Демянское побоище. «Упущенный триумф Сталина» или «пиррова победа Гитлера»?

Автор этих строк летел на самолете, а три советских дивизии пробивались к Старой Руссе зимой, в начале января, при крепчайшем морозе. Дивизия Назарова шла правее дивизии Миссана по маршруту – Вилины, Лохиня, Старый Двор, озеро Симоново, Синецкий залив, реки Ловать и Полисть. Задача была ясна – совместно с 188-й и 84-й стрелковыми дивизиями овладеть Старой Руссой. Но реальность была такова, что 84-я стрелковая дивизия генерал-майора П.И. Фоменко в бой вступит лишь через четыре дня. Это скажется на исходе штурма города.

140-й стрелковый полк имел особую задачу, поставленную штабом 11-й армии, – совместно с 71-м отдельным лыжным батальоном захватить село Взвад. В боях за Старую Руссу он принимать участие не будет.

8 января 1942 г. в 17.00 182-я стрелковая дивизия перешла в наступление. Глубокой ночью 9 января 171-й стрелковый полк совместно с 27-м отдельным батальоном овладел деревней Медведно. 232-й стрелковый полк при атаке с/х «Кречево» штурмом отбил пять орудий, которые вели огонь прямой наводкой по наступающим, и захватил с/х «Кречево».

К концу короткого зимнего дня в 17.00 9 января 1942 г. 25-й отдельный лыжный батальон занял деревни Большое и Малое Вороново, Лукино, оседлал дорогу Пеньково – Старая Русса. При этом он подвергся ударам авиации противника и артиллерийскому обстрелу. В пределы города смог пробиться лишь истребительный отряд дивизии, овладел железнодорожной станцией Старая Русса, но закрепиться не смог и был выбит противником.

Бои на подступах к городу продолжались и в дальнейшем. К исходу дня 10 января 171-й стрелковый полк ротой автоматчиков и вторым батальоном овладел населенными пунктами Отвидно, Мирогоща, Чертицко. На следующий день 232-й стрелковый полк совместно с 26 и 27-м отдельными лыжными батальонами вел бой на подступах к Гущино, но ввиду превосходства огневой системы противника и подвергаясь непрерывной авиационной бомбежке, успеха не имел. 171-й стрелковый полк вел бой за Дубовицы, Соломенка и взводом автоматчиков оседлал дорогу Старая Русса – Шимск.

Запись в журнале боевых действий дивизии: «Части дивизии 23.01.42 г. получили задачу – оборонять полосу севернее Старой Руссы, занимая рубеж двумя полками малочисленного состава на протяжении 8 км. Дивизия инженерными укреплениями сделала полосу непреодолимой для врага» [80] .

В боях дивизия понесла большие потери, в первую очередь от вражеской авиации, огневая система противника оказалась эффективной и трудно преодолимой.

Взвад

В сентябре 1941 г. в село пришли немцы – 290-й истребительно-противотанковой дивизион. Взвад – самая северная точка стратегически важного перешейка между озерами Селигер и Ильмень. Здесь кончалась единственная дорога, ведущая из Старой Руссы через 15 км лугов, лесов и болот к озеру и устью Ловати.

Рыбацкое село Взвад являлось опорным пунктом на фланге 290-й пехотной дивизии. Осенью немцы покинули село. Какой смысл охранять непроходимые болота и топи? Но с наступлением холодов, когда болота сковал мороз, мог образоваться коридор, ведущий через линию фронта в немецкий тыл. Поэтому в конце декабря 1941 г. части дивизиона под командованием капитана Преля вернулись во Взвад. 6 января 1942 г. немецкий дозор захватил пленных – двух красноармейцев. Удалось добиться от них показаний, что общее наступление 11-й армии начнется завтра – 7 января.

В распоряжения Преля добавили часть 38-го мотоциклетного батальона из состава 18-й моторизированной дивизии и 2-ю роту 615-го батальона местной обороны, отступавшие под натиском частей 182-й стрелковой дивизии. В результате у Преля собралось 543 человека [81] .

Вот этот укрепленный пункт предстояло взять 140-му стрелковому полку совместно с 71-м отдельным лыжным батальоном. В помощь нашим частям были выделены танки. 16 января на подступах к Взваду были захвачены деревни Некрасово, Подборовье, Корпово. В результате немецкий гарнизон во Взваде был отрезан, пути сообщения перекрыты. У осажденных вскоре закончились боеприпасы, запасы продовольствия были малы. От неминуемой скорой гибели немцев спасло снабжение по воздуху. С самолетов сбрасывали «снабженческие бомбы» с боеприпасами, которые зачастую при ударе о землю взрывались. Однако не была решена проблема с продовольствием. У гарнизона была надежда на помощь испанских саперов, которая не сбылась.