Держи меня крепче

– Томи пообещал подвезти меня к стоянке, где я оставила свою машину, – пояснила Габби, обнимая сестру. – Хотелось бы побыть с тобой подольше, но не могу! Обещала свекрови забрать у нее детей ровно в шесть. Ты в порядке?

Шарлотта глянула на Мэгги и улыбнулась.

– Не волнуйся! Я в полном порядке!

– Звони мне, если что! А на выходные я снова приеду. Помогу тебе перебраться на квартиру.

Ах да, вспомнила Шарлотта.

Квартира! У нее же есть квартира, можно сказать, свой дом, которого она еще не видела, в котором она совсем не хочет жить, а жить придется. Потому что другого выбора у нее нет.

– Я загляну к тебе на обратном пути, завезу вещи, которые приготовила тебе Габби, – пообещал Томи. – Мэгги любезно пригласила меня на обед.

Шарлотта снова бросила на Мэгги благодарственный взгляд и крепко вцепилась в руку сестры, прощаясь с нею, но глаза ее при этом были устремлены на Томи.

Он прекрасно понимал, о чем ей хочется спросить его и что она не смеет облечь в обычные слова. Коротким кивком головы он дал ей понять, что все под контролем и развивается в нужном направлении, и Шарлотта почувствовала, как на глазах выступили слезы.

Глава 18

– Понятия не имею, что нам делать дальше! – пожаловался Томи в телефонном разговоре с Энтони, который состоялся у него на следующий день. – Умом я понимаю, что мне вообще не стоит ввязываться во все это. Но как вспомню, какими глазами смотрела на меня Шарлотта! Сколько в этом взгляде было мольбы и страдания… Ей так хочется узнать хотя бы что-то!

– Нет, вы все делаете абсолютно правильно! – поспешил поддержать его Энтони. – Давайте будем исходить из худшего! У нас нет оснований полагать, что Хло освоится в новом доме. Кстати, где он, этот ее новый дом?

– Пока ничего не знаю! Все, что мне известно, я вам уже сообщил вчера накануне суда. Трейси должна была забрать девочку из прежней семьи. Судя по всему, у супружеской пары возникли какие-то разногласия.

– О’кей! А вы не в курсе, как прошла встреча Венди с представителями службы усыновления детей?

Томи глянул через стеклянную перегородку в соседнюю комнату. Несколько сотрудников сидели за своими рабочими столами. Другие ушли по делам. Все как всегда.

– Ничего конкретно сказать не могу. Знаю лишь, что такая встреча состоялась, но к какому они там пришли решению, понятия не имею. Думаю, и Трейси они вряд ли поставят в известность о своих дальнейших планах. Если бы ей что-то сообщили, она наверняка уже поделилась бы со мной.

– А как быстро решаются такие дела?

– В данном конкретном случае все может решиться очень быстро, ведь сегодня Хло у нас – это кандидатура номер один. Кстати, если отбросить в сторону всякие личные мотивы, то на месте наших начальников я бы повел себя точно так же.

– То есть тоже максимально бы ускорили всю процедуру?

– Конечно! Ведь у девочки нет семьи. Едва ли таковой можно считать ее отца, который никогда и ни при каких условиях не получит родительских прав на нее. А она ведь еще совсем крошка… Думаю, у нас полно людей, которые захотели бы стать ее приемными родителями.

– Хорошо! Я тоже буду предельно откровенен с вами! Мои шансы выцарапать Хло из рук социальных служб до того, как начнется судебное разбирательство по делу Шарлотты, тоже невелики. Практически они равны нулю. Но это означает, что Хло должна находиться на временном попечении как минимум шесть месяцев. А уже потом, по истечении этого срока, можно будет начинать процедуру ее передачи приемным родителям на постоянной основе. А из ваших слов я понимаю, что она уже может проживать в доме своих будущих приемных родителей.

– Может, очень даже может! И, поскольку процесс пошел, остановить его будет чрезвычайно трудно. Тем более вытащить Хло из семьи, куда ее поместили. Если, конечно, у нас не появятся на руках доказательства того, что приемные родители не отвечают всем требованиям, предъявляемым к таким гражданам.

– Хорошо! То есть, я хочу сказать, хорошо, что мы знаем, как обстоят дела на самом деле. Боюсь, рано или поздно Шарлотта тоже узнает об этом. Тем более что она прекрасно знает всю вашу систему изнутри. Сейчас она надеется, что в отношении Хло не станут предпринимать никаких радикальных мер, пока не будет решена ее собственная судьба. Нам надо всячески поддерживать именно такую версию возможного развития событий. Пусть остается в неведении хотя бы короткое время! Сейчас! А я тут собираюсь переговорить с коллегой, который специализируется по семейному праву. Может, он подскажет что-то дельное и поможет притормозить до поры до времени процесс передачи девочки приемным родителям. А еще лучше и вовсе положить дело на полку.

Томи не сдержал вздох облегчения.