«1. 188 СД, продолжая свое наступление в общем направлении на Старую Руссу, с 2.00 09.01.42 г. вела сильный огневой бой с упорно обороняющимся б-ном пр-ка в р-не Талыгино, Анишино. В результате упорного боя 595 СП и 58 °CП выбили пр-ка из Талыгино и Анишино, продолжая преследовать его в направлении Старой Руссы.
2. К 14.00 части дивизии достигли: 595 СП – овладел Бряшная Гора. 58 °CП предположительно овладел Медниково (положение уточняется), 523 СП в 10.00 сосредоточился в лесу южн. Анишино. 3/523 СП в 5.00 овладел Иванково, ведет бой за овладение платформой Анишино.
3. Потери за сутки боя (8 т 9.01.42 г.) по неутонченным данным: убито около 40 чел., ранено около 120 чел.» [86] .
Противник хорошо подготовил город к обороне, огневая система была труднопреодолимой. Полки дивизии несли большие потери.
К вечеру 9 января немцы смогли вернуть себе Бряшную Гору, и все дальнейшие попытки дивизии выбить их оттуда будут безуспешными.
Героический бой батальона капитана Величко
Тем временем 2-й батальон капитана А.Ф. Величко 595-го стрелкового полка приближался к Старой Руссе. Он незаметно для врага обошел стороной Медниково и на рассвете, 9 января, ворвался в восточную часть города на улицу Минеральная, между К. Маркса и Володарского. Застигнутые врасплох, гитлеровцы выпрыгивали из окон домов в чем попало и тут же падали, сраженные пулеметным огнем. С боем были взяты Красные казармы.
Метавшихся в панике врагов расстреливали из танковых пулеметов, выставленных вдоль улиц К. Маркса и Бетховена. Батальон согласно приказу занял оборону в ожидании основных сил полка. И неведомо было Величко, что помощи не будет, что враг остановил остальные батальоны его полка интенсивным артиллерийско-минометным и пулеметным огнем из опорных пунктов Медниково и Бряшная Гора. Противодействовать врагу они не могли, так как артиллерия отстала далеко в глубоких снегах.
Батальон Величко остался в городе один, к тому же лишенный радиосвязи с командованием полка. Противник, оценив силы ворвавшихся в город, оперативно стянул в этот район резервы и начал окружать батальон. Капитан Величко приказал:
На исходе трехчасового боя в батальоне могли сражаться лишь 80 человек. Комбат, будучи раненным, продолжал руководить боем. Командир медсанвзвода, уроженец Старой Руссы, старший лейтенант медицинской службы Н.Г. Кроленков потом свидетельствовал:
Когда дееспособных осталось не более сорока человек, фашисты их полностью окружили. Дом, где находились раненые, подожгли, и они вместе с санитарами погибли в огне. Остатки батальона на прорыв повели старший лейтенант И.Ф. Шаповаленко и младший лейтенант госбезопасности Быков. Расчищая себе путь гранатами и автоматным огнем, по железнодорожному полотну они прорвались сквозь кольцо окружения. При этом погиб Быков. Вышли к своим единицы. (В. Кислинский. Ветеран СЗФ).
В адрес командующего 11-й армией пошло донесение:
«За период с 7 по 12.01.42 г. части дивизии, по предварительным данным, понесли потери в личном составе убитыми, ранеными и пропавшими без вести: ком. нач. состава – 82 чел., мл. нач. состава – 175 чел., рядового состава – 939 чел. Всего 1206 чел.» [87] .
Противник активно использовал штурмовую авиацию. На бреющем полете в течение до полутора часов подвергались атаке боевые порядки полков. Дело доходило до того, что пехота, неся большие потери, не могла подняться в атаку.