Девственность по контракту

Всё же мы решили отправиться в Управление вместе, чтобы удостовериться в том, что это не ошибка. В столь раннее время в здании было непривычно тихо. В фойе прибывали маги Бездны, тоже вызванные по тревоге. Становилось понятным, что операция предстоит массовая. Мы сразу направились в кабинет к Вайлету, но столкнулись с ним у входа на лестницу.

– А Вейз зачем здесь? Хотя, – фыркнул‚ – чему я удивляюсь?

– Я хотела убедиться, что это не ошибка, – пояснила, проигнорировав красноречивый взгляд серых глаз. Наша личная жизнь его никоим образом не касается.

– Не ошибка. Миссия сложная, я не собираюсь рисковать перспективной стажёркой, – и‚ уже переведя взгляд на Маркуса‚ сказал: – Отправишься в команде с Николасом, – посчитав, что разговор исчерпал себя, он направился к собирающимся в фойе магам Бездны.

– Вот и хорошо, что не рискует тобой, – Маркус хлопнул меня по плечу в ободряющем жесте. Но улыбка вдруг сошла с его лица, когда он увидел что-то за моей спиной.

Обернувшись, я столкнулась взглядом с мужчиной. Высоким, светловолосым. Синие глаза смотрели с превосходством, чуть язвительно.

– Август, здравствуй, – Маркус переместился в сторону, закрывая меня плечом.

Нервы натянулись до предела, ведь передо мной был тот, кто мог стать моим первым мужчиной. Август был старше Маркуса. Высокий, рослый, представительный. Ничего отталкивающего в нём не было.

– Маркус, – кивнул в приветствии. – Вейз, – но на меня больше не смотрел, а направился вслед за Вайлетом.

– Странно, что он находился в Управлении так рано, – отметила я. Судя по выражению лица, Маркус разделял мои мысли.

– Отправляйся в академию, – Маркус потрепал меня по плечу, тускло улыбнувшись.

На сердце было неспокойно. Хотелось броситься ему на шею, крепко обнять и никуда не отпускать. Но мне оставалось лишь улыбнуться в ответ и открыть портал. Это ведь обычная миссия. Все будет хорошо. Ведь будет?

Академия включала в себя несколько зданий разных факультетов. Портал перенёс меня к главным воротам. Кованым, защищённым мерцающим барьером. Я легко миновала их, пройдя через идентифицирующий артефакт, представляющий собой арку прохода. А дальше я поспешила к пятиэтажному зданию артефакторов. Самому большому из-за расположенных внутри лабораторий. Через вторую арку входа в здание тоже прошла без проблем. Я долгое время работала в лабораториях академии после завершения основного курса, пока ожидался пик силы. В последние месяцы ассистировала профессору Дюпону. И пропуск должен был действовать до конца этого месяца.

Коридоры академии навевали ностальгию. Столько счастливых и не очень моментов было пережито в этих стенах. Наверное, по договорённости, если бы я пожелала, могла продолжить здесь исследовательскую работу. Мне кажется, Натаниэль тоже на это рассчитывал. Ну а я не спешила так далеко планировать свою жизнь. В приоритете было не выдать свой пик и дождаться возраста дееспособности. Но не вышло.

Нужные артефакты находились в нескольких лабораториях и были в относительно свободном доступе. Академия просыпалась. В коридорах уже появлялись первые студенты, потому я спешила. Лаборатория Дюпона совсем не изменилась за последние дни. Высокие стеллажи до потолка вдоль стен. По центру комнаты прямоугольный стол с каменной столешницей. В стеклянных шкафах сияли всеми цветами радуги кристаллы и полудрагоценные камни, подмигивали прозрачными стёклами оптические приборы.

Артефакт представлял собой белую сферу размером с кулак. Шкаф, где он хранился, даже не запирался. Я извлекла артефакт и сразу сжала его в ладонях, сосредотачиваясь на резерве. Внутри сферы заклубился белёсый туман, формируя примерную проекцию моего резерва. Я всматривалась в него, не без улыбки наблюдая в ярко-красном мареве зеленоватые вкрапления магии земли, что мне досталась от Маркуса.

Ладони задрожали, и я сильнее сжала сферу в ладонях, ведь подтвердилось то, что казалось невозможным. В самом центре проекции клубилась черная дымка. Во время инициации мы с Маркусом не только забрали часть стихий друг у друга. Я стала магом Бездны.

Глава 35

Карделия

Отложив сферу, я прикрыла глаза, уговаривая себя успокоиться. Пусть этот вариант и казался невозможным, но его мы тоже рассматривали. Нужно не паниковать, а думать, что делать со свалившимися новостями. Судя по структуре, сила Бездны во мне пока нестабильна. Скорее всего‚ потому маги её не чувствуют. Но лишь пока. Эта магия либо исчезнет, что вряд ли, либо укрепится окончательно. И тогда меня обяжут принять обет магов Бездны. Как и Маркуса, лишат свободы выбора.

Я понятия не имела, что предпринять. На фоне произошедшего все мои прошлые невзгоды даже не казались проблемами. В итоге же я сохранила свой дар. Но возникло нечто более серьезное. А с другой стороны, может‚ это и есть решение? Я же работаю в Управлении, знаю, сколько магов Бездны гибнет на заданиях, когда число одержимых лишь увеличивается. Возможно, ситуация, в которую я попала – новый виток борьбы в этой войне. Но, кажется, я слишком много думаю. Нужно, как говорил Маркус, начинать с малого.