Девятнадцать минут

Он уткнулся лицом в ямку между шеей и плечом Селены, где кожа имела цвет кленового сиропа, а вкус был еще более сладким.

– Джордан, а ты не боишься за наших детей? – вдруг спросила она. – Я имею в виду… Ты сам знаешь. Притом, чем ты занимаешься и что мы видим…

Он перекатился на спину:

– Ну вот… Такой момент испортила!

– Я серьезно.

– Конечно, я думаю об этом, – вздохнул Джордан. – Я беспокоюсь о Томасе. И о Сэме. И о том, кто еще может появиться. – Он приподнялся на локте и нашел в темноте глаза Селены. – Но может быть, мы для того их и рожаем.

– В смысле?

Джордан посмотрел через плечо жены на мигающий зеленый индикатор радионяни:

– Может быть, они сделают мир лучше.

Алекс пригласила Уита не затем, чтобы он принял решение вместо нее. Она уже сама все решила, а от него хотела получить одобрение и оправдание – бальзам на свои раны. И он действительно сказал: «Ничего, будет у тебя и другой громкий процесс. Важнее сохранить отношения с Джози».

Она быстро вошла в свой кабинет, зная, что первый шаг самый легкий: написать заявление о самоотводе – это пустяк по сравнению с тем, что начнется завтра, когда она перестанет быть судьей по делу Хоутона и ей придется быть просто матерью.

Элеанор поблизости не оказалось, но у Алекс на столе уже лежали какие-то бумаги. Она села и начала их просматривать.

Джордан Макафи, молчавший на вчерашнем заседании, как рыба, теперь сообщал о своем намерении вызвать Джози в качестве свидетельницы. У Алекс внутри вспыхнул огонь. Для этого чувства у нее даже слова не нашлось. Это был животный инстинкт, который пробуждается, когда мы понимаем, что кого-то, кого мы любим, взяли в заложники. Втянув Джози в эту историю, Макафи совершил тяжкий грех, и теперь Алекс принялась горячечно размышлять о том, как отстранить его от дела или вовсе лишить лицензии. Если честно, она не слишком беспокоилась даже о том, насколько законным будет ее возмездие. Но вдруг Алекс застыла: она поняла, что нужно не Джордана Макафи на край света гнать, а прятать Джози. Как мать, она не допустит, чтобы кто-нибудь снова причинил ее ребенку боль. Может, ей стоило даже сказать этому адвокату спасибо: благодаря ему она почувствовала, что все-таки способна быть хорошей матерью.

Алекс открыла ноутбук и начала печатать. Когда она подошла к столу своего секретаря, сердце колотилось, а рука, держащая бумагу, дрожала. Но это ведь нормальное состояние для того, кто готовится прыгнуть с обрыва?

– Позвоните судье Вагнеру, – сказала она.

Самому Патрику никакой ордер нужен не был, но, услышав от другого полицейского, что тот едет в суд, он сказал:

– Я как раз туда собираюсь. Могу взять все, что надо.

На самом деле он еще минуту назад никуда не собирался, и добрым самаритянином, готовым проехать сорок миль, только чтобы услужить коллеге, не был. Просто поездка в суд давала ему повод лишний раз встретиться с Алекс Кормье.

На парковке Патрик сразу увидел ее «хонду». «Хорошо, – подумал он, – значит, она, наверное, у себя в кабинете». Но, приглядевшись, он заметил, что в машине кто-то сидит. И это была сама судья. Она сидела, неподвижно глядя в лобовое стекло. Дворники работали, хотя дождя не было. Судья Кормье, видимо, сама не понимала, что плачет.

Патрик испытал то неприятное чувство в глубине желудка, которое всегда возникало у него, если, прибыв на место преступления, он видел слезы жертвы. «Я опоздал, – подумал он. – Опять».

Патрик подошел к машине, но судья его не заметила. Только когда он постучал, она подпрыгнула на фут и поспешно вытерла глаза. Он жестом попросил ее опустить стекло.

– У вас все в порядке?

– Да.

– Вообще-то, по виду не скажешь.

– Ну и не смотрите! – огрызнулась Алекс.

Патрик зацепился пальцами за раму окна:

– Послушайте, вам, наверное, нужно с кем-нибудь поговорить. Давайте я куплю вам кофе.

– Вы не можете покупать мне кофе, – вздохнула судья.

– Хорошо. Тогда я вам его просто сварю, – сказал Патрик и, обойдя машину, сел на пассажирское сиденье.

– Вы при исполнении, – заметила Алекс.

– Я имею право на обеденный перерыв.

– В десять часов утра?

Патрик протянул руку к ключам, вставленным в замок зажигания, и завел машину:

– Выезжайте с парковки и поворачивайте налево, ладно?

– Это еще зачем?

– Бога ради! Неужели вы не знаете, что с вооруженным человеком лучше не спорить?

Несколько секунд Алекс пристально смотрела на него:

– Вы ведь не собираетесь угнать мой автомобиль вместе со мной? – При этих словах она тронулась с места.

– Потом напомните мне, чтобы я себя арестовал, – сказал Патрик.

Отец научил Алекс все всегда доделывать на сто процентов. Поэтому она решила: «Если слетать с катушек, так по полной программе. Раз уж я отказываюсь от главного дела в своей карьере и беру отпуск, то почему бы мне до кучи не выпить кофе с полицейским, который это дело расследует?»

Еще через несколько минут Алекс мысленно констатировала: если бы не Патрик Дюшарм, она никогда бы не узнала, что «Золотой дракон» открывается в десять утра. Если бы не он, ей пришлось бы в одиночестве ехать домой, чтобы начать жизнь с чистого листа.