diskorama

— Вот. Четыре квадратных дециметра потерял Джек Стентон, пока взрывная волна тащила его по песку. Разумеется, с вас, коллега, мы сейчас шкуру сдирать не будем, но сержант Брике приготовил что-то вроде имитатора. Что там у тебя, док?

— Горчичный пластырь, сэр. Ровно четыре квадратных дециметра, — объявил сержант, доставая из чемоданчика ламинированный пластырь. — Действовать начинает через пятнадцать минут после приклеивания. Работает полчаса.

— Полчаса? — переспросил Хольмер и покачал головой. — Боюсь, полчаса маловато. Все же мы имеем дело с офицером контрразведки…

— Полчаса достаточно! — воскликнул Горский. — Теперь я понял, в чем смысл процедуры, так что давайте лепите и пойдемте уже в кабину.

Он уже понимал, что ничего хорошего его здесь не ожидает, однако отступать было поздно, да и отчет о поездке может выглядеть весьма солидно независимо от результатов. А инициативу проведения эксперимента он припишет себе.

«Получится совсем неплохо, — подумал Горский. — Совсем неплохо…»

— Ой, а почему нужно лепить именно сюда?

— Неужели уже жжется, сэр? — удивился сержант.

— Нет еще… Но не лучше ли было лепить все это на спину?

— Я клею пластырь именно на те места, сэр, где находятся повреждения у капрала Стентона.

— Тогда понятно.

— Всё, можете приводить одежду в порядок и садиться в кабину, — сказал наконец Брике, убирая в чемоданчик остатки жгучего пластыря.

67

Напрасно Хольмер боялся, что контрразведчик плохо водит робота, тот справлялся с этим отменно, и они без проблем выбрались из городка на протоптанную дорогу.

— Хольмер на связи…

— Слушаю, Горский, — бодро отозвался гость.

— Я вижу, проблем у вас не возникает?

— Ха! А вы что, хотели надо мной посмеяться?

— Не без этого, — сказал Хольмер, чтобы раззадорить гостя.

— Ну так вы не дождетесь своего триумфа, капитан. Что мы собираемся делать?

— У вас в арсенале десяток выстрелов из главного орудия и триста снарядов к автоматическим пушкам. Мы доберемся до стрельбища, вы отстреляетесь по мишеням, хотя результат стрельбы в данном случае неважен.

— Для вас неважен, капитан, а для меня важен! — с пафосом произнес Горский, и Хольмер ухмыльнулся. Именно такого поведения он и ожидал от контрразведчика. Тот сам загонял себя в рамки некоторых обязательств, и Хольмеру уже не требовалось как-то понуждать его к новым трудностям.

А пластырь тем временем начинал действовать.

— Ох, капитан, кажется, ваша печка заработала!

— Ничего, капитан, осталось совсем немного. Вон за теми холмами будут наши позиции.

— А что там в качестве мишеней?

— Несколько корпусов от старых роботов.

— Ну что же, я готов…

Однако дорога до стрельбища оказалась не такой короткой, как предполагал Горский. Его правое бедро, поясницу и левую ягодицу жгло нестерпимым огнем, а этот мерзавец Хольмер болтал что-то о городских проститутках, о ценах на коньяк и дальнейших перспективах корпоративной войны. Горский уже решил сам, как уж там получится, содрать эти жгучие пластыри, когда Хольмер сообщил, что они прибыли на место.

— Тридцать градусов влево, видите?

— Что-то вижу…

— Подсказываю — на первый выстрел дистанция четыреста метров, второй рубеж на три градуса левее, дистанция восемьсот метров. Ну и последний еще два градуса влево, дистанция — две тысячи сто… Не слишком далеко, коллега?

— Нормально, коллега! — прорычал Горский, которому казалось, что его посадили на раскаленную плиту.

— В таком случае начинайте с ближней и без спешки, с расстановочкой, стрелять по всем остальным. Семь раз отмерь, один раз…

«Бум, бум, бум!» — прогрохотала пушка Горского, и он стал целиться в мишень второго рубежа.

— Однако вы торопитесь, коллега…

— Нормально! — прорычал Горский.

— Но вы намеревались получить хороший результат… — напомнил Хольмер, демонстрируя невидимую гостю улыбку.

— В задницу ваш результат! — крикнул тот, и пушка его робота снова застучала.

— И все же я призываю вас к аккуратности в стрельбе, ведь пилотам машин часто приходится действовать в самых сложных условиях, порой с открытыми ранами и ожогами…

— Все! Я отстрелялся по всем мишеням, идемте домой, капитан! — закричал в эфир Горский.

— Согласен с вами, возвращаемся…

— И пришпорьте вашего «гасса», Хольмер, что он у вас едва плетется?!

— Вам это только кажется, капитан, на самом деле мы держим верные двадцать километров в час.

— Ну так давайте ускоримся до тридцати или даже до пятидесяти!

— Но это оптимальная скорость. Зачем гнать машину, если нас никто не преследует?

— Да преследует же, преследует, сволочь ты непонятливая! — завопил Горский. — Меня преследует это жжение в заднице!

— Вообще-то мы стремимся к достоверности, капитан, а у вас не расстреляны триста снарядов к автоматической пушке.

— А это здесь при чем?

— При том, что, возвращаясь домой, капрал Стентон был атакован тройкой наших стритмодулей, ведь они, сверившись с маяком, приняли его за чужого. И он вел с ними бой и уничтожил всех троих, хотя сидел в кресле «грея» первый раз.

— Да у меня уже задница дымится, Хольмер! Гони уже свою скотину во весь опор!