Деревянный хлеб. Части 1-4

— Но, не до такой же степени… — кажется, мой босс вспомнил, что присутствует на «закрытой защите».

— Историки, — снизошла до объяснений «римская матрона», — вынуждены усреднять информацию разных источников, подгоняя её под некие общепринятые стандарты. Например, средневековые монахи, переписывая «Географию» Страбона, сочли сообщение об урожайности в античном Крыму сам-30 ошибкой. Они исправили сомнительное место, заменив одну букву и превратив относительные единицы измерения «сам» в абсолютные. Вышло, что на рубеже новой эры средняя урожайность крымской земли не превышала 30 хоев (мер) с плефра (около 10 соток). Это примерно соответствует урожайности XVI–XVII веков и немного уступает современной.

— Вот видите! — народ посмотрел на оптимиста слегка раздраженно…

— Проблема, однако, в том, — невозмутимо продолжала дама, — что перекрестный анализ материалов из старых архивов (до XIX века историкам не доступных), например, шумерских глиняных табличек и древних египетских папирусов, сообщает обратное. Урожайность сам-30 и сам-40 является для указанных мест скорее средней. Рекордная достигала сам-100 и даже сам-150. По современным меркам — 200–300 центнеров с гектара. И что самое интересное — это урожайность единоличных хозяйств. В крупных поместьях, использующих труд рабов, урожаи стабильно оказывались на порядок меньше. И не только потому, что рабы ленились или злонамеренно ломали орудия труда…

Заслышав такое, моё «гражданское» начальство натурально сорвалось с цепи… Как мне позже объяснял, ухмыляясь, сам Володя, уже одна затея с «закрытой защитой» (дело в академии невиданное), была воспринята руководством настороженно. Никто не поверил, что главная причина — банальная лень. Зачем выносить тему в стороннюю организацию, если «материал диссера» пошел в работу, а «остепеняющийся кадр» и распределен, и трудоустроен? Где писала, там и получила корочку. Плановый результат, при минимальных организационных затратах — фирменный стиль спецслужб… Три раза «ха-ха»… Нормальный чиновник, во всем непонятном, ищет подвох и происки врагов-конкурентов. Судя по всему, тщательно «прокачав» мои связи и выявив пролетарское происхождение «по трем линиям до третьего колена», идейно сомнительную тему расценили, как изощренный подкоп под репутацию «солидного научного учреждения». Проверку руководства на лояльность режиму… Ой!

Довольно долго (минут десять-пятнадцать, по часам и почти вечность, по субъективным ощущениям) я потерянно созерцала яростную полемику между членами комиссии… Только что успевала выводить на экран иллюстрации «согласно заявкам». А ещё, боковым зрением, следила за горизонтальной ладонью подозрительно безмятежного Володи… Разве можно не вмешиваться, если страсти кипят? Когда аргументы пошли по кругу в третий раз — дошло… Не о моих выводах они спорят. И даже не о моей судьбе, как будущего кандидата наук, а, как бы это деликатнее высказаться? Короче, выясняют «порядок клевания», словно вздорные куры на насесте… До пены у рта цепляются к словам собеседника, передергивают и натурально «шьют друг другу политику». До того, подобные остервенелые перебранки, мне были знакомы только опосредованно, в виде стенограмм партийно-хозяйственного актива, посвященных разным продовольственным ЧП прошлых эпох и уцелевших в залежах «спецхрана». К реальным вопросам жизни — они имели отношение, поскольку постольку. Главной же целью — являлась попытка как можно качественнее опорочить конкурента «по службе», а ещё лучше — исподволь подвести его же под «уклонизм»… или «58-ю статью». На худой конец — продемонстрировать всем окружающим (особенно руководству) собственную верность «генеральной линии»…

Поверьте, с непривычки — тяжелое зрелище… Впрочем, участие в шабаше приняли далеко не все. Дама в очках, например, просто откинулась в кресле, меланхолично обмахиваясь моим авторефератом, словно веером. А седой мужик на некоторое время вообще вышел из помещения (разве так можно?), словно он тут — хозяин.