Девятый герцог Империи

И это сработало! Демоница так и замерла с остекленевшими глазами! Ну и прежде чем она опомнилась, я подскочил со стула, цапнул за руку свою подопечную и стремительно выволок ее в коридор. Где, плотно прикрыв за собой дверь, сердито прошипел:

– Энжель, ты смерти моей хочешь?

– Нет, – отрицательно помотала она головой, удивленно смотря на меня.

– Тогда что ты творишь? Выкладывая моей невесте такое?!

– Но, Кэрридан, ведь честность и откровенность – это залог хороших отношений, – осторожно произнесла златовласка и рассудительно заметила: – Тем более что рано или поздно твоя невеста все равно бы обо всем узнала. Обязательно найдутся какие-нибудь доброхоты, которые с удовольствием просветят ее о том, как мы путешествовали… Вот я и сочла, что лучше нам сделать это самим, чтобы потом не попасть в куда более неприятную ситуацию.

– Вообще-то ты права, на лжи и обмане хороших отношений не построить, – почесав в затылке и малость поразмыслив, вынужден был согласиться я с доводами девушки. Ведь совершенно правильные вещи говорит эта наивная простота.

– Да и все равно лгать у меня не получается, – повесив голову, извиняющимся тоном сообщила златовласка. – Потому я даже при желании вряд ли смогу помочь тебе в каком-либо обмане.

– Неумение лгать – это достоинство, а отнюдь не недостаток, – успокоил я ее и, изрядно поостыв после таких откровений, строго спросил еще на всякий случай: – Но, надеюсь, ты не будешь рассказывать Кейтлин хотя бы о том, как я с удовольствием пялился на твою обнаженную грудь?

– Нет, – густо покраснела Энжель, убедительно добавив: – Ведь об этом знаем только мы вдвоем, а значит, эта тайна никогда не выплывет наружу.

– Ну, будем надеяться, – буркнул я, покосившись на осклабившегося беса, который, не стоит даже сомневаться, с превеликим удовольствием всем обо всем растреплет при первой же возможности. Вздохнув, я открыл дверь и мотнул головой в сторону малой гостиной: – Идем есть.

Успели даже снова усесться на свои места, прежде чем Кейтлин отмерла и, ошеломленно помотав головой, уставилась на нас.

– Твоя минута вышла, Стайни, – тут же прошипела она.

– Да, я заметил, – кивнул я и, посмотрев прямо в источающие молнии нечеловеческие очи Кейтлин, решительно сказал: – Все было не так, как ты подумала. Да, признаю, мое проживание в одной комнате с Энжель имело место быть. Но оно было вызвано исключительно необходимостью присматривать за ней и не подразумевало ничего иного.

– И я вот так запросто должна в это поверить? – с негодованием вопросила явно пребывающая на взводе демоница.

– От меня же ты требуешь верить тебе на слово, – пожав плечами, заметил я.

Кейтлин явственно смешалась. Не найдя, очевидно, чем оспорить мое заявление. Пусть и довольно наглое.

«Да, Энж умница. Правильную мысль до меня донесла. Честность и откровенность в общении с близким человеком действительно решают…» – не мог не сделать я надлежащего вывода.

Бес, правда, отнесся ко всему этому весьма скептически, насмешливо заметив:

«Главное, успеть эту самую откровенную честность до демоницы донести! До того как!»

«Это да, – волей-неволей вынужден был согласиться я. – Если бы не охватившее демоницу ошеломление, я мог и не успеть с ней объясниться. Раньше прибила бы… – Чуть нахмурившись, недоуменно спросил у рогатого: – Как у меня вообще это вышло – ввести Кейтлин в настоящий ступор одной фразой? У нее же даже глаза остекленели».

«Так это в чистом виде воздействие твоего Дара, – фыркнул бес. – Дара убеждения, который ты никак не хочешь развивать!»

«А я думал, ты брешешь насчет него… Ведь сильный Дар бывает лишь один. А у меня уже есть невероятно мощная способность к поглощению стихиальных энергий», – озадачился я.

«Будь ты либо ангелом, либо демоном, то имелся бы у тебя лишь один Дар, – ответил бес и подытожил: – А так, извиняй, два. От мамы и от папы».

«Знать бы еще, кто они, мои родители», – вздохнул я, с намеком покосившись на рогатого.

«Да я ж откуда знаю? – развел он лапками. – О рождении таких, как ты, не распространяются. – Бес энергично потер пятак. – Понятно только, что один из твоих родителей – кто-то из рода высших демонов Пожирателей Сути, а другой – из рода архангелов Дарующих Веру».

«Хм… – не на шутку призадумался я и медленно спросил: – Насчет демонов, Пожирателей Сути, мне, в общем-то, все понятно, а вот Дарующих Веру ангелов с чем едят?»

«Съешь их, как же! – буркнул мигом посмурневший и нахмурившийся бес. – Даром своим воспользуются, так скорее сам себя съешь… – И не то пожаловался, не то поделился известными ему сведениями: – Менталистов страшней, чем они, свет не видывал! В последнюю войну несколько таких с ходу задурили голову двум легионам демонов, идущим в бой, и отправили их бить своих хозяев!»

«Вот это да!» – впечатлился я, тут же украдкой покосившись на одну очень вредную, но крайне обольстительную суккубу. Мелькнула просто у меня сразу крамольная мысль, не воспользоваться ли хоть немножко столь замечательным ангельским даром в целях, так сказать, сближения наших позиций.