брок встал из-за стола, определенно прибавив в росте, он распрямил свои плечи, и даже походка стала иной.

Норт опустился на стул, внутри все скрутило в ледяной узел.

– Она шла на встречу с Сэтом? – спокойно спросил Брок.

– Откуда ты…

– Я знаю про лишние ящики, ты выполнил мой заказ, остальное меня не касается, но я все равно держу руку на пульсе. Я знаю, что ты связался с Сэтом, его брат владеет кузней, и это было самым очевидным.

– Брок, мы теряем время…

– Сидеть! – гаркнул Брок и сам присел на край стола. – Сейчас ты ей не поможешь, если ее взяли, она уже в «Парадизе».

Норт внутренне содрогнулся. Не каждый взрослый мужчина переживет заточение там, что говорить о ребенке? О девочке?!! Ее же там растерзают…

– У нас нет подтверждения. Подождем, – Брок выложил на стол свой коммуникатор и плеснул себе виски.

Норт тоже достал свой коммуникатор и уставился на него. Звони, Сэт, звони… Звук вызова заставил сатторианца вздрогнуть.

– Слушаю! – тут же ответил он.

– Норт, ее взяли! Я был далеко, прости! Что делать? Скажи, я сделаю всё! – голос эсстингианца звучал виновато и был полон искреннего отчаяния.

– Пусть приходит, осторожно! – одними губами сказал Брок.

– Я жду тебя в старом городе, – Норт назвал адрес. – Тебя не надо учить, – добавил он.

– Не надо, – отозвался эсстингианец.

Норт выключил коммуникатор.

– Теперь звони своему федералу – Сальваторе – и узнай, не его ли группа стоит за всем этим, – Брок раскурил сигару и выпустил дым.

В хладнокровии ему не откажешь!

Норт вызвал Сальваторе.

– Норт, что случилось?

– Тэю взяли. Это ваши?

– Сейчас узнаю, не отключайся… – треск, отдаленные голоса. – Нет, это не мы. Я вылетаю немедленно. Постараюсь ее забрать и продержать у себя сколько смогу.

«Но тут что-то странное, Норт», – отчетливо услышал сатторианец мысль федерала, прежде чем тот отключился.

А он не так прост, ладно…

– Он летит сюда, – Норт поднял на Брока совершенно измученный взгляд.

– Отлично, – кивнул Брок. – А теперь дыши, сам не психуй и меня не заводи, давай, вдох и выдох, – сигарный дым валил из него на выдохе, как дым из трубы антикварного паровоза.

– Да заткнись ты! – отмахнулся Норт, рассеивая густое облако вокруг себя.

– Кого из своих ты можешь подключить? Кто есть в «Парадизе»? – Брок снова умело направил мысли Норта в нужном направлении.