Деревянный хлеб. Части 1-4

На сем — разговор временно прервался. Погас свет. Вообще. Природа напомнила, сколь эфемерно в нашем положении чувство причастности к технической цивилизации. Один порыв ветра, одно короткое замыкание оголенных проводов — и тьма кромешная. Резервного энергообеспечения в «штабном модуле» не предусмотрено. Видимо, за ненадобностью. В темноте — вой стихии за пластиковыми окнами кажется особенно зловещим. А скрип металлического каркаса конструкции — полным мрачного смысла…

По стенам зашарил лучик карманного фонаря. Предусмотрительный Ахинеев что-то нашел и с тяжелым стуком, беспощадно для полировки, проволок найденное по столу. Щелчок… Приглушенное бормотание, с употреблением чьей-то матери… В белый гофрированный потолок — ударил луч мертвого иссиня-белого света, причудливо отразился в металлических деталях обстановки, остатках полировки и заиндевевших окнах. Морской «аварийный» фонарь с прикрученным к нему проволокой аккумулятором. Или наоборот — аккумулятор, прикрученный к фонарю. Безобразное сооружение. Однако, светит ослепительно.

— Скоро Новый год… — глядя на радужно заискрившийся иней, совершенно по-детски вздохнула Ленка, — Эх-х-х…

— Хотите сказать, что у муравьев — работает средневековая «швейцарская система»? — невозмутимо продолжил разговор Соколов, — Всех урожденных, до единого — пропускают через «службу» и «боевые действия»? Выжившие получают профит и полное гражданство. Убитых «неудачников» — Кальвин даже жалеть запретил… Протестантское «предопределение» и так далее… Зато, страна — в шоколаде.

— Некорректное сравнение. Очень разные биологические виды. Опять же — у муравьев, все «рабочие» особи — «химически кастрированные» самки. А у швейцарцев — женщинам дали гражданские права только в 70-х годах ХХ века…

— Я о принципиальной схожести «принципов отбора»… Не погружаясь в детали.

— Тут скорее «фронтовой отбор», — захрипел усевшийся в кресло Ахинеев, — На фронт, ежедневно, вываливаются из эшелонов толпы почти необученных новобранцев. В первые две недели — их изрядно прореживает… Но, у новобранца, прожившего на передовой календарный месяц и хоть пару раз сходившего в атаку, есть хороший шанс дожить до конца войны. Дикой глупости — он уже не сморозит…

— Примерно так.

— Галина, договаривайте… — в принципе, я могу, но тогда — пеняйте сами на себя.

— Сходство между любым «корпоративным организмом», будь то улей, муравейник или человеческий мегаполис — разумеется, есть. Но проводить прямые параллели — бессмысленно. Интересна только предельно обобщенная статистика. Например — экономическая. В муравейнике, производительным трудом (строительство, продовольственное обеспечение, поддержание санитарии) — занято примерно 10 % взрослых насекомых. Все остальные — «резерв». На случай катастрофы или не предвиденных трудностей. Эти «вынужденные безработные» получают питание, пытаются принять участие в реальных делах, однако — муравьи «бригадиры» их шугают. Таким образом, там имеется хорошая модель нашего «постиндустриала».

— Ближайший аналог — современная «передержка молодежи» в школах и вузах, — встряла филологиня, — Парням и девкам, 16–25 лет — давно пора самим кормить себя и иметь кучу детей, а они числятся «несовершеннолетними» и сидят на шее у общества, так как потребности в их труде — нет. А официально признать их «безработными» (то есть, «лишними людьми») — чревато огромными проблемами.

— Так…

— Известно, что человеческое общество, в современном виде — существует считанные тысячи лет. Для сравнения, термиты в современном виде существуют, как минимум — 200 миллионов лет. А муравьям, осам и пчелам (как родственным коллективным насекомым из семейства стебельчатобрюхих) — не менее 100–130 миллионов лет. При всем нашем социальном сходстве и довольно близких проблемах. Логично предположить, что прогнозируемое будущее человечество, для этих насекомых, древнее прошлое.

— Что-то подобное я и имел в виду…

— В живой природе, каждая семья «общественных насекомых» — находится в непрерывной войне со всем окружающим миром. Сравнение с «передовой» на тотальной войне — исключительно уместно.

— Допустим.

— Итоговая статистика — убийственная. Как уже говорилось, средняя численность так называемых «умников» или «активистов» у людей и насекомых одинакова — 1/16 от всех новорожденных. Результат активации двух рецессивных генов. При этом, в здоровом, процветающем муравейнике — число упомянутых «умников-активистов» колеблется в диапазоне от 10–15 % до 25 %, в особо тяжелых условиях жизни — достигая 50 % и более… Основная масса молодняка — не возвращается уже из первого-второго похода во внешний мир, за пределы родной кучи. Фактически, текущий «естественный отбор» у муравьев отлажен до уровня промышленной живодерни. Но, счастливчики-ветераны не просто выживают. Они живут долго, постепенно накапливаются и беспощадно утверждают порядки в муравейнике. Повторяю, описанное состояние — признак благополучного и энергично развивающегося муравьиного сообщества.

— «Спартанские порядочки», однако, — вынуждено признал каудильо, — Жесткий отсев…