Династия проклятых

Белоснежные кареты ожидали нас на площади, запряженные королевскими рысаками. Всюду лепестки красных цветов, за ковром которых не проглядывалась трава. Я старалась не смотреть в сторону гостей, когда садилась в главную карету, но все равно взгляд невольно упал на сестер. Они улыбались и обнимались. Я специально непринужденно махнула им рукой и уже внутри кареты сжала ладони в кулаки. Посмотрела на Хакона, что удобно устроился напротив. Мужчина смотрел в окошко, скрестив руки на груди, будто ежился от холода, хотя вечер выдался довольно теплым. Мне безумно хотелось узнать, о чем он думает в этот миг. Но чувствовала, что явно не обо мне и не о будущем нашей пары. Все такой же холодный и отрешенный он нехотя выполнял свой долг. Я тяжело вздохнула и натянула на лицо счастливую улыбку.

— Что веселого, Астрид? — прозвучал его грубый голос. И я на секунду опешила, а потом постаралась отшутиться.

— Предвкушаю нашу свадьбу и близость. Очень хочу, чтобы…

— Я так смотрю, вам совсем не терпится лечь в мою постель. Жизнь в поместье, полагаю, в этом плане не удалась, — рассмеялся он в голос, а я у меня руки зачесались в желании свернуть ему шею! Резкость и бестактность! Грубость и насмешка! Ничего светлого в его глазах я так и не увидела.

— Отнюдь! — взяла себя в руки и не стала грубить в ответ. — Просто хранила себя для любимого мужа. Никогда не считала целомудрие пороком. В Звинси, насколько знаю, его тоже очень ценят.

Мои нервы и без неприятной беседы были натянуты до предела. Я ощущала, что меня начинает нести на волне негодования. Нести настолько, что новые обидные слова застряли в горле и толпились выплеснуться наружу. Я сдерживала себя из последних сил! Стискивала зубы до тех пор, пока скулы не заболели от напряжения.

— Получается, что ваша невинность стоит очень дорого, — картинно задумался он, откровенно потешаясь надо мной. А ведь мы ехали на закрытое таинство, где жрец свяжет наши сердца на века. Ничего святого в Хаконе не было! Мы с ним по-разному воспринимали этот брак. Он не видел во мне любимую женщину, мать своих детей или даже просто объект вожделений. Этакая навязанная вещь, которую придется всюду таскать за собой! Неужто для этого меня с самого детства натаскивали быть идеальной женой?! Кто бы мог подумать, что когда-нибудь столкнусь с подобным пренебрежением! Я многое терпела. Я многое прощала и оправдывала, но в этот самый момент моя личная гордость взяла верх над разумом!

— Явно дороже мирских благ, Хакон! — повысила я голос и посмотрела на него с ненавистью. — В Драконьем Пределе даже этому учат. Где же вы были? Неужто прогуливали занятия, прикрываясь положением?

Вот и все! От волнения и обиды я сорвалась окончательно! Не сумела сдержать поток слов и гнев, что уже давно копился внутри, выплеснулся наружу. Теперь мне уже было все равно, что он ответит! Перед собой я видела наглого и нахального юнца, который не дорожит своей репутацией.

— Именно, Астрид! Жаль, что в силу не далекого ума вы не заметили этого сразу!

Этими словами он подтвердил все мои догадки! Мало того, что подтвердил! Разрушил мой шаткий внутренний мир, бросил искру в поленья души, и я загорелась! Совсем забыла о том, что он принц. Передо мной сидел мужчина, который посмел унизить меня настолько, что лучше бы плюнул в лицо! Хакон совсем меня не знал и не ему рассуждать о скудности моего мышления! Это просто несправедливо, глупо и обидно!

Образ матери так и стоял перед глазами. Казалось, что призрачно она пытается сдержать мой пыл, и я немного смягчилась, но не настолько, чтобы проглотить очередную обиду! Я заставлю жениха извиниться за свои слова, и если он этого не сделает…

Карета содрогалась и покачивалась, толкала нас друг к другу. Я смотрела на красивого мужчину, и меня воротило от него! Вся его привлекательность показалась насмешкой. Наружу выплескивалось нутро грязного и жестокого мужчины. Он брал меня в жены, как навязанную вещь и плевал на мои чувства! Откровенно оскорблял и пренебрегал!

Настолько мне стало обидно и больно, что я высунулась из окошка и в истошном крике приказала лакею остановиться. Карета застыла посреди густого леса, а я вырвалась из нее, путаясь в ткани пышного платья. Рвала кружево, выбираясь из заточения. Спустилась на землю и со злобой бросила принцу:

— Вы можете ехать в Храм, Хакон, не будет лишним отмолить грехи. Ваш тон и слова непозволительны! Я не сдвинусь с места до тех пор, пока вы не принесете мне искренние извинения!

Я откинула назад подол платья и заметила, что вся колонна, что следовала за нами, замерла на дороге. Мужчины и женщины начали выходить из карет и подбираться к нам, не понимая, почему произошла остановка. Принц быстро понял положение вещей и выпрыгнул наружу. Даже взял меня за руку, приклонился, а глаза его в страхе забегали. Озираясь по сторонам, он прошептал: