Давным-давно… – 1. Обрести себя

В лазарете её уже все знали, а также знали те дни, когда у неё по расписанию следовали «членовредительские предметы», как она сама в последнее время их стала называть. Сочувствовали, лечили, морально поддерживали и со спокойной совестью отпускали восвояси. А Джим с каждым днём становилось всё труднее и труднее заставить себя зайти в класс по самообороне (она испытывала неимоверный страх перед учителем‐мучителем) и в класс боевых искусств (непередаваемый стыд). Даже Алисия смогла уже подобрать себе подходящее оружие и вполне сносно с ним управлялась, вызывая одобрительные возгласы и словесные поощрения со стороны родственников. Что же тогда говорить про ребят? Один Виттор чего стоил со своим виртуозным танцем, в котором он с лёгкостью орудовал двумя парными клинками. Когда он разминался, вся группа стояла с открытыми ртами, а он лишь смущённо поглядывал на всех и обычно скромно говорил: «Вы просто не видели моих старших братьев». Алиар так вообще был знаком с любыми видами оружия, и пусть не так совершенно, как Виттор клинками, но всё же вполне достойно владел ими. Да и ни к чему ему было всё это. На следующий год ему предстояло надеть отличительные чёрные одежды с опознавательными знаками факультета Боевой некромеханики и уйти от них на обучение вообще в другой корпус, закрытый для непосвящённых. Зачем будущему некроманту оружие, когда он силой лишь одного заклинания с лёгкостью может отобрать жизнь у любого живого существа?

На сегодняшний день в их расписании присутствовали оба страшных предмета. Джим, не отдавая себе отчёта, тяжело вздохнула. Первыми шли боевые искусства, а следом — самооборона у магистра Диира. Джим решила, что сегодня даже не пойдёт обедать. Одна мысль о еде и той нагрузке, которая ей сегодня предстояла, уже вызывала тошноту и слабость во всём теле. Друзья сочувственно молчали, но каждый в душе переживал за неё. Настроение было просто ужасным.

«Интересно, а что будет, если не явиться на урок?» Она посмотрела на сосредоточенные лица друзей. «Да ничего не будет! Думаю, никто даже и не заметит». Снова тяжело вздохнула. На этот раз все оторвали свои взгляды от тарелок и вопрошающе уставились на неё. Джим в недоумении приподняла плечи — мол, сама не знаю, чего это я.

В кабинет боевых искусств они зашли в числе последних. Обычно урок начинался с рассказа о новом оружии, его истории и основах ведения боя с его помощью. Потом каждому ученику предлагалось попробовать с ним свои силы, а затем они переходили к практическим занятиям с основным оружием, которое на тот момент было выбрано каждым для себя. Сегодня урок начался иначе.

Посреди ярко освещённого зала вместе с учителем стояли ещё десять человек. Десять воинов. Джим сразу так решила. Алиар, зайдя в аудиторию, почему‐то вообще застыл на месте, а всегда сдержанный Виттор даже присвистнул. Джим по привычке сразу постаралась скрыться с глаз мастера Кайдана за неровным строем учеников, однако любопытство и желание рассмотреть незнакомцев получше заставило её перебороть излишнюю скромность и страх перед преподавателем и выйти немного вперёд. Алисия подалась следом, намертво вцепившись в руку Джим.

Воины были облачены в чёрные одежды, которые облегали их тела, тем самым подчёркивая стройность подтянутых фигур. На головах — странной формы шлемы с масками‐личинами, надетыми поверх капюшонов, и у каждого в руке…

— Палки?! — изумлённо произнесла Дориана. — Какое же это оружие?! Фи…

— Класс, приветствую вас!

Неслаженный ропот в ответ. Все были поглощены созерцанием таинственных фигур в центре зала.

— Джим, не прячься, — учитель нашёл её взглядом. — Давай, выходи вперёд, наше ты недоразумение по режуще‐колющим предметам. — Смешки по классу. — Выходи, а то всё интересное пропустишь.

Он хмыкнул, когда услышал её удивлённый возглас. Удовлетворённо осмотрел всю четвёрку в передних рядах, отвернулся и быстрым шагом направился к тёмным фигурам.