Девять смертных грехов

— Она не знала. Общий только отец. Он не принял меня, но купил меч и иногда присматривал. Я обещал, что стану сильнее и вернусь домой, чтобы защищать их. Я не успел выполнить обещание, но буду защищать Софию даже если против меня выйдет сам король.

Я неожиданно осознал, что сходство между этими двоими все же есть. Бесконечное упрямство во взгляде и имена. София — мудрость на одном древнем языке, Икер — на другом. Пожалуй, я готов поверить в эту историю и в то, что стражник не отступит.

— Но справишься ли ты? Даже не с королем, а со мной? — я немного поднял меч, теперь это была стойка седьмого движения зимнего стиля. Если я смогу собрать достаточно сил, то Икеру меня не остановить. — Помнишь, как в замке? Ты выронил меч, едва атаковав.

— Тебе повезло! Просто повезло! — Икер тряхнул головой. — Я трес-идальго, моя чистота раскидывается на два метра в стороны. Что сможет обычный идальго противопоставить такому в честном бою? Твои хитрости и уловки больше не сработают, мы слишком разные!

Икеру надоело болтать, ну или он окончательно смирился с тем, что предаст свою клятву. На отца-то он бы даже меч не смог поднять, но я не глава рода! Чужая чистота сковала тело — я стоял слишком близко, чтобы убежать или попытаться увернуться. Мышцы налились слабостью, наверно, надо было для реалистичности немного опустить клинок, но это сбило бы удар, который я готовил.

— Ты умрешь! — Икер отвел меч назад, делая небольшой замах.

Он все-таки был воином. Несмотря на болезненный блеск в глазах, он контролировал каждое мое движение, готовясь отразить возможную атаку. Желание ставить все на один удар стало уменьшаться. Тем более благодаря тренировкам во время пути я теперь мог шевелиться под чистотой всей правой половиной тела. А раз так… Вместо риска размена ударами я размахнулся и пнул ногой лежащее между нами тело баронессы Софии, постаравшись, чтобы ее рану хорошенько тряхнуло.

— Что? — она резко распахнула глаза.

— Убьем ее! Вместе, как хотели! — крикнул я, отводя меч в сторону, чтобы из ее положения было видно только клинок Икера.

Представляю, что чувствовала София. Боль, потеря сознания, возвращение — а тут сразу же обещание убить и замершие над ней фигуры. Одна с мечом, другая без — выбор был очевиден. Полный боли взгляд остановился на Икере.

— Сестра! — тот попытался оправдаться, но София была в панике и не собиралась никого слушать.

— Умри! — с ее пальцев сорвалось серое облако.

Чистота, смешанная с чем-то еще… Какие-то мгновения оно боролось с чистотой Икера, но баронесса была на целую ступень выше его. Небольшое усилие, и облако повелительницы гулей окутало тело бывшего заместителя шефа стражи. Икер заорал, когда его плоть начала гнить, но почти сразу крик оборвался. Связки рассыпались, нечем стало орать. София на мгновение расслабилась, и в этот момент уже я нанес удар. Серое облако ее силы обожгло руки, но меч рассек его, открывая путь. Обратное движение, очищающее немного пространства вокруг, и главная атака. На этот раз я не сдерживался и просто-напросто отрубил рыжую голову, которая покатилась по траве и затерялась где-то среди других тел.

Я победил! Разом навалилась слабость.

Страшное место, не менее страшный враг и… Я посмотрел на Икера — кем был он? Предавший тех, кто принял его к себе? Посвятивший жизнь семье, которой было на него плевать и которая его в итоге и убила? Я подошел к бывшему стражнику и прикрыл ему глаза. Возможно, когда его душа в следующий раз вернется на землю, он сможет быть счастливым.

Я сорвал с шеи бывшего заместителя шефа стражи кулон семьи Луна, а потом подошел к телу Софии. Рыжая баронесса, убившая сотни мирных людей, пиратов и даже своих собственных стражников — она всегда такой была или дело только в доставшейся ей силе повелительницы гулей? Я рассек грудь Софии, собираясь вытащить проклятое сердце, вот только его не было. Пустота.

— Что происходит? — я огляделся по сторонам.

— Если бы я был на ее месте, то спрятал бы сердце в голове. Так проще защищать самое главное, — мое сердце опять подало голос. — И да, ты меня удивил. Выжил и даже победил. Съешь меня, а потом вместе съедим то сердце. Представляешь, насколько мы разом станем сильнее, на сколько ступеней продвинемся вперед?

— Голова! — я вычленил из этой речи единственное важное и бросился туда, куда укатилась голова Софии, вот только она словно испарилась. Или убежала? После восставшего волка я бы такому даже не удивился.

* * *

— Ненавижу! — мысленно рычала София, пока похожее на змею мертвое тело волокло ее по лесу.

От столь небрежного обращения из отрубленной шеи вытекали остатки крови, новые раны раскрашивали щеки, неожиданный сучок чуть не выбил глаз, но бывшей баронессе было плевать. Главное, сердце не соврало — она смогла выжить, даже лишившись тела! Как же было больно и обидно, когда ей отсекли голову, но она собралась и потратила остатки сил, чтобы создать нового гуля…