Дело закатной девы

Но не успел сделать и шага, из боковых комнат выступили знакомые фигуры. Я уже видела эти лица и хорошо их различала. К нам вышла вся команда поддержки Бекана. Отсутствовал только младший принц собственной персоной, да еще пара подбитых мирангов, захваченных стражей. Впрочем, я начала сомневаться, действительно ли стража «захватила» двух подельников принца. Больше походило на то, что перед королем разыграли спектакль и вынудили прийти в это место. Вопрос лишь в том, для чего Бекану такой поворот событий. Расправиться с королем по-тихому и прикопать за городом, а всю вину возложить на Ардена – возможный вариант. Если так, меня не стали бы примешивать к этому делу. Но захваченные миранги явно сдали всю информацию обо мне и Ардене. По всему видно, король в курсе, кто я, и как появилась у его границ. Тогда в чем же смысл происходящего? Пока я соображала, вооруженная команда взяла нас в круг.

- Ну, здравствуйте, - усмехнулся один из подельников принца. - Зачем пожаловали?

- Король хочет знать, действительно ли вы прячете врага короны.

- Какой вы, ваше величество, любопытный, - захохотал миранг. – Нет, парни, вы слышали? Пришел один и думает, что вернется во дворец живым. Прав принц, такой слабый король – позор для всякого миранга.

Раздался хор веселья и радости. Кайден чуть заметно вздрогнул. Значит, мысль о разыгранном спектакле и подстроенной ловушке оказалась здравой. Да и король - тоже молодец. На что он вообще рассчитывал, сунувшись сюда в одиночку? Ему еще повезло, что встретил меня.

Пока размышляла, краем глаза уловила движение его руки. Из длинного рукава показалась резная рукоять. Отлично, он прихватил оружие, но против дюжины крепких, хорошо вооруженных мирангов один ножик – слезы.

Оставалось надеяться на эффект неожиданности. Пока ребята веселились и перебрасывались злобными шутками, я тихонько подбиралась к двум самым крепким парням, которые стояли поодаль. Справиться с такими великанами без эффекта неожиданности будет трудно. Скосив взгляд на Кайдена, я заметила, что тот внимательно за мной следил. Кажется, понял мой маневр, потому активно переругивался с вооруженными мирангами, отвлекая их внимание. Вот и славно. Все-таки не зря богиня оставила мне силу. Наверняка она что-то имела в виду. Почему бы ей не иметь в виду роль королевского телохранителя.

- Да вы - мелкие, трусливые животные! – вдруг возопил король.

Сначала у меня промелькнула мысль, что он окончательно рехнулся. Но потом я увидела, как он отступает в противоположный угол, а четверо мирангов, оскорбленных до глубины души, поворачиваются ко мне спиной. Спасибо, твое величество, за прекрасный маневр.

- Добейте его! – взвыл кто-то из подельников.

- Много болтаешь, - флегматично заметил Кайден.

В его руке заблестел клинок. Раздался взрыв хохота. Мечи выскользнули из ножен. Недолго думая, я рывком сбросила плащ, ринулась к двум огромным мирангам, пригнулась, скользнув мимо них на скорости, чуть заметной обычному глазу. Только когда до них дошло, что сзади кто-то есть, миранги попытались развернуться, я выхватила меч из ножен одного великана и, молниеносным рубящим движением, ударила по коленным сухожилиям. Раздался вопль боли. Оба миранга рухнули, как подкошенные.

Оставшаяся четверка обалдело уставилась на меня.

- Жрица! – дошло до кого-то из них. – Откуда?! Она должна сидеть в темнице.

Вот, значит, каким был сценарий. Рассказав королю обо мне, подельники младшего принца рассчитывали исключить меня из игры. К счастью, Кайден не любил поспешных решений. Даже удивительно, что Бекан так плохо разбирался в его характере.

Они бросились на меня вчетвером. На скуластых лицах застыл гнев, вперемешку с удивлением. Но сегодняшний день оказался для них неудачным. Один миранг не успел сделать и шага, Кайден всадил в него клинок, тотчас выхватил меч из ослабевших рук и ударил другого нападавшего. Я не стала рассуждать о прекрасном. Оставшихся двоих добила быстро, без особых сантиментов. Великаны все еще хрипели от боли, валяясь на полу.

- Что делать с этими? – уточнила я. – Может, избавить от мучений?

Кайден поморщился.

- Оставьте. Заберем на допрос.

- Хорошо. Если вы все еще доверяете страже.

Я отошла в сторонку, с отвращением поглядывая на тела. Кайден выглядел сосредоточенным.

- Естественно, не доверяю. Зато теперь доверяю вам

- Это приятно, - я пожала плечами. – И благодарю, что сначала думаете, потом действуете. Не хотелось бы болтаться за решеткой в такой ответственный момент.

- Да, решение захватить вас с собой оказалось спасительным.

Король откинул капюшон. Только сейчас я заметила огромные синяки вокруг его глаз. Бледная кожа казалась мертвенной. Он выглядел так, будто не спал и не ел неделю. Но заинтересовало меня не это. Кайден все время сутулился. Поначалу я не обращала на это внимания. Однако сейчас, когда он попытался выпрямить спину, на его лице промелькнула гримаса боли.

- С вами все в порядке? – поинтересовалась я, подойдя поближе.

- Да, спасибо. А с вами?