Дело №2

Я подумала, что, если бы женщина хотела притвориться мужчиной в темноте, она вполне могла бы догадаться широко шагать. Впрочем, мы с Люсей не догадались.

— И долго он находился в доме?

— Нет, поднялся на второй этаж и почти тут же спустился.

— Вы видели, как он выходил?

— Да. Вышел, сел в машину и уехал. Я бы записала номер машины, но он поехал в другую сторону.

— Мужчина был высоким?

Паула пожала плечами.

— Трудно сказать. Я ведь его толком и не видела. Можно сказать, только тень и видела. Он ведь весь в черном был.

— А почему полиции не рассказали? — спросила я.

Она вздохнула.

— Вы правы, надо было рассказать, но я так устала от предыдущих допросов. Хотите еще кофе?

Я поблагодарила и отказалась.

— Вы не заметили, тот человек что-нибудь вынес из дома? Может, у него был сверток или сумка?

— Нет, было слишком темно, — снова вздохнула Паула.

Я пообещала ей, что сама расскажу все инспектору и, что он, инспектор, непременно с ней свяжется. Паула пыталась мне еще что-то рассказать из своей жизни, но я, сославшись на дела, поспешила с ней распрощаться, пообещав заглянуть как-нибудь на неделе и еще раз с ней поговорить.

— Если, конечно, Вы не возражаете, — добавила я.

Паула не возражала, и я вручила ей свою визитную карточку на случай, если она вдруг что-нибудь вспомнит или заметит. Наконец, мы распрощались, и я вышла на улицу.

* * *

Сев в машину, которая порядком остыла пока я разговаривала с Паулой, я включила обогреватель на всю катушку и стала звонить инспектору. Инспектор очень заинтересовался моим рассказом о ночном посетителе. Я посоветовала ему поговорить с Паулой. Про то, что дочь Паулы братом поверенного в делах Софьи, я решила инспектору пока не говорить. В конечном счете, ни одной фамилии произнесено не было, а делиться своими догадками я не обязана. Самой же мне предстояло собирать информацию о Жиле Хэннинге. Как и каким образом? Для начала я порылась в своей тетради и, найдя номер, позвонила в контору Жульена Хэннинга. Трубку взяла секретарша — женщина с хаосом на голове. Я узнала ее по голосу.

— Контора нотариуса Хэннинга. Марта слушает. Чем я могу Вам помочь?

— Здравствуйте, Марта. Меня зовут Дженни, я частный детектив. Помните, я приходила к мистеру Хэннингу неделю назад по поводу убийства его клиентки Софьи Креченской? — затараторила я.

— Да, но мистера Хэннинга сейчас нет, и, прежде, чем назначить Вам встречу, я должна с ним переговорить, — пропела Марта.

— Марта, я хотела бы поговорить с Вами. Помните, речь идет об убийстве.

— Но я ничего не знаю, — ответила она без колебаний. — К тому же, я не уверена, что мистер Хэннинг одобрит мои беседы с частными детективами. Простите, мне нужно работать, — заключила она, но трубку не положила.

— Марта, мы могли бы встретиться во время ланча или за обедом. У меня всего несколько вопросов и я покупаю Вам ланч или обед. На Ваш выбор.

Она немного помолчала и назначила мне встречу в четверть первого в японском ресторанчике, что на пересечении Луиз и Пятьдесят седьмой улицы.

— Я обожаю сашими, — сказала она напоследок.

— Я тоже, — кисловато улыбнулась я замолчавшей трубке.

До ланча с Марта оставался час, который я провела в молле, слоняясь по полупустым магазинам. Утро понедельника, пусть и за неделю до Рождества — не самое популярное время для шоппинга.

* * *

В ресторанчике было много народу. Девушка в цветастом кимоно, по-моему, из настоящего шелка, обрадовалась, что нас двое и посадила меня за узкий столик для двоих. Не успела я раскрыть меню, как появилась Марта. Не узнать ее было невозможно — волосы, заплетенные в несколько косичек, были украшены блестящими ленточками. Под цвет блестящих ленточек была большая сумка и туфли на высоком каблуке. Одета она была в кремовый брючный костюм из хорошей шерсти. Я помахала ей рукой. Не успела Марта сесть, как официантка уже интересовалась, что мы будем пить. Я заказала зеленый чай, а Марта сначала попросила безалкогольного пива, но тут же передумала и тоже попросила чаю.

— Готовы сделать заказ? — уже спрашивала нас другая официантка, не успела отойти первая.

Мы были готовы и обе заказали сашими.

— Так о чем Вы хотели у меня спросить? — начала Марта.

— О Софье Креченской.

— Это о той, которую убили? — уточнила Марта. — Я немного в курсе, поскольку Жульена, то есть мистера Хэннинга, допрашивала полиция. Да и Вы приходили по тому же поводу.

— Да, Вы ее помните?

— Ну, немного. В общем, ничего особенного. Клиентка как клиентка, — без интонации в голосе ответила Марта.

— Вы разговаривали с ней?

Она покачала головой. Нам принесли чай. Марта обхватила чашку ладонями, как бы согревая их.

— То есть, конечно, я говорила с ней, но Вы, видимо, имеете в виду, не говорила ли я с ней больше, чем того требовали мои обязанности. Нет, не говорила.

— Она была одна, когда приходила к Вам?

Марта с некоторым удивлением взглянула на меня.

— Да. По-моему, одна.

— Скажите, Марта, а делом, то есть завещанием Софьи, занимался только Жульен Хэннинг?

Она, казалось, еще больше удивилась.

— Да, разумеется. У Жульена нет помощников кроме меня.

— Я имела в виду его брата, Жиля.