Дарт

Староста, показав себя опытным руководителем, мигом распределил всех по рабочим местам. Часть отправилась в лес за деревьями, часть принялась копать ямы под столбы. Не углубляясь в лес, принялись рубить подходящие деревья. Несколько повозок скреплённых вместе и запряжённых десятком лошадей вывозили на луг брёвна двухфутовой толщины. На лугу, с помощью ворота, их ставили в яму пяти ярдовой глубины вплотную друг к другу и скрепляли скобами. Создав, таким образом, огромный сборный столб из пяти рядов стволов. Приладив сбоку леса, поглядывая на начинающее клониться к земле солнце, построили на вершине из более тонких стволов немного выступающий краями за колонну помост с небольшим бортиком.

Глядя на созданное нами сооружение, стражники повеселели и начали подначивать друг друга, кто первый попадёт в демона. Успев окончить стройку до вечера, мы приготовили факела, установили на лугу четыре бочонка с маслом, возле них привязали двух коров. Вернувшись в деревню, поели, загрузились оружием, и пошли к нашей засаде. Кроме нашего отряда, с нами отправился староста и двое охотников с луками. Разместившись на помосте, мы уселись в ожидании захода солнца. Чувствующие себя в безопасности люди начали, храбрясь травить друг другу байки. Добровольцы, пристроившись возле нас с Вастином, поглядывая на мой маленький украшенный серебром арбалет, посмеивались. Я, взглянув на них, снисходительно улыбнулся. Десятник, привлечённый смехом, пробрался к нам.

- Что тут у вас? - спросил он. - Чего смеётесь? Вроде демона ещё не убили, чтоб радоваться.

- А ты посмотри на его оружие. - Предложил улыбающийся Вастин. - Помнишь, как одно время дамы с такими развлекались.

- Помню. - Озадаченно осмотрев моё оружие, сказал Стоун. - Ну и чего ржать, может, денег на нормальный не хватило. А так оружие как оружие, хоть и слабое, но лучше лука сейчас будет.

- Всё равно смешно. - Не сдавался Вастин. - Как вижу этот арбалет, так возле него девушку представляю.

- Не отвлекайся Вастин. - Посоветовал ему десятник. - На тебя вся надежда. Заклинания помощней приготовь.

- Готово у меня всё. - Отмахнулся маг. - Как приблизится, так сразу ему врежу.

Я, отцепив от пояса фляжку, отпил пару хороших глотков вина и посоветовал Вастину: - Ага, промеж ушей бей как кроля. Потом останется только шкуру содрать.

Услышавшие мою реплику засмеялись. - Нечего его подначивать. - Нахмурился Стоун. - От него больше пользы будет, чем от нас всех.

- Да я не спорю. - Пожал я плечами и протянул жадно принюхивающимся соседям фляжку. - Я для пользы дела, ему ведь на чучело шкура целая нужна.

- Посмотрим, какой ты смелый будешь, когда демон возле нас будет. - Буркнул десятник. - Небось, страшней совы ночью ничего не встречал.

Я молча пожал плечами, и отхлебнув из наполовину опустевшей фляжки, пустил её на второй круг.

- Не трогай ты его. - Вступился за меня второй десятник. - Кто из нас с такой опасностью сталкивался? Я тоже, к примеру, опасней волка ни с каким зверем не сталкивался. Побаивается парень, вот и шуткует.

- Точно. - Поддержали его стражники. - Пусть шутит.

- А я. - Сказал один. - Даже волков не встречал.

- Эх ты. - Толкнул его сосед. - Звал ведь я тебя на медведя.

- Нашёл чем похвалиться. - Фыркнул один из добровольцев. - Медведем. А я зверя не менее опасного, чем демон видел.

- Какого это? - Уязвлено спросил стражник.

- Варга! - Торжественно объявил доброволец.

- Брешешь. - Убеждённо сказал стражник в наступившей тишине.

- Да что б меня демоны задрали. - Горячо поклялся доброволец. - Как тебя сейчас видел.

- В столице я раньше обитал. - Пустился он в рассказ. - Богатеньких людишек делиться заставлял, ну один вечер и попался нам богач какой - то с девушкой по тёмной улице идущий. Мы к нему, потрясти немного, а девка на нас зубами то, как клацнет. Дворянин это из Элории оказался с телохранительницей. У них там всем важным людям телохранителей приставляют.

- И что так и не загрызла она никого? - Поинтересовался десятник.

- Не знаю. - Смущённо ответил рассказчик. - Я - то у поворота на стрёме стоял, как увидел её клыки, так дёру и дал. Через час из столицы убрался.

- Сильно она тебя напугала. - Засмеялись довольные окончанием истории стражники.

- На вас бы посмотрел. - Беззлобно огрызнулся доброволец. - Мне и расстояние в полсотни ярдов от неё безопасным не казалось.

Забывшись, я кивнул, подтверждая его слова.

- Нешто и ты варга видел? - Заметил мой кивок Стоун. - А ты со скольки ярдов? Со ста? - Хохотнул он.

Я припомнил клыки Мэри у моего горла, и меня передёрнуло отголоском былого страха. Мрачно нахмурившись, я отвернулся и уставился на лес.

- Не хочешь хвастаться? Ну и правильно, всё одно тебе веры нет. - Сказал десятник. - Ладно, парни хорош шуметь, вечереет. Лорк держи огниво наготове, чтоб сразу масло поджечь.