Дьявол Ее Величества. Осознание

— Я могла, могла это остановить… Он же разговаривал со мной… вулкан… он говорил, что ему скучно… и грустно… и озеро это уже надоело… если бы я хотела, я смогла бы сделать так, чтобы ничего этого не было… смогла бы! Если бы я была там… Но Иллаирэ оставила меня дома… а когда он мне говорил сердито, вот, все достало, я думала, у меня шизофрения… Я не отличала его мысли от своих, понимаешь?!

Она опять зарыдала.

— И потом… когда его маги заколдовывали… он сопротивлялся… и кричал, что не хочет засыпать… это я его уговорила. Уже не помню, как… мне все казалось, что это я вулкан, и это я… их всех…

Она уже немного успокоилась, слезы уже не текли, но от этого было не легче.

— А сейчас еще Аллиэр туда поехал… Что с ним будет?.. Он же любил ее… она беременна была…

Так же, как Эни…

Эни!

— Так, Тори, успокойся и выслушай меня. Сколько прошло времени?.. — я резко развернул ее к себе.

— Никак не больше часа…

— Может быть, мы еще успеем…

— Что успеем?..

— Где Аллиэр?..

— Он туда поехал…

— Его надо срочно найти. Императрица… в общем… возможно, она еще жива.

Тори мгновенно вскочила и бросилась к дверям. Я поймал ее за талию и показал на окно. Птичка понятливо превратилась в дейра.

— Как я сюда попал, по-твоему?..

«Мы сейчас…»

Я все понял, Хозяин. Не считай себя умнее меня…

«Я знаю, что это вредно для здоровья. Только поаккуратнее, с нами дама»

Если дама торопится, потерпит.

Я осторожно приобнял Тори за талию, и Альт резко сиганул вниз.

Вулкан выглядел ужасно. Лава казалась замороженной — кое-где волны замерли прямо в воздухе.

Тори дрожала, по щекам текли слезы.

— Где Аллиэр?..

— Вон под тем гребнем…

Если бы я был здесь в другое время и по другому поводу, я бы восхитился — вулкан так бушевал, что выплескивал лаву волнами одна из них так и застыла красивым каменным гребнем…

Дейр опустился на землю, шумно взмахнув крыльями.

Аллиэр стоял на коленях на земле. Ее Величество лежала в неестественной позе — от соприкосновения с лавой ее спасло крыло эр'риярделла, но от удара оно ее не спасло. Ей повезло — лаву остановили почти сразу же после того, как она упала…

— Не дышит, — прошептал разом постаревший Аллиэр, не оборачиваясь. — Лара… Ларочка…

Он прижал ее к себе, обнимая, укрывая плащом — как будто бы верил, что, пока ей тепло, она еще жива…

— Лара…

Она с трудом открыла мутные светлые глаза.

— Лара?..

Тори вскинулась; мне с трудом удалось посадить ее на место.

— Помоги… — тихо попросил Аллиэр. Мы совместными усилиями погрузили бесчувственную Императрицу на дейра. Я почувствовал, как редко, но сильно бьется ее сердце…

«Альт, я знаю, что ты не любишь других ездоков…»

Не объясняй, отвезу я, отвезу…

Какой у меня замечательный дейр…

Всегда б так…

Я сам уселся на землю — лишняя ноша не позволит Альту развить достаточную скорость. Тори, ничуть не заботясь о чистоте платья, присела рядом.

— Ты знал?..

— Чувствовал.

— Но ведь она была мертва… не дышала… и сердце не билось…

— Он отдал ей свои силы, — тихо сказал я. — Восстановленной ауры хватило на то, чтобы заново запустить сердце… Но, если бы здесь не было дейра, она не дожила бы до врача.

— А зачем тогда я?..

— Во-первых, я бы их просто не нашел, а Альт не запомнил их ауры. А во-вторых, ты успокоилась.

Тори невесело усмехнулась.

— Интересный метод лечения стресса…

— Только не начинай опять плакать!

— Хорошо, не буду…

Мы немного помолчали.

— Теперь ты, скорее всего, станешь Императрицей.

— Почему?..

— Иллаирэ больше не захочет править, я в этом почти уверен.

— Понятно…

Она прижалась ко мне, а я почувствовал, как по телу разливается приятное тепло…

Но тут, к несчастью, прилетел наш транспорт.

Все в порядке?..

«У нас — да. Что сказал врач?..»

Я не слушал, у меня были более важные заботы…

«Понятно».

— Залезай.

Я сам тоже привычно вскочил на дейра, и Альт начал медленно, кругами, набирать высоту.

На следующий день по всей Империи объявили траур. Через час после этого пришло письмо с соболезнованиями от меня. Тори удивленно на меня посмотрела, я помотал головой. Не буду рассказывать — это достаточно важная тайна…

Ночью Тори била дрожь. Я сидел у ее кровати, глядя в темноту и чувствуя, как на меня волнами накатывает одиночество — даже дейр, и тот завалился спать. Не в одиночестве, естественно.

На завтрак Иллаирэ, понятно, не спустилась. Аллиэра тоже не было — Тори сбегала наверх, отнесла ему тарелку с бутербродами и чай; вернулась резко посмурневшая. Императрица в себя не приходила. Врачи не спали всю ночь, но гарантировать ничего не могли. А ведь она ангел… Высший, чистокровный. Регенерация у нее — почти как у демона…

Не грусти, малыш…

Я поморщился.

«Альт, не называй меня так»

Почему это?..

«Просто, не называй»