В «Натюрморте» 1903 года бельгийский художник Тео ван Рейссельберге использует неоимпрессионистическую технику пуантилизма, то есть он пишет свои предметы отдельными маленькими цветовыми мазками. Это маленькая картина с изображением двух бутылей и стакана, предметы будто бы растворены в свете, у них практически нет объема, и зрителю самому из мелких мазков предстоит попытаться восстановить их форму.
Крупнейшим мастером натюрморта XX века стал французский художник Анри Матисс. Он создал совершенно новый, неизвестный ранее изобразительному искусству тип натюрморта.
Матисс – один из тех художников, которые совершили великий перелом от традиционного искусства XIX века к искусству Нового времени. Художники искали новые формы в искусстве, новую выразительность, новое содержание и новые смыслы. Матисс говорил: «Озарение ко мне пришло с Востока». Понятие Востока было для него очень широко: в 1898 году он побывал на Корсике, в 1906 году – в Алжире, который тоже для него был Восток, в 1911 году – в нескольких городах Испании, а Испания, как известно, всегда очень тесно была связана с арабским миром, и те импульсы, которые он там уловил, были для него связаны с Востоком. В том же году Матисс побывал в России, в Москве, по приглашению коллекционера Сергея Ивановича Щукина. Москва для него тоже была Востоком. Он пришел в безумный восторг от русской иконы, которая оказала заметное влияние на его творчество вместе с искусством Марокко и Алжира. Конечно, главным источником его восточных мотивов стал Танжер, в котором он побывал дважды – в 1912 и в 1913 годах. Надо иметь в виду, что очень многие художники Европы черпали идеи для нового искусства из стран внеевропейских. Пикассо обращался к негритянской скульптуре, Гоген ездил в Океанию, для импрессионистов много значила японская гравюра, видимо, эти мастера не удовлетворялись той традиционной линией, которую предлагало старое, пусть великое, европейское искусство.
Уже в самом начале века Матиссу удалось познакомиться с мусульманским искусством на целом ряде выставок во Франции, и оно произвело на него большое впечатление. Из поездки в Алжир он привез много предметов восточного искусства, изображениями которых активно стал насыщать свои картины. Залы Галереи искусства XIX–XX веков Пушкинского музея украшают совершенно великолепные картины Матисса. Это прежде всего блистательный натюрморт 1908 года «Статуэтка и вазы на восточном ковре». На него нельзя не обратить внимание зрителю, глаз которого настроен на восприятие традиционного искусства, построенного на линейной перспективе. Здесь такая перспектива отсутствует. Вся композиция развертывается на удивительно нарядных, необыкновенно мощных по цвету коврах. Центральным предметом этого натюрморта является скульптура, исполненная в том же году самим Матиссом – так называемая «Мадлен», – относительно небольшая, обнаженная женская фигурка. Вокруг нее группируются сосуды – стеклянный кувшин, белая ваза с синим рисунком, кружка, металлическая вазочка. Фон картины построен на сочетании двух ковров, которые своими яркими, орнаментальными рисунками как бы спорят один с другим. Удивительное по живописной энергии произведение, несомненно, один из шедевров раннего Матисса.
Не менее знаменитый натюрморт «Фрукты и бронза» написан в 1910 году. Матисс любил изображать в своих картинах собственные произведения, и в данном случае он изобразил скульптуру «Две негритянки». Опять-таки фоном этому пестрому, яркому, с изобилием фруктов натюрморту служит ковер. Эта удивительная по своей красоте композиция находилась в собрании коллекционера Ивана Абрамовича Морозова, и есть известный портрет Морозова на фоне этого натюрморта, написанный художником Валентином Серовым.
Все эти картины неизбежно связаны с миром Востока, с миром покоя, красоты, какой-то глубинной радости, которую человек может получить от света, цвета, цветов. Недаром говорят о ботанизме Матисса, то есть о его приверженности к изображению цветов, ко всем положительным и составляющим радость элементам нашей жизни. Так называемая «Розовая мастерская» написана художником в 1911 году. Матисс любил сюжет мастерской, этот удивительный мир, в котором царят ковры, ткани, ширмы явно восточного происхождения, все пространство заполнено картинами, скульптурой и рисунками главным образом самого Матисса. Здесь только один гипсовый слепок с известного античного памятника не принадлежит Матиссу. Такие интерьеры называли интерьерами-натюрмортами. Удивительно сочетание розового пола и желтого ковра. В картинах Матисса предстает очень радостный, наполненный цветом и образами искусства мир.