Dark Skies

«Это всё очень жизнеутверждающе…» – печально подумала дриада, разглядывая светлячка.

- Эй, как тебя там, – кинул Самый-Главный-Тролль, подходя к колонне.

Светлячок издал какой-то странный звук, показавшись снова.

- Й… иии? Че ты там бормочешь?

Ещё одна трель, уже прозвучавшая несколько смущенно.

- Короче, я буду звать тебя «эй ты». Деньги есть?

Утвердительный звук.

- Интересно, где ты их прячешь… короче, купи нам курьера. Живо!

Глава 1. First Blood

Примечание к части

Soundtrack:

30 seconds to Mars - This Is War

A warning to the people,

the good and the evil – this is war

To the soldier, the civilian,

the martyr, the victim – this is war…

© 30 seconds to Mars – This Is War

Утро выдалось холодным и туманным.

Следом за охотником в туман свалил и «водяной урод», направившись к дальней центральной башне, у реки на мелководье. Дриада и вовсе ускакала в местный лес, клятвенно пообещав привести позднее оттуда помощь. Тролль в душе не ведал, какую такую помощь она имела в виду.

По-хорошему, ему было плевать.

«На кой черт мне сдались такие союзники?»

Оставшись один на один со светлячком, Джа’Ракал недовольно уставился на Ио. Пара секунд молчания была нарушена недовольным «бурчанием» светляка, похожим на какой-то шелест.

- Свали, - процедил тролль.

Вопросительная трель резанула по ушам.

- Что тебе неясно?! – гаркнул воин. – Свалил к этому мешку с блохами, Я СКАЗАЛ!

В ответ последовала целая тирада звуков. Джа’Ракал не понял ни слова, если эти невнятные трели вообще можно было считать за слова, а не бессмысленный набор. Одно было ясно: мелкий – как про себя тролль назвал светлячка, – явно не хочет идти с блохастым и чего-то там оправдывается.

Или не оправдывается…

«Смерть твоя будет долгой и мучитель…»

- Хорррошо, – прорычал тролль, тихо закипая снова. – Я пока что добрррый. Пока что…

«Я убью сначала врагов… а до тебя доберусь потом».

- Просто постарайся не сдохнуть, ублюдок мелкий, – кинул Джа’Ракал, направляясь в туман, к востоку. – И не стой у меня на дороге.

Ио недовольно тренькнул что-то, полетев следом.

Утренний лес встретил дриаду прохладой, пробивающимися сквозь листву лучами солнца. Здесь целительница чувствовала себя умиротворенно, спокойно. Почти как дома. По крайней мере, тут она была вдали от скандального тролля и пугающего её охотника. Мысль о том, что с ними придется сражаться бок о бок, как-то не грела, да и само приближение битвы сильно давило на нервы.

Аюшта никогда не видела войну раньше. Одно лишь это слово заставляло внутренне содрогнутся, чувствуя спускающийся по спине противный холодок надвигающегося кошмара, который внезапно стал чем-то близким и реальным. Все эти сражения и битвы, убийства и смерти, – всё это гремело где-то далеко, происходило не с ней, не с её близкими. Конечно, сама природа не такая дружелюбная, какой может показаться на первый взгляд, и хищники убивают своих жертв, чтобы выжить самим, но это заложено в самом круговороте жизни. Это – естественный ход вещей. Но намеренные убийства ради удовольствия, денег, да даже просто так... это казалось жутким и страшным, неправильным, и хотелось спрятаться, отгородиться от этого.

Но было уже поздно.

Ей рассказывали об этом месте, на котором разворачивалось грядущее поле боя. Памятуя об услышанном, Аюшта теперь направлялась через лесок к небольшой заводи на реке. Где-то здесь, между уходящих ввысь пиков скал, неподалеку от пещеры древнего монстра Рошана, должна была находиться одна из двух точек, где возникают так называемые Руны.

«...Увидишь. Там на воде – светящееся пятно, окруженное кольцом света. Одного взгляда на него достаточно, чтобы понять, что это необычное место. В определенное время появляются Руны: мистические осколки, дарующие своему владельцу необычную силу на короткий промежуток времени…»

Тихо напевая, успокаивая себя, дриада начала спускаться по высеченной в скале лесенке.

***

Крипы Тьмы. Безликие и безмолвные порождения Источника, они походили на ходячие трупы. Единственной целью их существования было идти вперед – и уничтожать любого врага, встреченного на пути. Одним Древним известно, есть ли у них хоть грамм разума, и что они из себя представляют. Казалось, действия их абсолютно механические, и эти марионетки действуют по какой-то странной и чуждой логике, заложенной в них их кукловодами. Союзников они отличали, не то по запаху, не то по ещё каким-то неведомым признакам, но приказы крипы не слышали. Хотелось приостановить их бег, но в лучшем случае можно было встать у них на пути, заставив себя обходить.