Дитя Гетеи

Тэя вскинула голову и едва смогла сдержать радость.

– Какая?

– Ты сходишь на встречу с Сэтом, он передаст тебе деньги, за те ящики, что идут сверх заказа. У меня в это же время встреча с Броком, он сам будет сопровождать груз до представителя заказчика.

– Как у вас все сложно…

– Проблемы у нас с доверием, – согласно кивнул Норт.

– А Сэт не может сам приехать за грузом?

– И рисковать быть застуканным при разгрузке «левого» товара? Он здесь вполне легально по своим делам, он законопослушный гражданин и хочет таковым и остаться. Груз отдельно, деньги отдельно. Чтобы одно в случае захвата не удалось связать с другим, – терпеливо объяснил сатторианец. – Так ты в деле? – спросил он.

– Да.

– Не боишься?

Тэя заглушила голос разума.

– Нет, я быстро и незаметно, – заверила она.

– Хорошо. Так, говори со мной только голосом – там везде агенты, не дай бог тебя засекут!

– Поняла, – кивнула Тэя.

– У них есть твой портрет, нигде не светись, – продолжал Норт, – ни с кем не общайся, кто бы что ни спросил – ты немая и глухая, ясно?

– А такие есть? – в ужасе спросила Тэя.

– Будут, – мрачно пообещал ей Норт, не хотел он ее отправлять, но выхода не было – люди уже ждали. И срыв такой поставки мог привести к более фатальным последствиям – на него уже открыли охоту федералы, сорвет поставку, к ним присоединятся еще и свои, поэтому он спросил снова: – Ты точно уверена?

– Точно, – кивнула Тэя, заткнув свою интуицию, она отчаянно хотела помочь Норту.

– Тогда садимся, и будь что будет! – сатторианец перевел рычаги вперед и, взяв штурвал в руки, повел корабль на планету.

* * *

Едва они сели в транзитном порту, Норт сообщил об их прибытии Броку, и тот отправил к ним своих людей, чтобы забрать груз. Пока они разгружались, сатторианец связался с Сэтом, и едва отъехал один фургон, к грузовому шлюзу подъехал второй. Смуглый эсстингианец, прибывший на нем, зорко следил за рабочими. Норт знал прибывшего посредника по прежним делам, и у него не было причин для волнений.

– Сэт ждет вас здесь, – кристалл скользнул в ладонь сатторианца.

– Хорошо, – Норт проводил взглядом последний ящик, – десять.

– Десять, – кивнул посредник, и фургон покинул транзитный порт.

Норт поднялся на борт корабля и, взглянув на часы, повернулся к Тэе.

– Нам тоже пора, – он передал девочке кристалл, – вот адрес.

Тэя нырнула в кристалл без декодера и кивнула.

– Давай покажу, где это, чтобы не заплутала, – Норт активировал карту города, и они дотошно изучили маршрут и различные пути отхода.

Сатторианец с сомнением смотрел на девочку.

– Я справлюсь, – Тэя натянула на голову капюшон тонкой куртки.

– Там солнце в зените и внизу градусов двадцать, не меньше, – сказал ей Норт.

– Мне, может, голову напекло…

– На Калипсо? Здесь солнечные лучи падают на поверхность планеты под таким углом, что почти не греют ее, только воздух, а ультрафиолет из-за особенностей атмосферы почти не попадает на планету, и люди ходят белее белого!

– Точно, – Тэя вздохнула и стянула капюшон и куртку заодно.

– Возьми солнцезащитные стекла, вот это точно не помешает – солнце здесь яркое.

Тэя порылась в своей сумке через плечо и извлекла из нее стекла. Надев их, она повернулась к Норту.

– Да, так лучше, – сатторианец встал. – Все, пошли. Подброшу тебя до города, а там уже ты сама.

Тэя кивнула, и они вышли с корабля.

Норт высадил ее, едва они миновали пригород. Тэя уверенно пошла по улице. Город был удивительно некрасивым. Сразу было видно, что людей здесь совершенно не заботил общий вид их города, застраивался он хаотично, по мере необходимости, вокруг беспорядочно возникающих условных центров, будь то транзитный порт или тюрьма. Здания из темного камня с узкими окнами, больше напоминающими бойницы, выглядели довольно пугающе. Блеклая зелень чахлых деревьев совсем не оживляла пейзаж, и даже, наоборот, делала все более унылым. Яркое солнце не дарило им жизнь, а словно бы забирало ее.

Тэя шла по улице как человек, который давно ходит этим маршрутом. Никто не заподозрил бы, что она не отсюда. Сэт ждал ее на площади возле городского рынка. Тэя видела, что она уже рядом, но не было ничего, что говорило бы о наличии здесь столь людного места – ни запахов еды или пряностей, ни шума толпы, ни спешащих домой с покупками горожан. Тэя стояла на пустынном переходе, пережидая сигнал светофора и разглядывая редких прохожих. Они были бледными и блеклыми, как и все вокруг.

«Какой унылый город, – подумала девочка, перейдя наконец улицу, – какое-то здесь все тухлое».

«Заткнись, тебя засекут», – раздалось в ней.

«Давай больше сюда не поедем?» – Тэя игнорировала недовольство Норта.

«Если я тебя здесь оставлю, то и не…»