Девятьсот семнадцатый

— Господа офицеры. От имени полкового солдатского комитета сообщаю, что вы арестованы. Прошу

сдать оружие.

Филимонов задрожал. Оглянулся на своих офицеров. Те молча расстегивали портупеи и складывали на

стол револьверы и сабли.

— Повинуюсь насилию. Но заявляю, что это бунт.

— Как тебе угодно, — сказал Васяткин. — Обыщите-ка их, товарищи, и отправьте на гауптвахту. Здесь

теперь будет помещаться полковой комитет.

Обезоруженных офицеров оказалось пятнадцать человек. Их построили и увели.

У входа в палатку, рядом со знаменем полка, Васяткин пристроил красное знамя — подарок совета

города.

*

С первого же дня своего возникновения комитет напряженно заработал.

В полку нашлись эсеру и меньшевики. Они не прошли в комитет и всячески старались затруднить его

работу. Они проповедовали необходимость войны до победного конца. Требовали освобождения арестованных

офицеров. Грозили, что Временное правительство, защищающее свободу, не потерпит взбунтовавшихся солдат,

и что полк сотрут в порошок. Говорили они еще, что большевики врут, будто в стране живется плохо, выступали

против братания. Но эта враждебная агитация успеха не имела.

Избранные в комитет Нефедов, Васяткин, Щеткин, Хомутов и Хлебалов тут же распределили между

собой работу. Хлебалов взялся распространять газеты, присланные на позицию, но задержанные

распоряжением Филимонова. Газет накопилось много десятков тысяч штук. Тут были “Листок правды”,

“Рабочий и солдат” и “Пролетарий”.

Хомутов взял на себя хозяйственную часть полка. Нефедов — оперативную. Щеткина назначили

заместителем Нефедова, а Васяткин оставил себе работу по руководству всем комитетом.

В первый же день была созданы ротные и батальонные комитеты. Установили связи с первым полком

бригады, стоявшим на позиции. Выехали туда Васяткин и Щеткин. Солдаты первого полка присоединились и

избрали свой комитет.

Послали в турецкие окопы предложения прекратить военные действия. Турецкое командование охотно

согласилось и прислало в подарок комитету сорок штук рогатого скота. В ответ на это первый полк

отблагодарил своих недавних врагов пятью мешками сахара рафинада, двадцатью ящиками махорки и сотней

пудов муки.

Уже к вечеру между солдатами той и другой стороны завязалась дружба. Бойцы полка бесстрашно

ходили в гости к турецким янычарам, а янычары отдавали ответные визиты в русские окопы.

Вечером турецкие и русские солдаты сошлись у костров, пели разные песни, пили кофе, морковный чай,

а иногда коньяк, который был у турецких солдат.

Васяткин побывал в турецких окопах. Ему устроили торжественную встречу. Насовали подарков и с

триумфом проводили назад.

— Да здравтют — урусь — ревалюси! — кричали янычары, обнимая русских солдат и восторженно

бросая в воздух свои красные фески.

Через несколько дней на позицию приехал член дивизионного комитета. Он официально заключил с

турецким командованием договор о перемирии и прекращении военных действий.

*

В полку усилилось дезертирство. Солдаты целыми десятками, нагруженные вещевыми мешками,

патронами, с винтовками в руке, и днем и ночью шли по дорогам к ближайшим станциям. Без билетов

устраивались на поезда, ехали на север, в Россию.

Никакие уговоры не действовали. Полк понемногу таял. По этому вопросу собрали митинг. На нем долго

и горячо обсуждали, как дальше быть. Дивизионные, бригадные комитеты предлагали прекратить дезертирство

всеми мерами и ждать конца переговоров с штабом армии и Временным правительством. В дивизионном

комитете было решено заручиться поддержкой других дивизий армии. Но на тот случай, если бы эта поддержка

не оказалась возможной и Временное правительство будет настаивать на продолжении войны, то самовольно

сняться с фронта и всей дивизией эвакуироваться в глубь страны.

Полковой митинг подавляющим большинством решил подчиниться предложениям дивизионного

комитета и ждать, но со своей стороны солдаты полка решили послать делегатов в город, деревню и столицу с

тем, чтобы эти делегаты, вернувшись в полк, рассказали бы, что они видели своими глазами в России.

Делегатами от полка выбрали Щеткина, Хомутова и Васяткина. Васяткин должен был поехать в центр

Закавказья, Щеткин — в Москву, а Хомутов в свою Дарьевскую волость.

Полковой митинг постановил также силой задерживать дезертиров и возвращать их в полк.

Митинг закрыли. Расходясь, солдаты пели только что разученную революционную песню:

Смело, товарищи, в ногу…

*

В этот же вечер Щеткин и Хомутов собиралась в дорогу. Обоим были заготовлены командировочные

удостоверения и даны на дорогу деньги из полковой кассы.

— Вы, товарищи, долго не задерживайтесь, — говорил Васяткин друзьям. — Здесь без вас трудно будет.

— Недели через три, а может, и через месяц вернемся. Раньше не успеем.

— Это правильно. Дорога теперь трудная, — сказал Нефедов. — Вы там хорошенько все рассмотрите, а

мы уж как- нибудь управимся тут.

— Письма пишите.