Девятнадцать минут

Джози запаниковала: вдруг он вспомнил, что целовался с девушкой, которая пять минут назад была всеобщим посмешищем? Или она что-то не то сделала губами? Ведь ни в каких методичках не пишут, как правильно целоваться…

– Наверное, я не очень хорошо целуюсь, – пробормотала Джози, запинаясь.

Мэтт приподнял брови:

– Если тебя поднатаскать, убьешь меня наповал.

Джози почувствовала, как внутри разгорается улыбка, словно пламя свечи:

– Правда? – (Мэтт кивнул.) – Это мой первый поцелуй, – призналась она.

Мэтт тронул ее нижнюю губу, и это прикосновение отозвалось во всем ее теле: покалыванием в подушечках пальцев, щекотанием в горле, жаром внизу живота.

– И точно не последний, – сказал Мэтт.

Алекс еще не закончила приводить себя в порядок, когда к ней в ванную зашла Джози, которой понадобилась новая бритва.

– Что это? – спросила Джози, разглядывая материнское лицо в зеркале так, будто видела его впервые в жизни.

– Тушь.

– Что это тушь, я вижу. Я спрашиваю, зачем она тебе.

– Может быть, мне просто захотелось накраситься.

Джози, лукаво улыбаясь, присела на край ванны:

– Тогда я, может быть, английская королева. Тебя что… пригласили на фотосессию для юридического журнала? – Вдруг ее глаза загорелись. – Или ты типа на свидание собралась?

– Не «типа», а действительно собралась, – ответила Алекс, нанося румяна.

– Вот это да! И кто он?

– Понятия не имею. Какой-то знакомый Лиз.

– Той Лиз, которая сторожиха?

– Она заведует хозяйственной частью, – поправила Алекс.

– Не важно. Она должна была хоть что-нибудь рассказать тебе об этом парне. – Немного подумав, Джози добавила: – Это ведь парень?

– Джози!

– А что? Ты же тысячу лет не встречалась с мужчинами. Твое последнее свидание было, если не ошибаюсь, с тем типом, который не ел ничего зеленого.

– Это бы еще ладно. Но он и мне ничего зеленого есть не давал.

Джози встала, взяла помаду и провела ею по губам Алекс:

– Вот. Этот оттенок тебе идет.

Мать и дочь были одного роста. Посмотрев в глаза Джози, Алекс увидела свое крошечное отражение и спросила себя, почему она сама никогда не делала этого для нее: не наносила ей тени на веки, не красила ногти на ногах, не завивала волосы. Такие воспоминания бывают, казалось бы, у всех матерей и дочек. Только сейчас Алекс поняла, что не создала их для Джози.

– Гляди, – Джози повернула Алекс лицом к зеркалу. – Нравится?

Алекс смотрела изумленно, но не на собственное отражение, а на отражение девушки, в которой она сейчас впервые по-настоящему увидела часть себя. И дело было даже не в овале лица, а в его выражении, не в цвете глаз, а в мечтательной туманности взгляда. Сколько дорогой косметики ни истрать, Алекс не могла выглядеть так же, как ее дочь. Для этого нужно было влюбиться. Неужели она завидовала своему ребенку?

– Ну, – Джози похлопала Алекс по плечу, – на следующее свидание тебя приглашаю я.

В дверь позвонили.

– Я же еще не одета! – заволновалась Алекс.

– Я его задержу, – сказала Джози и побежала вниз по лестнице.

Пока Алекс торопливо надевала черное платье и туфли на каблуке, с первого этажа до нее долетали обрывки разговора.

Джо Уркхардт, канадский банкир, в свое время был соседом двоюродного брата Лиз по студенческому общежитию в Торонто. Она уверяла, что он хороший парень. Когда Алекс спросила, почему же он в таком случае до сих пор один, Лиз ответила вопросом на вопрос: «А ты почему до сих пор одна?» – «Я не такая уж и хорошая», – подумав, сказала Алекс.

Сейчас она была приятно удивлена, увидев, что ростом Джо существенно выше тролля, что у него свои зубы и темные волнистые волосы, не приклеенные на двусторонний скотч. Приветствуя Алекс, он присвистнул:

– Ого! При виде такого судьи встанет что угодно!

Улыбка на лице Алекс застыла.

– Прошу меня извинить, я на секунду, – сказала она и поволокла Джози на кухню. – Лучше застрели меня.

– Согласна, начало, мягко говоря, неудачное, зато он ест продукты зеленого цвета. Я спрашивала.

– Давай ты выйдешь к нему и скажешь, что мне внезапно стало плохо. А потом мы с тобой закажем чего-нибудь вкусненького и диск напрокат возьмем…

– Мам, если честно, у меня тоже планы на вечер… – Джози выглянула в коридор, где стоял Джо. – Я, конечно, могу сказать Мэтту…

– Ни в коем случае! – запротестовала Алекс с деланой бодростью. – Хотя бы одна из нас должна сегодня хорошо провести время.

Она вышла из кухни. Джо, держа в руках подсвечник, разглядывал его дно.

– Мне очень жаль, но кое-что произошло.

– Так расскажи мне об этом, детка, – осклабился Джо.

– Нет, я имею в виду, что все придется отменить. Возникло одно очень срочное дело. Меня вызывают в суд.

Может быть, поскольку он из Канады, Джо не понял, до какой степени это нетипично для судов США – работать субботними вечерами. Так или иначе, он сказал:

– Не в моих привычках вставлять палки в колеса правосудия. Значит, как-нибудь в другой раз?