Дикие земли. Шарп

– Поначалу я думал, что Брэндон вернется. Ну, психанул парень, его можно понять. Кто я ему такой – мы знакомы-то без году неделя. А с другой стороны – девчонка, к которой он неровно дышит с самого детства. И мать, которая против того, чтобы мы общались.

– Да и ты сам, мягко говоря, не подарок, – усмехнулась Марго.

– Наверное.

– Но ты хоть знаешь, куда он отправился?

– Да, я даже пробовал следить за ним следующую игровую сессию. Он добрался до большого стойбища кхандааров и все терся в шатрах у местных шаманов – выполнял для них какие-то поручения.

– Видимо, качает репутацию.

– Да, похоже на то. Дензел мне позвонил на следующий день и дал подробную инфу по сету Повелителя духов. Один из артефактов – Трость Омулу, духа врачевания – действительно можно добыть в землях кхандааров. Есть у них священная роща на окраине Хрипящих лесов. Путь туда кхандаары открывают тем, кто заслужит их доверие. Ну, а чтобы получить Трость, надо на них основательно попахать. Времени на это может уйти не одна неделя. Ну, я и решил пока оставить Брэндона в покое. Правда, немного подстраховаться.

– В смысле?

Я в очередной раз пошарил по инвентарю в поисках виски. Вздохнул, ничего не найдя. Полоска здоровья просела уже до трети, а эффект от ранее выпитого алкоголя уже вот-вот пройдет.

– Как у тебя с лечебными зельями? – спросил я Марго.

– Есть немного, – кивнула она.

– А выпить есть чего?

– Не-а. Трезвей уже! И давай, рассказывай дальше!

Я вздохнул.

– В общем, рассказал мне Дензел про этот сет. В игре он появился совсем недавно, и теперь стало понятно, почему Крысолову он так понадобился. Есть у него бонус – если соберешь три части сета, все твои заклинания контроля над духами и животными начинают действовать и на игроков.

– Хм!

– Вот именно. Конечно, там куча всяких тонкостей – сила воздействия на игроков зависит от разницы в показателях Духа, и еще от кучи всяких бонусов и штрафов. Но это все детали. Крысолов в свое время и без такого шикарного инструмента натворил дел. Представляю, на что он будет способен здесь с таким арсеналом. Промоет мозги своим Леммингам в Эйдосе, а потом и в реале будет вертеть ими, как захочет.

– Да, жутковато. А что же там полиция Монтаны? Ты же нашел тайник с оружием. Они там хоть как-то шевелятся по этому поводу?

– Шевелятся, шевелятся. И не только они, но и Дензел подтягивает в Монтану ФБР. Но нам сейчас главное – не спугнуть Крысолова. Он явно затевает что-то масштабное. Да, мы можем попробовать взять в реале Коула, Диксонов и еще нескольких парней из банды Леммингов. Но я сильно сомневаюсь, что через них удастся выйти на организатора. Он затаится, уйдет на дно… Или ударит в другом месте. Поэтому пока мы действуем по двум фронтам – Дензел в реале, а я здесь. Пытаюсь нейтрализовать сет Повелителя духов.

– А админы Диких земель как же?

Я покачал головой.

– Политика невмешательства в игровой процесс. Дензелу пока не удалось продавить их до конца. Видишь же – они даже с меня награды Конкисты снимать отказались. А Крысолов, похоже, все свои игровые деньги поставил на мою голову – чтобы охотники за наградой мне проходу не давали.

Марго виновато развела руками.

– Ну, ты действительно лакомый кусок, что поделать. Ну, а что конкретно ты собираешься делать, чтобы не дать Профессору заполучить три части сета?

– Мы точно знаем, что у него есть Око Легбы. Маска Осайе – у Брэндона. Печатку Самди в Желтых пещерах мы уничтожили, Крысолов до нее не доберется еще около месяца. Трость Омулу в священной роще кхандааров тоже пока можно сбросить со счетов.

– Почему?

– Говорю же – я решил подстраховаться. Пока Брэндон выполнял квесты для шаманов, я отправился прямиком в эту самую рощу. Дензел мне слил ее точные координаты. Я попробовал выкрасть эту трость, но… все пошло немного не по плану. Поэтому пришлось спалить к чертям всю эту рощу. Трость уничтожена. Восстановится она тоже примерно через месяц, не раньше.

– Так вот как ты умудрился стать кровным врагом кхандааров! – рассмеялась Марго.

– Угу, – вздохнул я. – Когда вернулся на равнины, эти краснокожие болваны на меня целую облаву устроили. Пришлось бежать обратно и пробовать пробраться через Хрипящий лес. А там – эти чертовы роа. Ну, а дальше ты и сама знаешь.

– Ну, хорошо, трость ты уничтожил. Остается еще два артефакта, так что Крысолов все еще сможет собрать бонус.

– Да. На Талисман Ошумаре нет постоянных квестов – его можно получить только случайно, через легендарное пророчество вуду. Ну, либо купить или отобрать у игрока, который его уже получил. Хочется, конечно, надеяться, что у Крысолова ни то, ни другое не получилось. Но тут ни в чем нельзя быть уверенным. Вдруг и талисман уже у него?

– И остается…

– Остается Кинжал Огуна, духа войны. Желательно и его перехватить – чтобы уж наверняка смешать Крысолову все карты. Тем более, что его местонахождение прекрасно известно. В древнем элайском колизее в Дакате скоро состоится что-то вроде ритуального турнира. Кинжал – главный приз в нем. Крысолов, скорее всего, будет тереться где-то там, чтобы заполучить его.