Дифференцировать тьму

Очевидно, только что мы прошли сквозь дерево запертой двери. Комната, скрытая за ней, оказалась маленькой и не слишком уютной: две деревянные койки с пожелтевшим бельём да сундуки для одежды. На полу – простые доски, все в царапинах и выщербинах. Хорошо хоть в большие окна открывался прекрасный вид на рыночную площадь.

На койках сидели трое. На одной – черноволосая девчонка моих лет, на другой – колдун, с которым мы уже имели несчастье повстречаться в горах дроу.

А рядом с ним примостился паренёк, так похожий на кое-кого другого, что у меня почти не осталось сомнений…

– Фаник, скажи хоть слово! – Требовательные нотки в голосе девушки ясно давали понять, что она привыкла приказывать, но не просить. – Мы твоего брата пытаемся спасти, в конце концов!

…да, у меня не осталось сомнений.

Вторым был принц Фаник.

– Если он под горами дроу, маячок не поможет. – Младший брат Дэнимона нервно кусал губы. – Вини, мы должны связаться с отцом!

– Чтобы он по возвращении устроил вам взбучку, какой Риджия не видела? Да ещё меня отчитал, как маленькую девочку? – Девушка раздражённо откинула со лба длинную обсидиановую прядь, выбившуюся из-под серебряной сетки. – То, что кто-то утащил его под носом у Восхта, ещё не значит, что это были дроу!

– В горах дроу?!

Я смерила девушку оценивающим взглядом. Стройная. В ярко-лимонном платье простого покроя. Нефритовые глаза, точёное лицо, чистое и смуглое. Тёмные волосы прижаты к голове серебряной сеткой, тяжёлой пышной волной струятся до талии – не чета моим.

Так вот ты какая, страшная принцесса Навиния.

Что ж, можно понять, почему мужчины ходят за тобой тройками.

– Восхт говорит, та девчонка – человек, – возразила принцесса, – а с чего людям помогать дроу?

– Вот найти бы её и спросить, с чего она стала им помогать! – Фаник нетерпеливо пощёлкал пальцами; не считая волос, прямых и не слишком длинных, да какой-то детской припухлости губ и щёк, он был чуть уменьшенной копией брата. – Ну скажи, Вини, кто ещё мог это сделать?

– Да хотя бы одна из бывших пособниц вашего дорогого дядюшки! Сам-то он у дроу наверняка отсиживается, раны зализывает, но…

– Дядя Эсфор…

– Затевал заговор против твоего отца, что уже доказано. Значит, против вас с Дэном – тоже. – Навиния небрежно махнула рукой. – Я знаю, Фаник, ты любил его, но пора взглянуть правде в глаза.

Колдун – видимо, Восхт – молчал, комкая в пальцах складки мантии, но в тёмных глазах парня было столько отчаяния, что мне стало его жаль.

Всё-таки хорошо, что светлые его не запытали. За то, что позволил пленить принца.

По крайней мере, пока.

– Как бы там ни было, я не верю, что мы ничего не можем сделать! Сначала попытаемся найти его сами, – заявила принцесса. – А когда найдём, устрою и ему, и его невесте такое…

– Им и до вас достанется, – неожиданно подал голос Лод. На риджийском, отпустив мою ладонь.

Светлые синхронно повернули головы в нашу сторону.

Движение воздуха рядом с моим лицом – и сверху просыпалась пыль, сверкающая бледным золотом.

Когда под действием пыльцы проявления наши очертания проступили из пустоты, все трое вскочили.

– Осторожнее с заклятиями. – Лод вежливо проследил, как вокруг нас с ним сияющим веером рассыпаются синие искры. – Следующее я могу и в вас отразить. Или в стену. Вы ведь не хотите спалить это милое заведение дотла?

Восхт, помедлив, раздражённо опустил руку.

Так эти искры – от отражённого заклятия? А ведь Лод и пальцем не шевельнул…

– Кто вы? – отчеканила Навиния.

– Лодберг из рода Миркрихэйр. – Колдун поклонился издевательски изящно. – Чем могу быть полезен?

Троица дружно отступила на шаг. Кажется, историю они знали хорошо.

– Издохнуть на месте, – прорычал Фаник.

Лод издал тихий смешок:

– Увы, с этим вам придётся мне помочь. Если сможете.

– Наследник Ильхта, – мрачно проговорил Восхт. Взглянул на меня. – Так это, значит, твоя…

– Союзница, – закончила я. – Рада новой встрече.

– Не могу ответить тем же. – Восхт повернулся к Навинии. – Это она.

– Похитительница Дэна?

Принцесса вскинула подбородок, взирая на меня сверху вниз. Она была выше Фаника, одного роста с Лодом.

– Так-так, – изрекла Навиния, сузив глаза. – И зачем же вам понадобился принц?

Лод прокашлялся.

– Мы говорим от имени Альянэла из рода Бллойвуг, Повелителя дроу, Владыки Детей Луны, – возвестил он с хорошо отмеренным пафосом. – Принц Дэнимон и его невеста находятся у нас в плену, и мы хотим передать Повелителю Хьовфину…

– Бллойвуг? Так род Бллойвугов не прерван?

– К счастью, у Повелителя Фавира, погибшего восемнадцать лет назад, под горами оставались дети.

– Ещё и наследник Тэйранта объявился. – Квадратное лицо Восхта стало мрачнее тучи. – Замечательно.

– А я думала, в той резне с вашими семействами наконец покончили. – Принцесса даже не старалась скрыть ненависть в голосе.

Лод только плечами пожал:

– Мы живучие.

– Что вы с ними сделали? – спросил бледный Фаник. – С Кристой и Дэном?

– Пока – ничего, – непринуждённо заметил Лод. – Но если Повелитель Хьовфин не выполнит наши требования – обязательно придумаем что-нибудь интересное.

– И какие требования?