Делу - время, забавам - час

— А что с младшим? Как думаете, если я Китика от них отделю, он не воспротивится?

— Давайте его в нашу с Коллином комнату, у нас место свободное есть, — внес предложение Фырк. — Если что, в обиду не дадим. А сам он нарываться не станет, видели какой зашуганный?

— Он от парней старается держаться подальше, боится. Мы это ещё в городе заметили, — подтвердил догадку Крафт.

Мир промолчал, только нервно кусал губу, а потом все же выразил свои сомнения.

— Мне кажется — его специально избили и к нам подослали, чтоб разжалобить. Добин и Петрим в последний момент нарисовались, пришлось и их тоже брать. Это я сглупил, подтвердил дяде Девису, что они из нашего приюта.

— Они не говорили, как прожили эти полгода?

— Китик — не знаю, а эти точно воровали, видели на шее какое украшение висит? Может, даже в банде какой были.

Перспективы вырисовывались не радужные. Праздник на носу, у всех забот полон рот, а тут за криминальными элементами присматривать придется. Как бы ни обидели кого. Ну, или наоборот. Наши при необходимости быстро объединяются в толпу — стоит вспомнить, как они Коллина едва не запинали.

Никакой из вариантов меня не устраивал.

— Спасибо ребят, идите готовьтесь к ужину. Вы все сделали абсолютно правильно, я бы поступила так же.

Гевин взял новичков под контроль сразу, как только те вышли из душа. Китик отогрелся и уже не выглядел таким жалким. Теплая форменная туника скрывала худющие ручонки. Паренек оказался миловидным голубоглазым блондином с тонким аристократическим носом и красивым ртом. Подрастет и превратится в айсберг, о который, подобно Титанику, будут разбиваться девичьи сердца. А вот Добина и Петрима природа красотой особой не наделила. Обычные. Зато первый выделялся огромным количеством веснушек, а второй высоким ростом.

Весь ужин я не спускала глаз с этих двоих. За столом вели себя по-хозяйски, вынуждая тесниться сидящих рядом. Пытаются занять лидерские позиции? Ну-ну.

Товарищам, вернувшимся из самоволки, никто не был рад. Слишком уж их поведение отличалось от принятого в доме. Развязная наглость старших и бессловесная забитость Китика отталкивали домашних, привыкших к доброжелательности, пусть и несколько грубоватой.

Забитость младшего была буквальной. Об этом сообщила Рада, появившаяся в доме вместе с Коркой и после ужина осмотревшая Китика.

— Плохо залеченный перелом руки, но это ерунда. Судя по остаточным следам, били его, скорее всего, ногами. Вроде новых переломов нет. На запястьях и лодыжках — потертости от веревок. Знаешь, я почти уверена, что парня насиловали. Дождемся Флина, узнаем наверняка. А пока — хорошее питание, успокаивающий чай и интересное занятие, чтоб отвлекся. Мазь от ушибов я отдала Корке, он проследит.

Суровый ветер иной реальности ворвался в нашу размеренную комфортную жизнь. Да, Лизавета, расслабилась ты, забыла, что за охранным контуром есть теневая сторона. А ведь я и впрямь непозволительно давно не вспоминала про Матильду, да и про маньяка, за которым сейчас охотится Флин. С одной стороны, воспоминания далеко не из приятных, а с другой… руку нужно держать на пульсе.

Тяжелые мысли о судьбе самого младшенького разогнал Гевин, явившийся после предварительной беседы с новенькими. Мне даже пришлось себя одернуть, потому что я упорно считала вернувшихся подростков гостями, временным явлением.

Мужчина был мрачен.

— Старшие доставят хлопот, Эмилия и очень скоро.

— Все так плохо?

Вопрос риторический, но мозг всё равно желал услышать, что всё в порядке. Почему, когда кажется, что жизнь налаживается, как вновь происходит что-нибудь неприятное? Такое ощущение, что живу на действующем вулкане.

— Пока сложно сказать. Но они явно не приучены себя контролировать и понимают только силу. Китик под присмотром, а этих двоих я бы на чердак отселил. Пройдет праздник, посмотрим на их поведение, а пока, мой совет — запирай кабинет, девочка, когда уходишь. И на ночь запирайся. Да и девчонок предупреди, парни взрослые, мало ли что.

Вечерние посиделки в гостиной стали для новичков открытием. Неприятным, как подсказывала моя интуиция. Все занимались своими делами под запись очередного занятия Реджинальда, и на Петрима с Добином внимания не обращали. Любопытный Амирчик было сунулся к ним — попросил приподнять, чтобы повесить на «елку» очередную игрушку, но быстро отошел с недоуменно-обиженным выражением лица. А парни заржали, чуть ли не покрутив пальцами у виска. Не понимая сути предстоящего праздника, к творившемуся в доме балагану относились скептически.