Дитя Гетеи

Тиорианец шел, толкая перед собой Тэю. В этой одежде никто бы не понял, что это девушка, если будет молчать, то и не поймут…

– Норт Блэкмаунт, – снова заговорил тиорианец, отступая к своим, прикрывая себя девушкой и держа нож у ее горла.

Все вскочили.

– Норт?!

– Северянин… – кто-то отступил в суеверном ужасе.

– Ты и не догадывался, кто к тебе пожаловал, Дуан, – тиорианец встал возле высокого крепко сложенного человека. – А это, я полагаю, твоя очаровательная спутница? Племянница? Неплохой трофей, – нож еще плотнее прижался к горлу девушки.

– Лучше отпусти ее, – Норт не сводил глаз с того, кого тиорианец назвал Дуаном.

– И не подумаю, – тиорианец чуть склонил голову к их главарю и сказал: – Я разведал путь и знаю, куда дальше идти.

– Вы уйдете все, если оставите мне его, – спокойно сказал Норт, кивнув на того, кого все считали вожаком.

Вооруженные ножами, плохо одетые для такого перехода, уставшие от бесконечного холода, голода и бега, люди неуверенно переглянулись. Дуан поднял бластер. Вот это неожиданно. Откуда он его взял? У охранников? Купил или кого-то убил?

– Стой, где стоишь, Северянин, – сказал он.

– А то что? Убьешь меня? – Норт сделал шаг вперед. – Нельзя убить того, кто уже мертв…

Выстрел из бластера пробил Дуану ногу, нож воткнулся тиорианцу в правое плечо. Тот охнул, Тэя выскользнула у него из рук, упала на пол и прокатилась под ледяной портик, серия выстрелов и пара брошенных ножей… У кого-то еще бластер… Черт!

– Держи девку на мушке! – прокричал Дуан.

Тэя под портиком с другой стороны пещеры на прицеле у одного из каторжан. У сатторианца пара зарядов в бластере и еще два ножа.

– Не шевелись, Северянин, – прохрипел Дуан, перетянув ногу выше раны, – тебе на жизнь плевать, а твоей девчонке нет. Или мне и ее пристрелить? – каторжанин встал, и тиорианец подставил ему левое плечо, его правая рука висела плетью. – Сейчас мы уйдем, а ты нас отпустишь. Еще увидимся, Северянин.

– Буду ждать, – Норт смотрел, как они отступают в темноту тоннеля, унося с собой свои фонари.

С их уходом пещера погрузилась во мрак. Он сумеет снять в темноте того, что держит на мушке Тэю, он успел засечь, где он, и еще сможет догнать тех, что ушли…

Вскинув руку, он выстрелил в темноту. Звук выстрелов прокатился под сводами пещеры и укатился дальше по бесконечным переходам. Норт услышал крик, и внезапно что-то обожгло сатторианцу грудь. Он коснулся фонарика на голове, опустил голову и удивленно посмотрел на замерзающую на комбинезоне кровь…

Норт упал на пол пещеры. Оглушенная и ослепленная выстрелами и вспышками бластера, Тэя какое-то время не слышала и не видела ничего. Стрелявший же со всех ног бросился за ушедшими беглецами. Придя в себя и убедившись, что никого, кроме них не осталось, Тэя выбралась из-под портика и подбежала к сатторианцу.

– Норт… – она осторожно коснулась его плеча. – Норт! – она неуверенно тряхнула его. – Норт!!! – ее крик гулким эхом прокатился по темным тоннелям.

Коснувшись фонарика, Тэя пыталась в тусклом свете рассмотреть раны – но все застыло и покрылось коркой, сквозь дыры в комбинезоне проникал холод. Тэя в ужасе смотрела на застывшую в лед кровь.

Решившись, она сняла с него маску, чтобы рассмотреть его лицо и увидеть глаза.

– Норт…

Он такой бледный, или это свет такой? Он моргнул?

– Норт…

Ну же, открой глаза, ты же сильный… Ты же неуязвимый, Норт!

Слезы обожгли ее глаза. Нет, нельзя, не время плакать! Надо что-то делать… Что? Она даже не знает, где они!..

И этот холод… Сумка! Он оставил ее там, в тоннеле, там были их куртки! Может, там будет еще что-нибудь?..

Тэя бросилась к тому месту, где Норт оставил ее ждать. Да где же она? Световое пятно металось по полу пещеры, пока не выхватило из мрака заветную сумку, с которой Норт не расставался все это время. Схватив ее – господи, какая тяжелая! – Тэя поволокла ее в пещеру. Как он бежал-то с ней, она ее волоком еле тащит…

Отыскав на полу пещеры Норта, Тэя открыла сумку и первым делом укутала его в куртки, с трудом поворачивая его с боку на бок. В сумке были еще пара бластеров, ножи… Коммуникатор!

Тэя дрожащими руками активировала прибор, постоянно оглядываясь вокруг. Звуки от ее действий многократно отражались от ледяных стен, и ей постоянно казалось, что кто-то идет. Коммуникатор заработал. Помехи ударили по ушам, Тэя судорожно перебирала в памяти личные номера тех, кого она знала. Найдя, наконец, тот единственный, который был ей нужен, она ввела цифры в коммуникатор. Когда пошел сигнал, она заговорила:

– Дэймос, нам нужна помощь! Мы на Нероне, в Зоне холода, – она огляделась, – я не знаю где. Норт ранен… Я надеюсь, что он ранен. Помоги нам! – Тэя выключила коммуникатор и убрала в сумку.