Девочка из черного мрамора

Артем выволок Тамару на улицу, они подобрали вещи и побежали вдоль пруда – туда, откуда к ним уже неслись несколько человеческих фигурок, откуда звучали сразу несколько сирен. Пробежав немного, они остановились и посмотрели на дом. Пламя уже вырывалось из выбитых окон на третьем этаже, потом лопнули стекла и на втором. Огонь тянулся вверх, полз на крышу, выстреливал алыми щупальцами в светлеющее осеннее небо. У Тамары в груди поднималась безудержная, беззаботная радость – то ли ее собственная, то ли чья-то чужая. Она сама когда-то мечтала увидеть огонь, чтобы избавиться от всего, что делало ее жизнь невыносимой, и ей не нужно было объяснять, почему и Ангелика хочет того же. Увидеть, как все горит. Как рушатся стены, как трескается от высокой температуры крылатая статуя, на которую ей приказали быть похожей. Тамара едва не засмеялась, но подумала, что это будет выглядеть безумно. Артем вдруг сжал ее руку, и по его лицу она поняла, что он тоже наслаждается зрелищем, что в этом огне и у него сгорает что-то, что он хотел бы похоронить в прошлом.

Пламя вдруг взметнулось вверх и разделилось на две половины – на два огромных трепещущих крыла. Тамара увидела на крыше темную фигуру – или это был просто густой дым? – которая стояла там и смотрела вниз, словно готовясь спикировать. Огонь всколыхнулся еще раз, и вот в его объятиях Тамаре почудилась хрупкая девочка с летящими по ветру волосами – смеющаяся, с задранным к небу лицом. Еще мгновение – и за спиной девочки будто раскрылись крылья, и вот она исчезла, оставив после себя только огонь. Сорвалась с места и улетела? Сбросила заскорузлую опостылевшую броню из перьев и когтей и снова стала собой? Растаяла от жара, как тоненькая восковая свеча? Тамаре было известно только одно: Ангелика теперь свободна.

Она вдохнула октябрьский сырой воздух, смешанный с дымом, выдохнула его и повернулась к воротам, оставляя горящую школу за спиной.

Первой, кого они увидели, была Соня. Взволнованная, она бежала к ним в распахнутом пальто с пелериной, разбрасывая по ветру свои легкие кудри. Следом за ней приблизились, сжимая в руках по огнетушителю, двое охранников. Но, бросив короткий взгляд на Тамару и Артема и увидев, что они целы и даже почти невредимы, устремились к горящему зданию. Словно надеясь, что еще хоть что-то можно сделать.

– Тамара! Слава богу, вы в порядке! Что случилось? Полиция уже едет…

– Полиция?

– Я вызвала, когда поняла, что вас давно нет. Подумала, Озеров нашел вас и что-то сделал… Артем, что у тебя с лицом?!

Пока Артем пытался придумать ответ, Тамара с удивлением узнала в двух приближающихся к ней фигурах своих родителей.

– Тома! – Мама налетела стремительно, как ураган, и прижала ее к груди. Тамара успела заметить, что на ней футболка с надписью «I love Philippines», а волосы давно пора было бы помыть.

– Ты цела? – Рядом возник папа, помятый, небритый, с кругами под глазами.

– Да… Как вы… Вы же должны были только завтра… Как вы узнали?

– Нам позвонила Мила, рассказала, что ты прислала ей очень пугающее сообщение, а потом не отвечала на звонки. Она сначала думала, ты шутишь, а потом забеспокоилась… Мы так волновались! Господи…

Мама, едва выпустив Тамару, снова прижала ее к себе, на этот раз так, что перекрыла ей кислород, и Тамаре пришлось мягко высвободиться из клешней материнской любви.

– Больше не отпустим тебя! Никаких экспериментов со школами! – выдохнула она.

Тамара кивнула:

– Я хочу вернуться в свою старую школу. Самую первую…

Папа посмотрел на маму и кивнул:

– После звонка Милы мы тоже об этом подумали. У тебя были там хорошие друзья, и все проблемы начались именно после перевода…

– Еще поговорим об этом. – Мама обхватила ее за плечи и потянула в сторону ворот. – Главное, всегда помни: мы очень тебя любим.

Тамара кивнула, сделала несколько шагов, потом обернулась и встретилась взглядом с Артемом, который так и стоял растерянно на тропинке, придерживая висевший на плече рюкзак. Соня тоже была рядом и что-то говорила ему, но, кажется, он не особо вслушивался.

– Что это за парень? – поинтересовался папа.

– Это Артем, – ответила Тамара. И, подумав, прибавила: – Мой друг.

– Тогда нужно подбросить его до Калининграда, – объявил папа и помахал Артему рукой. Тот нерешительно приблизился.

– А еще нужно приложить лед, – добавила мама, критически осмотрев заплывший глаз.

– Да ладно! – попытался отмахнуться Артем.

– Надеюсь, вы расскажете, что случилось?

– Попробуем, – вздохнула Тамара.

И они впятером – вместе с подоспевшей Соней – пошли к машине. Артем шел рядом с Тамарой и случайно коснулся мизинцем ее руки. Она почувствовала, что краснеет, но постаралась не подать виду.

Эпилог