Держи меня крепче

– Со мной все о’кей! – возразила Шарлотта и откусила кусочек булочки, стараясь не думать о том, как бы понравилась выпечка Хло. Уж она бы с большим удовольствием впилась в булочку своими беленькими зубками. – А можно мне прочитать заявление, которое вы подготовили для Фейсбука? – спросила она у Ким, увидев, что та закрывает свой ноутбук, готовясь спрятать его в сумку.

– Конечно! – Ким снова включила ноутбук и подвинула его к Шарлотте. – Там всего лишь несколько строк, но все вещи названы своими именами.

– Я тоже уверена, что за этой провокацией стоит Хетер Хэнкок, – сказала Габби, обращаясь к сестре. – Она всегда на тебя зуб точила. Особенно после того, как вы заставили ее публично, через газету, извиниться перед тобой за преднамеренное искажение фактов в том деле об установлении опеки над ребенком. Ну, ты помнишь эту историю, да?

Ким слушала Габби самым внимательным образом.

– А тут еще кое-что присовокупилось, уже личное! – Габби повернулась к Ким. – Хетер всегда была без ума от Джейсона, бывшего поклонника нашей Шарлотты. И это при том, что он был женат на ее лучшей подруге. Но случилось непредвиденное. Жена выгнала Джейсона из дому, и каждый из супругов зажил своей жизнью. У той появился приятель, и Джейсон тоже стал встречаться, но не с Хетер, а с Шарлоттой. И уж этого она точно не простит тебе никогда! – Габби снова взглянула на сестру.

– Все это такая ерунда! Мелочи, которые остались в далеком прошлом, – отмахнулась от нее Шарлотта, но в глубине души она была рада, что Энтони не услышал этих откровений Габби.

– Ерунда, не ерунда! А скоро ей предстоит узнать, что она снова ошиблась и сведения об Альбеску, которые она предала гласности, неверны, – напомнила присутствующим Ким. – Но вы сами, Шарлотта, должны решить, станете ли вы привлекать полицию к расследованию этого случая именно с ее участием.

– Смогут ли они доказать, что это именно она?

– Вполне возможно. Все зависит от того, каким компьютером она воспользовалась. Если своим, то сделать это будет проще.

– Но даже если они докажут ее причастность, что дальше? Материалы ведь размещены на зарубежных веб-сайтах.

– Это правда!

– Нет уж! Пусть полиция занимается расследованием без моего участия! Не хватало еще тратить свое время на такую ничтожную особу, как Хетер Хэнкок!

– Хорошо сказано! – весело прокомментировала слова Шарлотты Мэгги.

– Но она уже практически развернула кампанию по вашей дискредитации на этом веб-сайте, – резонно заметила Ким. – А потому за ней нужен глаз да глаз! Но я убегаю! Иначе не успею на пятичасовой поезд до Бристоля. Как вам текст? – спросила она у Шарлотты.

Шарлотта быстро пробежала глазами несколько строчек.

«В интересах соблюдения точности информации семья Шарлотты Николс желает уточнить следующее: Шарлотта Николс не является родной дочерью Гэврила Альбеску. Она не связана с ним не только родственными, но и какими бы то ни было иными узами».

– Мы все же решили пока не упоминать имя твоего настоящего отца, – заметила Габби. – Подумали, что это может вызвать нездоровый интерес к истории и привлечет ненужное внимание к твоей матери, что ей совсем не нужно.

– Спасибо, что подумали о ней! – ответила Шарлотта. – Уверена, мама по достоинству оценит вашу деликатность. А я уже оценила! – Она поднялась со стула, намереваясь проводить Ким. – И когда мы увидимся в следующий раз?

– Не могу сказать точно! Всю оставшуюся неделю я занята под завязку! А Энтони ничего не говорил вам о том, как мы будем работать над нашим посланием обвиняемого?

– Да, он сказал, что мне нужно сделать. Я напишу все, что вспомню.

– Вот и отлично! Если потребуется помощь, только свистните! На первоначальном этапе даже лучше, если исходный черновик вы подготовите сами. А затем мы уже все вместе доработаем документ и доведем его до нужного уровня.

– Выше голову! Ровней дыхание! Всем! – объявил Рон, входя на кухню. – Кажется, нас уже обнаружили.

– Этого еще не хватало! – со стоном воскликнула Ким. – Но надеюсь, у меня получится прорваться через эту толпу на такси. Иначе я точно опоздаю на поезд.

– Ну, пока еще толпы не наблюдается! – поспешил успокоить ее Рон. – Вертится возле дома какой-то один подозрительный субъект. Внимательно рассматривает мою зеленую изгородь, но дальше не лезет. Думаю, с ним у нас не будет проблем. Но я вас провожу до такси.

– Кажется, он намеревается спросить у нас, в этом ли доме остановилась Шарлотта, – вполголоса сказала Ким, обращаясь к Рону, когда они уже вышли на улицу. – Самый лучший выход, по-моему, сказать ему «нет». Он, конечно же, не поверит, ибо наверняка уже разжился у судейских клерков адресом, который указан в постановлении суда. Но, поскольку никто в этом доме не собирается вступать с ним в пространные разговоры, он поотирается здесь пару часов и уберется восвояси.

Вслед за Ким засобирались и Габби с Томи.