Дело о задушенной 'звездочке'

- Ты так думаешь? - спросил он, со злобой глядя на нее. - Я не могу сказать, что это было легко, но мне удалось это сделать.

Он сунул руку в карман и вынул опасную бритву. Джой открыл ее, и свет заиграл на стальном лезвии. Софи судорожно глотнула воздух.

- Видишь! Даже ты испугалась. Странно, что люди боятся острой стали.

Софи было страшно смотреть на него. С бледным лицом и мрачной улыбкой, с бритвой в руке, он выглядел очень опасным.

- Убери немедленно эту штуку, - хрипло сказала Софи.

- Тебе больше не о чем беспокоиться, Софи. Можешь забыть об этом деле.

- Ты дурак! - взорвалась она. - Допустим, ты сжег снимки и негативы, но что мешает шантажистам пойти в полицию и все рассказать.

Джой вздрогнул.

- Ты, конечно, все еще заботишься о себе, - сказал он. - Но уверяю тебя, что все в порядке. Они никогда и никому больше ничего не скажут, обещаю тебе.

- Почему ты так уверен? - с тревогой спросила она.

- Я просто знаю. Я же говорил тебе, что ты можешь забыть об этом деле.

Софи оцепенела. В голосе Джоя ясно слышалась враждебность.

- Так, теперь ты угрожаешь уже и мне? - спросила она.

На его губах появилась странная улыбка.

- В конце концов, Софи, ты осталась единственным человеком, которому известно все и который может вмешаться в это дело. Двоих других мне опасаться нечего.

- Мне не совсем ясно, ты что, угрожаешь мне?

Джой опять открыл бритву и посмотрел, любуясь лезвием.

- Думаю, что мне не понадобится угрожать тебе, так как ты слишком умна. В конце концов, даже если ты и выдашь меня, то я назову тебя соучастницей. Ты ведь не захочешь сидеть в тюрьме, правда?

Софи вдруг овладела такая ярость, что она забыла об осторожности.

- Послушай меня, сумасшедший идиот! - прошипела она. - Неужели ты думаешь, что тебе удастся избежать наказания за совершенное тобой преступление?

- Я уже говорил тебе, что никакого наказания не будет, - ответил он, со злобой глядя на нее. - И я вовсе не сумасшедший. Я прекрасно понимаю, что ты обо всем собираешься рассказать отцу, когда мы покинем Францию, и уговорить его засадить меня в сумасшедший дом. Но я тебя предупреждаю, что этот номер у тебя не пройдет. Скорее, я пойду в полицию и выдам и себя, и тебя.

- Неужели ты думаешь, что тебе можно остаться на свободе после такого убийства? Ты душевнобольной с манией убийства. Тебя нужно лечить, иначе ты совершишь подобное снова.

Джой почувствовал, как при этих словах в нем проснулся внутренний голос, шепнувший: "Лучше убить ее. Ей нельзя больше доверять. Рано или поздно, но она все расскажет отцу и предаст тебя. Теперь ты с ней один в номере. Это легко устроить".

Джой взглянул на часы. Было 12.40, времени вполне достаточно.

- Я больше никогда не сделаю этого, - вдруг мягко сказал он. - Но если ты хочешь, я сам покажусь врачу. Но тогда, наверное, ты не захочешь, чтобы я жил с вами. Я сниму себе квартиру и буду жить отдельно.

После недолгого колебания она сказала:

- Если ты обещаешь показаться врачу, то я согласна никому и ничего не говорить.

Через черные очки Джой оглядывал комнату в поисках орудия, которым он мог бы оглушить Софи. Теперь он уже твердо решил убить ее. Она всегда думала только о себе и помогала ему только для того, чтобы не потерять положение в обществе. Сначала нужно усыпить ее бдительность, а потом...

- Что ж, хорошо, Софи, - сказал он, и в этот момент его взгляд упал на предмет, который он искал. Это было массивное пресс-папье.

- Я посоветуюсь с врачом и поселюсь отдельно от вас. Надеюсь, тебе удастся уговорить отца снять мне отдельную квартиру?

- Думаю, да.

В коридоре послышались голоса и смех. "Нужно ударить ее так, чтобы она не успела закричать", - подумал Джой.

- Значит, если я соглашусь на твои условия, ты не выдашь меня, Софи? спросил он.

Она поднялась и поставила на стол едва тронутый стакан с виски.

- Давай поговорим об этом завтра, Джой. Сейчас я слишком устала и хочу лечь.

Он тоже поднялся и подошел к письменному столу.

- Ты еще не допила виски, - сказал он, сжимая в руке пресс-папье.

- Я не хочу и лучше пойду лягу, спокойной ночи, Джой. - Она повернулась и пошла к спальне. Он последовал за ней, держа пресс-папье наготове. Но она неожиданно захлопнула дверь перед его носом и повернула ключ в замке.

Минуту Джой стоял неподвижно, пораженный своей неудачей. Потом пошел к двери в коридор и запер ее. Интересно, заперла ли Софи дверь между своей комнатой и комнатой отца?