Девы

Она закрывала глаза и представляла пожелтевшие колонны на фоне голубого неба — обломки древнего храма на острове Наксос; вспомнила, как молилась Деве об их с мужем счастье и любви. Не было ли это ошибкой? Вдруг богиня сочла ее слова за оскорбление? Или, может, ей сразу понравился этот красивый мужчина? Она приревновала его к Мариане и унесла в подземный мир. Похитила, так же как саму Персефону когда-то похитил Аид…

Отчего-то было легче винить в гибели Себастьяна злые силы, сиюминутную прихоть капризной богини. Мысль о том, что все произошло случайно, что смерть Себастьяна не имела смысла и ничего не значила, была невыносима.

«Все! — оборвала себя Мариана. — Не могу больше!» Она смахнула рукой выступившие от жалости к себе слезы. Не хватало только расплакаться прямо здесь, в церкви! Скорее отсюда, скорее на воздух…

— Пойду подышу, — прошептала она Зои.

Та кивнула и ободряюще сжала ее ладонь.

Мариана поднялась и поспешила к выходу. Выбравшись из тускло освещенной, набитой посетителями церкви в пустынный двор, она сразу почувствовала облегчение. В Мейн-Корт было тихо, спокойно и безлюдно. Вечерний сумрак слегка разгоняли редкие фонари, окруженные золотистым ореолом. Вокруг колледжа сгущался поднимавшийся от реки туман.

Мариана вытерла мокрые глаза и задрала голову. В небе ярко сияли звезды — миллиарды мерцающих алмазов в темной бесконечности. Должно быть, он сейчас там…

— Себастьян, — прошептала Мариана, — где ты?

Она застыла, всматриваясь в небо, вслушиваясь в тишину, ожидая, что любимый пошлет ей знак: падающую звезду, или заслоняющее луну облако, или еще что-нибудь…

Но ничего не произошло. Мариану по-прежнему окутывали темнота и безмолвие.

18

После службы собравшиеся вышли из церкви во двор и, разбившись на группки, начали делиться впечатлениями. Отведя племянницу в сторонку, Мариана поведала ей о своей встрече с Конрадом и о том, что полностью разделяет ее мнение о нем.

— Вот видишь! — обрадовалась Зои. — Конрад невиновен. Он не убивал Тару. Ему надо помочь.

— Не представляю как, — призналась Мариана.

— Ну хоть как-нибудь! Я уверена: у Тары был кто-то еще, кроме Конрада. Она несколько раз на это намекала… Может, в ее телефоне сохранилась какая-то информация? Или в ноутбуке? Давай проберемся в ее комнату…

— Зои, так нельзя, — прервала ее Мариана.

— Почему?

— Этим должна заниматься полиция.

— Ты же слышала, что сказал инспектор! Зачем им еще что-то расследовать? Они уже назначили виноватого! Мы просто обязаны вмешаться. — Она глубоко вздохнула. — Эх, был бы с нами Себастьян… Он бы знал, что делать.

Мариана уловила в ее голосе укор.

— Да, жаль, что его нет. — Она помолчала. — Я тут подумала… Может, погостишь несколько дней у меня в Лондоне?

Едва фраза сорвалась с ее губ, Мариана спохватилась, что зря это сказала. Зои пораженно уставилась на нее.

— Что?!

— Возможно, если отвлечься, тебе станет легче…

— Я не могу просто взять и сбежать! Этим делу не поможешь. Разве так поступил бы Себастьян?

— Нет, — с внезапным раздражением признала Мариана. — Но я — не Себастьян.

— Конечно, какой из тебя Себастьян? — так же раздраженно парировала Зои. — Он бы обязательно остался!

Мариана не ответила. С тех пор как Зои позвонила по телефону, ее не переставали терзать неясные опасения, и Мариана наконец решилась их высказать.

— Зои, а ты точно… ничего от меня не скрываешь?

— Ты о чем?

— Ну не знаю… обо всем. О Таре. Не могу отделаться от ощущения, что ты чего-то недоговариваешь.

Зои, не глядя на Мариану, покачала головой.

— Ничего я не скрываю.

Ее слова прозвучали неубедительно. Мариана встревожилась.

— Зои, ты мне доверяешь?

— Конечно, что за вопрос!

— Я же вижу, ты о чем-то умалчиваешь. Я чувствую. Расскажи, пожалуйста…

Поколебавшись, Зои сдалась.

— Ну, в общем… — Вдруг ее взгляд упал на что-то у Марианы за спиной, и на лице Зои промелькнул страх. Она быстро потупилась и пробормотала: — Тебе показалось. Честно.

Мариана обернулась и увидела у дверей церкви профессора Фоску с его свитой. Девушки и профессор о чем-то шептались.

Фоска зажег сигарету и внезапно заметил Мариану. Секунду они молча смотрели друг на друга сквозь завесу сигаретного дыма. Затем профессор приветливо улыбнулся и направился к ней. При виде приближавшегося Фоски Зои судорожно вздохнула.

— Добрый вечер, — поздоровался он, подойдя. — Мы ведь так и не познакомились. Меня зовут Эдвард Фоска.

— А я Мариана… Андрос. — Мариана сама не понимала, почему назвала девичью фамилию. Так, вырвалось. — Я — тетя Зои.

— Знаю. Зои мне о вас рассказывала. Мне очень жаль, что ваш муж погиб. Примите мои соболезнования.

— Спасибо… — Захваченная врасплох, Мариана смутилась.

— Я очень переживаю за вашу племянницу, — добавил Фоска и повернулся к Зои. — Какое несчастье: сначала потерять любимого дядю, а потом и лучшую подругу…

Пожав плечами, Зои отвела глаза и ничего не ответила. Мариана уверилась: определенно, Зои от нее что-то утаивает. Было очевидно, что племянница боится профессора. Но почему? Мариана не ощущала в нем никакой угрозы, лишь непритворное сочувствие.