Демоны пустыни

– Я не собираюсь его убивать!

– Да ну? – дракон обдал ее горячим воздухом. – Демоны всегда врут, это в вашей крови.

– У меня нет ответа. Я сама не знаю, почему не убила Натана. Я могла это сделать еще в первую нашу встречу, когда поняла, кто он. Но он спас меня. А потом… В общем, он был первым человеком, который обошелся со мной по-доброму. Но я расплатилась, спасла ему жизнь уже два раза. И думала, что уж после этого… Когда вернула долг, смогу. Но… Чем дольше я нахожусь с Натаном, тем сильнее что-то сдерживает меня. А ты? Раз ты знаешь, кто я, знаешь, что я слаба, почему не убьешь меня? Или почему не расскажешь все Натану?

– Наверное, я становлюсь таким же странным, как вы, люди и демоны. Мне просто интересно было услышать правду, – он прищурил глаза, разглядывая стоявшее перед ним создание тьмы.

– Было? – Джоанна схватилась за рукоять своего меча.

– Не смеши меня, девочка. Ты не сможешь даже ранить меня. Не в таком твоем состоянии.

– И что ты будешь делать?

– Посмотрим. Но я должен сказать тебе спасибо, что спасла его от того демона.

– Так ты видел?! Тогда почему не помог?

– Нет, девочка, не видел. Но я прекрасно знаю, что произошло. Ты применила свою магию, как только увидела, что Натан плашмя упал на землю. Ты убила одну из своих, даже не задумываясь, чем это грозит тебе. Попыталась исцелить Натана своей магией. Но вот беда, демон не может лечить того, кто отмечен светом. И ты не придумала ничего лучше, как притащить тело этого мальчика обратно ко мне домой. Знала, что я помогу.

– Ты умеешь читать мысли, – предположила Джоанна.

– Нет, я вижу только образы в ваших головах. Те, что ты не пытаешься скрыть.

– И какой образ представляю я? Во мне одна темнота?

Дракон не ответил. А Джоанна изо всех сил пыталась не пропустить момент, когда противник решит напасть. Но ее опасения не оправдались. Мураж молчал и не делал никаких движений. Более того, пламя на его волосах неожиданно погасло. Затем перестали светиться и глаза.

– Ты хочешь его научить магии. Зачем?

Джоанна удивилась, услышав, что дракон знает и это. В голове пробежала мысль, а догадывается ли Мураж, что Джоанна не просто демон.

– Он последний. Глупо, что Видящий исчезнет, даже не узнав, что может и кто он такой. Хотя я ему это уже пыталась рассказать.

– Смешно, демон обучает своего врага, – произнес дракон, но на его лице не промелькнуло и тени улыбки. – Уж не думаешь ли ты, что он встанет на твою сторону? Рано или поздно он узнает, кто ты. Да, ты скрываешь свою ауру, но это не меняет сути. Демон навсегда останется демоном. Чтобы жить, тебе нужны души людей.

– Души только сделают меня немного сильнее. Даже убив сотни, я не стану такой, как если бы забрала душу Видящего.

– Что ты сделаешь, когда он узнает?

– Смотря что сделает он. Но я не убью его, слово демона.

– Ха! Слово демона. Дожили… Демон дает мне слово! Да что там, живет в моей пещере. Ха! Тысячу лет такого не было. Может, ты еще и меня не убьешь? А? Сделаешь мне такое одолжение? Я очень порадуюсь, – Мураж ехидно улыбнулся и, не услышав ответа, продолжил: – Ладно, живите, детишки. Пока вы находитесь у меня, никто, в том числе другие демоны, вас не найдет.

Человек-дракон повернулся и отправился обратно по винтовой лестнице в зал, где остался побитый жизнью Видящий.

– Спасибо, Мураж.

Юноша остановился, слегка повернул голову, но на Джоанну не посмотрел. Впервые в жизни он услышал от демона слова благодарности. Что-то в этом мире явно менялось.

– Если так пойдет и дальше, когда-нибудь настанет такое время, когда демоны будут человечнее людей. Похоже, этот мир сходит с ума, – тихо произнес Мураж, но девушка этого уже не услышала.

– Спасибо, – повторила Джоанна в пустоту. Кажется, ей только что подарили право жить дальше. Могла ли она когда-нибудь подумать, что вот так будет разговаривать с тем, кого боятся даже больше, чем демонов? Конечно, нет. Джоанна испугалась. Впервые в жизни она встретила кого-то сильнее себя.

Но… Так было только сейчас. Пройдет какое-то время, и луна вернется на небосвод, и сила принцессы демонов возрастет. Джоанна станет сильнее Муража – великого дракона белой тени, существа из прошлой эпохи. Но сейчас она об этом никому не скажет. Да и скажет ли вообще? На этот вопрос не знала ответа даже сама девушка.

Глава шестнадцать Пещера Муража. Северная пустыня

Никогда бы не подумал, что обычная возможность сделать вдох полной грудью может дарить безграничную радость. Я дышал. Вдыхал раскаленный воздух пустыни, стоя на краю обрыва. Передо мной простиралась бесконечность, путь по которой был выше моих сил. Грудь и спина болели так, что я боялся чихнуть лишний раз.

Меня обдал очередной поток горячего воздуха. Скоро четвертый месяц года должен был смениться пятым, приближая самое опасное время – лето. Период простоя и тишины. Зачастую караванам приходилось отправляться в путь и в такой нестерпимый зной, а это означало, что не многим суждено дойти до конца маршрута. И если мы хотим добраться до Алариаля до этого, то сейчас самое время отправляться в путь, но…