Демоны пустыни

Джоанна хочет, чтобы я научился применять силу Видящих и мог за себя постоять вот в таких ситуациях. Не спасать же ей меня каждый раз. Но мое мнение на этот счет не изменилось – категорически нет. Я прекрасно смогу пойти против них и одолеть, просто в этот раз я… Да кого я обманываю?! Действительно проиграл! Неужели это из-за того, что я был так зол? А ведь Лал предупреждал, чтобы я научился справляться с эмоциями.

– Да, Натан, ты неудачник, – сказал я сам себе и вытащил из-под одеяла правую руку, пытаясь найти более удобное положение.

И только сейчас я заметил, что на запястье нет подаренного мне браслета. Вместо него в районе кисти остался лишь обожженный след – значит, браслет использовал скрытую в нем силу. Но этот амулет должен был защищать от простых магических ловушек, устанавливаемых в домах против воров, а никак не жизни спасать! Как это вообще?!

– Что же, – вновь произнес я вслух, – как бы то ни было, больше мне эта безделушка не поможет.

От магии, хранимой в ней, не осталось и следа. Раньше я видел, как браслет постоянно окутывает легкое магическое сияние, но теперь ничего – просто ожог на его месте.

– Вот ведь плут! – в сердцах сказал я, вдруг вспомнив того самого столичного заклинателя, давшего мне этот защитный амулет несколько лет назад. Надо будет и ему сказать спасибо, да и этот браслет наверняка на самом деле немало стоил! А я отдал за него всего лишь символичный один мухр. Только как же я теперь найду того старика? Он же постоянно кочевал. Все, что я о нем помню, – помимо амулетов он изготавливал музыкальные инструменты, а сам, кажется, играл на бансури.

– Да, спасибо тебе, забавный дед, – произнес я, мысленно обращаясь к своему спасителю. Попытался вспомнить его лицо, но ничего, кроме красного тюрбана, так и не всплыло передо мной. Ну и ладно, повезет – свидимся.

Я улыбнулся собственным мыслям и снова заснул, но на сей раз со счастливым блаженным лицом, искренне радуясь, что судьба и удача в очередной раз подарили мне шанс на новую жизнь.

– Пойдем к озеру, – человек-дракон не стал проверять, следует ли девушка за ним.

– Мураж, что ты хочешь мне сказать? Это обязательно делать сейчас? Может, лучше кто-то из нас останется с Натаном? – Джоанна тихо, не спеша шла позади.

Почему-то у девушки промелькнула мысль, что хозяин пещеры специально ждал момента, когда Натан очнется и сам расскажет, что произошло. Разговора с драконом было не избежать.

Юноша не ответил. Он мерно продолжал путь в глубь своего дома, к скрытому от посторонних глаз озеру – месту, где их никто не сможет услышать.

– Зачем он тебе? – Мураж остановился у самой кромки воды, по-прежнему дарящей голубое сияние всей пещере, и только теперь обернулся к своей гостье.

– Ты говоришь о Натане? Незачем. Мы просто идем вместе до столицы. Потом разой…

– Хватит врать, демон! – вмиг его глаза сверкнули пламенем.

Атмосфера вокруг этих двух волшебных существ изменилась, казалось, задрожал даже сам воздух, наполняясь горящими искрами. Все гостеприимство человека-дракона словно испарилось. Да и был ли он так рад нежданному визиту? Джоанна поняла, что все это время Мураж просто сдерживал себя. Оставалось только догадываться, каких усилий ему стоило не наброситься на девушку и не испепелить ее заживо.

– Ты…

– Думала, я не знаю? Ты та, кто принадлежит лунному свету, – как бы невзначай Мураж положил ладонь на рукоять меча. Волосы дракона вспыхнули огнем.

– Тогда почему не сказал об этом сразу? – Джоанна тоже не собиралась стоять в стороне, готовилась применить всю оставшуюся у нее магию, только бы выжить.

– А мне интересно, что демону понадобилось от Видящего, – дракон сделал несколько шагов по направлению к девушке. Расстояние между ними сократилось, но для Муража это не означало ровным счетом ничего. Всего миг, всего один вздох – и от Джоанны останется лишь пепел. – Ты ведь с первой вашей встречи поняла, кто он такой.

– Ты и об этом знаешь, – она пыталась выдержать на себе его взгляд.

– Драконы знают больше, чем вы, люди и демоны, думаете. Так что от твоего ответа будет зависеть, убью я тебя или нет, – он смотрел на нее сверху вниз, и в его взгляде читалось не презрение, нет. Это были опыт, знание, мудрость. Мураж был выше всех людских проблем. И впервые в жизни он удивлялся сам себе – великий дракон пустыни решил спасти и защитить человека. Не имело значения, что Натан был Видящим. В первую очередь человек был другом дракона.

– Ты этого не сделаешь, – Джоанна всем видом пыталась не выдать, как она боится, когда дракон подошел к ней вплотную.

– Потому что еще не сделал? Не будь наивной, девочка. Сколько тебе? Двести? Триста лет? А я живу дольше, чем весь ваш мир. Видел многое. Но никогда не вмешивался в жизни людей. Однако если ты навредишь этому мальчику, то, поверь, лучше тебе не знать, что я могу сделать. Отвечай, почему до сих пор не убила Видящего? Тебе ведь нужна его сила! Ну?! – дракон повысил голос. – Или ты не можешь, потому что слаба? Но твоя сила скоро вырастет. И поверь, если хоть волос упадет с его головы, когда ты обретешь свою силу…