Дело о демонах высших сфер

— Как много ты о себе думаешь, — раздался от внутреннего коридора, ведущего к казармам, такой же мрачный голос. — Мир против него… Все намного хуже, деточка. Всем на тебя плевать. Всему миру на тебя плевать. Вот в чем заговор против тебя.

Госпожа Гедора, она же доктор Наджед, оставляя за собой змеиный мокрый след от длинного плаща, с которого текла вода, вошла в общий зал со стороны казарм.

— Тебя только не хватало, — вздохнул Мем, забирая коробки. — Давайте превратим префектуру в ночлежку.

Оставляя в подвале важные бумаги на хранение, Мем вначале облазил все архивное помещение с фонарем, проверяя, не потечет ли через низкие, сделанные для вентиляции прорези-окошки вода от какого-нибудь очередного вселенского потопа. Со стороны улицы эти прорези можно было закрыть вставными металлическими пластинами, но на дворовую сторону пластин не хватало, оставалось надеяться на дренажную канаву, пролегавшую недалеко от стены. Расположив сокровища, Мем запер подвал на оба замка — автоматический новый и оставленный на прежнем месте обычный старый.

— По-вашему, я ничего не знаю? Не вижу, что вокруг меня происходит? Не делаю выводов? — говорил Аранзар Наджеду, когда Мем вернулся.

Доктор сложил на пустой табурет плащ, с которого на пол капала вода, рядом, в лужице, стояла насквозь промокшая обувь. Сам идаши, поставив босые костлявые ноги на перекладину стола, ел с общей тарелки то, что осталось после общего ужина, — какие-то подсохшие корки, подгоревший рыбий хвост, и запивал это остатками вина, разведенными теплой водой из остывшего чайника. С Аранзаром он не разговаривал, просто наклонял голову то в одну сторону, то в другую, и смотрел поверх очков.

— И что же ты вывел? — вступил в разговор Мем.

— Ваш человек, которого убили. Который торговал секретами. Любому ясно, что его убил тот, кто не хотел ему платить за секрет.

— А, — сказал Мем. — И ты туда же. Понесло кобылу в щавель. Правильно понимаешь. Секрет был простой — в каком из складов находится имущество, предназначенное для дворца на холме. Склад сгорел, попав под страховой случай на восемьсот тысяч, информатор мертв, портовый карантин в панике, адмиралтейство в недоумении. Любому предельно ясно, кто кому пакостит, неясно только, чьими руками.

— Рук хватает, — сказал доктор. — Завалить пещеры, поджечь карантин, перебить половину префектуры… Подозреваю, что и дальше смешно не будет.

Мем стал просматривать и складывать в ящик дежурного стола копии переписанных документов.

— Чтобы тебе, да не было смешно? — покачал головой он, подбирая на общей связке ключ к столу. — А как же ты будешь защищаться от действительности?

Наджед фыркнул, не удостоив последнюю реплику вежливым ответом. Мем еще некоторое время покопался в ключах и, как бы между делом, спросил:

— В Арденне можно купить настойку пьяного гриба?

— У меня есть разрешение на использование в медицинских целях, — быстро откликнулся Наджед. — В малых дозах он лекарство.

— Я не про это.

— Можно. И настойку, и порошок.

— Сколько стоят?

Наджед задумчиво поглядел на Мема через плечо.

— Могу одолжить.

— Цену назови.

— Четыре лара настой, восемь — порошок. Мера на ноготь. В аптеке. На черном рынке цена три четверти.

— Вдвое дешевле, чем в Столице, — хмыкнул Мем. — А везти сюда с Белого Севера — вдвое дальше.

Аранзар с началом этого разговора поднял голову и заметно навострил уши.

— Здесь у людей нет столько денег, как у покупателей в Столице, — сказал Наджед. — Дороже просто не будет сбыта.

— Нет, — покачал головой Мем. — Не в этом дело.

Наджед пожал плечами и снова взялся за рыбий хвост.

— Префект говорит, это даже не контрабанда, — произнес Аранзар.

— Мне не нужен переводчик, мне нужен секретарь, — оборвал его Мем. — Когда потребуются твои выводы, я дам знать.

— Ты думал, я сразу не пойму, что Упта что-то такое принял? — поинтересовался Наджед. — Чтоб увидеть ангелов, много порошка не надо. Для полицейского писаря дороговато, конечно. Но, когда ноги сломаны, можно позволить.

— Если сразу понял, почему мне не сказал?

— Тебе будет неинтересно жить, если я буду тебе все подряд рассказывать, — хихикнул доктор. — Подожди немного. Завтра-послезавтра этот герой-одиночка вспомнит, где был, что делал, и почему на такое решился.

— Иди домой, — попросил Наджеда Мем. — Идите все куда-нибудь. Сегодня префектура закрыта.

— Ой-ой, — сказал Наджед с издевательской ноткой в голосе. — Контора закрывается, мы пролили чернила.

— Мне надоело обо всех заботиться, — объявил Мем. — Всё. Закончилось терпение.

Он вытащил невесомого Наджеда из-за стола за шиворот, перехватил поперек и легко перекинул через плечо.

— Ты опять?! — тот сначала ударил Мема кулаками в спину, но быстро перестал драться и одной рукой вцепился Мему в пояс, а другой, видимо, придержал очки, когда Мем резко повернулся. — Сколько тебе говорить! Не смей протягивать ко мне руки!..

— А то что? Поставишь меня в угол? — спросил Мем, перехватывая доктора покрепче, и кивнул Аранзару: — Бери его плащ и туфли. Отнесем доктора домой. Смотри, чтоб он очки не потерял.