Девушка по соседству

Она направилась к выходу, двигаясь медленно, словно во сне. И потом повернулась. Теперь ее голос был твердым. Она выпрямилась. Глаза сверкали отраженным светом.

– Но не вздумай ляпнуться, – сказала она.

– То есть?!

Она приложила палец к губам и улыбнулась:

– Малейший звук, и, клянусь, я вас убью обоих. Не накажу. Убью. Ты врубился, Дэви? Мы друг друга поняли?

– Да.

– Уверен?

– Да, мэм.

– Хорошо. Очень хорошо.

Она развернулась, и ее шлепанцы зашаркали по лестнице. Сверху доносились голоса, но я не мог разобрать слов.

Я повернулся к Мег.

И увидел, где ее прижгли в третий раз. Правая грудь.

– Господи, Мег, – сказал я, подходя к ней. – Это Дэвид.

Я стянул повязку с ее глаз, чтобы она могла меня видеть. Глаза ее были дикими, сумасшедшими.

– Мег, – сказал я, – слушай. Пожалуйста, выслушай меня. И прошу тебя, не шуми. Ты слышала, что она сказала? Она это сделает, Мег. Пожалуйста, не кричи и не шуми, ладно? Я хочу тебе помочь. Времени у нас мало. Слушай меня. Я выну кляп, хорошо? Ты не будешь кричать? Это ничего не даст. На крыльце может быть кто угодно. Торговый агент-разносчик. От него-то Рут легко отделается. Она отделается от чего угодно. Но я тебя отсюда вытащу, ты меня поняла? Я вытащу тебя!

Я тарахтел как пулемет, но остановиться не мог. И вытащил кляп, чтобы она смогла отвечать.

Мег облизнула губы.

– Как? – спросила она. Ее голос был хриплым и едва слышным.

– Сегодня вечером. Поздним вечером. Когда они все уснут. Но надо сделать так, будто ты сделала все сама. Сама освободилась. Ладно?

Она кивнула.

– У меня есть немного денег, – сказал я. – С тобой все будет хорошо. А я покручусь здесь, чтобы убедиться, что и с Сьюзан все будет нормально. А потом мы придумаем, как вытащить и ее. Может, снова пойдем в полицию. Покажем им… все это. Хорошо?

– Хорошо.

– Вот и славно. Сегодня вечером. Обещаю.

Входная дверь хлопнула, и в гостиной послышались шаги. Потом я услышал, что кто-то спускается по лестнице. Я снова вставил Мег кляп и подтянул повязку на глазах.

Это были Донни и Вилли.

Оба сверлили меня взглядом.

– Как ты узнал? – спросил Донни.

– Узнал что?

– Это ты ему рассказал?

– Кому рассказал? О чем ты вообще?

– Не пудри мне мозги, Дэвид. Рут сказала, ты сказал ей, что на крыльце может быть Дженнигс. Ну и кто же это по-твоему был, сволочь?

О господи, подумал я. Вот это ляп. И я умолял ее не кричать.

А ведь мы могли прекратить все прямо здесь и сейчас.

Но сейчас нужно было подыграть им.

– Ты шутишь, – сказал я.

– Нет, не шучу.

– Мистер Дженнигс? Господи, да я просто предположил.

– И попал в десятку, – сказал Вилли.

– Я сказал это просто, чтобы заставить ее…

– Заставить сделать что?

«Убраться отсюда», – подумал я.

– Хоть как-то ее расшевелить. Боже, да вы же ее видели. Она была как долбаный зомби.

Они переглянулись.

– Да, вела она себя странно, – сказал Донни.

Вилли пожал плечами:

– Да, наверное.

Я хотел перевести разговор в это русло. Чтобы они не задумались о том, что я делал, оставшись наедине с Мег.

– И что вы ему сказали? – спросил я. – Он хотел увидеть Мег?

– Вроде того, – сказал Донни. – Он сказал, что заглянул, чтобы посмотреть, как тут поживают наши милые девочки. Мы показали ему Сьюзан в спальне. Сказали, что Мег отправилась за покупками. Сьюзан, ясное дело, и не пикнула. Не посмела бы. Я думаю, что он во все поверил. Ему было как-то неуютно. Вообще он слишком стеснительный для копа.

– А где ваша мать?

– Сказала, что хочет немного полежать.

– А что у вас будет на ужин?

Дурацкий вопрос, но это было первое, что пришло мне в голову.

– Не знаю. Думаю, поджарим сосиски на гриле. А что? Ты прийти хочешь?

– Спрошу у мамы, – сказал я. Потом посмотрел на Мег. – А с ней как? – спросил я.

– А что с ней?

– Вы ее просто оставите здесь или как? Надо ожоги хоть чем-то смазать. Воспаление начнется.

– Да и хрен с ними, – сказал Вилли. – Думаю, я еще с ней не закончил.

Он наклонился и подобрал с пола ножик Вуфера.

Подбросил его в руке, ссутулился, осклабился и посмотрел на Мег.

– А может, и закончил, – сказал он. – Не знаю. Не знаю.

Он подошел к ней. И ясно и отчетливо, чтобы она слышала, произнес: «Я просто не знаю». Он явно над ней издевался.

Я решил не обращать на него внимания.

– Пойду спрошу у мамы, – сказал я, обращаясь к Донни.

Оставаться, чтобы увидеть, каким будет выбор Вилли, я не хотел. Так или иначе, я ничего не мог сделать. С какими-то вещами приходится просто смириться. Надо сосредоточиться на том, что можешь сделать. Я повернулся и пошел наверх.

Там я с минуту изучал входную дверь.

Я рассчитывал на их лень и раздолбайство.

И принялся проверять замок.

* * *

Да, он был по-прежнему сломан.

Глава тридцать восьмая

Это были времена, когда даже злодеи демонстрировали редкое простодушие.

* * *

В нашем городке слыхом не слыхивали о квартирных кражах. Они обычно случались в больших городах, но не здесь – это была одна из главных причин, по которой наши родители покинули мегаполисы.