Демоны пустыни

– Не обманывай меня, пожалуйста, – я наклонился к девушке и поймал ее взгляд. Удивительно, почему она до сих пор не отстранилась. Ее глаза были такими холодными, никакого намека на ответные чувства. Я не мог понять, как на самом деле Джоанна относится ко мне, но, кажется, мы уже преодолели черту «не-трогай-меня-и-отойди-на-лигу». Я улыбнулся собственным мыслям и вдруг почувствовал, как девушка схватилась за мою рубашку, сжав ткань в кулак. Опустила глаза.

– Правда, не беспокойся обо мне. Это лишнее. Я смогу за себя постоять. А ты… Просто поправляйся. Хорошо?

– Джоанна, – обратился я к ней, заставив вновь посмотреть на меня. – Я обещаю.

Расстояние между нами сократилось, и я буквально почувствовал легкий поток воздуха, сорвавшийся с губ девушки.

– Ну вы еще поцелуйтесь! – вдруг раздалось прямо над нами, и мы, не сговариваясь, одновременно подняли головы вверх. – Только посмотрите на них. Прям-таки влюбленные. Как мило…

Джоанна сразу же вырвалась из моих объятий и покраснела ярче закатного солнца. Я тоже почувствовал, как у меня вспыхнули уши. Быстро нагнулся, схватил ближайший увесистый камень и кинул его со всей силы вверх и попал… попал этому противному человеку-дракону прямо в руку!

– Я что, испортил тот самый момент? – с совершенно невинным выражением лица спросил парень, сидящий на уступе над нами. – Ох, простите, не подумал! Честное слово. Как неловко-то!

– А ну спускайся! Сейчас я тебе покажу, что значит неловко!

– Эй, эй, выдохни. Чего злиться-то? Вон женщина твоя вообще стоит как вкопанная, а ты разоряешься! – крикнули сверху.

Только теперь я оглянулся на Джоанну. И зря. Девушка смотрела на меня таким злым взглядом, что мне показалось, сейчас она спустит меня со скалы.

– Придурки! Оба! – обозвала нас Джоанна и, сверкнув глазами, отправилась обратно в пещеру.

– М-да, – прозвучало у меня за спиной. Я совершенно не заметил, когда Мураж успел спуститься. – Виноват ты, а придурки мы оба. Нехорошо.

– То есть это я появился невесть откуда в самый неподходящий момент?! – разозлился я.

– А! Так момент все-таки был! Не, ну слушай, девушек все-таки надо целовать быстрее. Чего ты медлил-то? Словно это ты неприступная девица, а не она.

– Ох, заткнись, Мураж. А то я и правда тебе врежу.

– Странные вы. Что ты, что она, – он как ни в чем не бывало похлопал меня по плечу, а затем и вовсе повис на мне. – Вы же уже давно познали друг друга. Чего тогда ведете себя как в первый раз?

– Кто тебе такое сказал?! И хватит шутить с такой серьезной рожей!

– У-у-у. Так вы до сих пор не… Стоп! Я же специально оставлял вас в пещере по ночам одних. И ты не воспользовался случаем?! Нет, ну точно придурок, – сокрушенно покачал он головой, глядя на меня с нескрываемым то ли презрением, то ли сочувствием, – мне жаль тебя, парень. Очень жаль.

– Мураж, если ты не прекратишь, – я замахнулся для удара, но дракон ловко увернулся и тут же оказался от меня на приличном расстоянии.

– Что-то я проголодался. Пойду приготовлю обед для себя и не твоей женщины. Ты же не против? – опять этот невинный взгляд.

– А-а-а! Тебе совсем не жалко раненого друга? – я отправился следом за драконом обратно в пещеру.

– Друга? А я думал, мы уже соперники.

– Тебя не интересуют люди, хватит прикидываться, – буркнул я, с угрюмым выражением на лице поднимаясь по ступеням.

– Кто знает, кто знает. Но у тебя точно ее кто-нибудь уведет, если ты не перестанешь вести себя как сопляк. Уж поверь старому дракону.

– Ага, конечно, – ответил я и вдруг заметил, как этот самый видавший виды дракон протянул мне руку перед большим уступом.

– Давай помогу. Небось еще тяжело подниматься?

– Ты совсем не меняешься, – я покачал головой, но руку друга все-таки взял.

– Как и ты, Натан, как и ты, – Мураж улыбнулся, стоило мне поравняться с ним. – Ладно, пошли, дальше дорога уже легче. Нехорошо заставлять девушку ждать.

– Она и так злится, – пробубнил я.

– Сделай так, чтобы перестала, – беспечно предложил Мураж. – Ты же мужчина. Порадуй ее чем-нибудь. Ну или не перечь хотя бы сегодня.

– Ох, это будет сложно. Как только она меня увидит, то опять начнет говорить одно и то же.

– Я что-то пропустил? – спросил дракон, посмотрев на меня удивленно. – Меня так долго не было?

– Почти неделю, Мураж. И все это время Джоанна просто доставала меня своим нытьем, – ответил я.

Мой друг больше ничего не сказал, лишь нахмурил брови, о чем-то задумавшись. Молча мы вернулись обратно в пещеру, где возле костра сидела Джоанна. Не обращая на нас совершенно никакого внимания, девушка торопливо перебирала свою сумку, будто что-то искала.

– Интересные камушки, – произнес Мураж, и только сейчас я заметил на полу рядом с девушкой несколько камней. – О, даже сапфир есть!

– У нас с Натаном был договор, что я отдам ему все свои волшебные камни, как только он доведет меня до столицы.

– Но мы же еще не в Алариале, – заметил я и сел напротив девушки.

– Это уже не имеет никакого значения. Бери! – она протянула мне синий камень, похожий на стекло, тот самый сапфир.

– Ты уверена?