Девятый Вал: Эпизод 1 (СИ)

Она и будет, - фыркнул Файксар, изучавший новорожденный посох из ветви Златоцвета, что передал ему Авак. – Судьбы Древа и сталкерского принца теперь связаны нерушимой узой, которая подпитывает их друг от друга. Ха! Аватар Свободы, это надо же! – ухмыльнулся Тополь, глядя на наблюдавшего за передающим фляжку с маронским виски Элу Дайвером, Авака, и, протянув руку, бесцеремонно развернул одно из его огромных белоснежных крыльев. – И сразу настоящее, белое, - удовлетворенно подтвердил старый магистр, не обращая внимание на то, как дернулся молодой сталкер. – Учись, Фенариус! Не по Архивам прятаться да красть древние артефакты, а делом Аспект зарабатывать!

Авак отвел глаза, словно ему было стыдно за то, что у него получилось что-то, что не вышло у Ларгентума, который лишь царапнул взглядом по вздорному магистру и отвернулся к Алаэнору.

Он ничего не крал, Файксар, и ты прекрасно это знаешь, – негромко, чтоб не разводить скандал, Сэв. – Аспект Мудрости сам откликнулся на него. Не его вина, что его крылья пока не белые.

А чья же еще? – ядовито протянул Файксар, выдергивая из крыла вскрикнувшего Авака белое перо, и покрутил его между пальцев, чтобы полюбоваться на ровное золотистое сияние. – Причем тут кто-то, если кандидат сам своему Аспекту не соответствует? Кто в этом-то еще виноват?

Файксар, - предупреждающе пророкотал Алаэнор.

Я принадлежу себе сам, Файксар, - произнес Ларгентум. Голос его оставался ровным, но Аксонна, обернувшаяся на вскрик Авака, ясно и четко уловила, что он начинает действительно злиться. - Не Аспекту. И не тебе, чтобы ты имел представление, будто можешь мне указывать.

Пожалуй, тебе как раз нужно указывать, иначе вообще останешься и без второго глаза!

Неизвестно, сколько бы еще длилась перепалка и сорвался бы кто-либо, если бы Аксонна не вышла из себя первая. Сунув в руки Аваку бутылку с водой, котору и так хотела ему дать, она решительно подошла к спорящим, рывком отобрала у Файксара Златоцвет и залепила ему громкую, зазвеневшую в сводах пещеры пощечину. Абсолютно не ожидавший такого Тополь не увернулся; шокированный, как и остальные свидетели этой сцены, он выпучил глаза и невольно попятился.

А ты хочешь остаться без всего остального? - прошипела анфорка. - Пока ты наверху с кучей народу развлекался, мы тут все чуть не погибли, я напомню. Еще и целую расу спасли. И тебя в том числе. А я пока от тебя даже "спасибо" не услышала. Так что захлопни свою грязную пасть, если тебе нечего сказать хорошего.

Выплеснув основной запал, Аксонна обвела присутствующих свирепым взглядом и, отдав Златоцвет Аваку, отправилась к Элу, который вместе с восторженно раскрывшим рот Дайвером ошеломленно глядел на них. Файксар стиснул зубы и, мстительно взглянув на Ларгентума, который не смог сдержать едва видной улыбки, ушел в собственный портал.

На следующее утро магистры, убедившись, что Флорейн и Адалон наведут порядок в столице, проинформировали Авака и Аксонну, что за ними прилетят через неделю, и ушли через порт-ключи. Ушли с ними и Кристофер, и Дайвер с Элу, пообещав, что они еще встретятся в Азурексе. Ларгентум же, все-таки уговоренный Аваком на новый глаз, остался на пару дней. Однако во дворце, где императорская семья разрешила поселиться и Аксонне, он толком не появлялся, а сидел в библиотеке, перечитывая бесценные сталкерские фолианты и не высовываясь лишний раз.

Адалона, Авака и Флорейна не было целыми днями, и Аксонна находила это время как нельзя подходящим для изучения великолепного образчика сталкерской архитектуры, коим был императорский дворец. Здесь сливались воедино несколько стилей, создавая неповторимое произведение искусства. Не то чтобы остальные произведения искусства не были неповторимы, но это здание было уникально уже тем, что его строили представители множества рас. Здесь была рука и самих сталкеров – четкая, рациональная, была легкая и замысловатая длань маронов, присутствовали грация эльдаров, легкая сумасшедшинка людей и анфоров, отслеживалась даже двуликая философия, явно добавленная этерианами, а таким не каждый артефакт мог похвастаться.