Дар

— Это правда ты! — изумленно произнес он, рассматривая девушку. — Но как? Мы думали…

Он вдруг осекся и помрачнел. Его ладони сильно сжали ее.

— Как ты спаслась?

— Меня спасли, — ответила Дельфи.

Анс напряженно на нее смотрел, но перед его взором, очевидно, снова вставала та ночь…

— Что ты тут делаешь? — решила отвлечь его Дельфи.

— А что еще делать, Делль? — он заозирался, потом махнул рукой. — Наши сейчас в Залатаре. Думают, поднимать восстание или нет. Я здесь встречаюсь с главами кланов наших друзей, — добавил он тише. — Черные выдвинули свои условия перемирия…

Дельфи нахмурилась. Реар как раз собирался на переговоры, когда она сбежала.

— Я знаю, все меня считают виноватой…

— Даже не думай так! — горячо возразил Анс. — Эти твари как трусы подкрались ночью… Бояться вступать в честный бой!

Молодой эльф сжимал ее руки, его лицо горело гневом.

— Пойдем со мной? — вдруг горячо выпалил он. — Это такое счастье, что ты жива!

Дельфи аккуратно выпуталась из его рук.

— Я здесь с другом. Он меня спас… от них… Поэтому, пока не могу.

— Вот как! — поднял брови Анс. — Познакомишь?

Дельфи пожала плечами.

— Я пока не вижу его, он упо… ушел с друзьями пообщаться.

Она закусила губы, представляя их знакомство.

— Ааа… — разочаровано протянул Анс, — ну, может пойдем, прогуляемся?

— Я пойду его все же поищу, — смутилась Дельфи.

Анс пожал плечами.

— Ладно. Только не теряйся, хорошо? Я найду тебя позже? — с надеждой смотрел он в ее глаза.

— Хорошо, — махнула рукой девушка и развернулась было в сторону своих собеседниц, но их уже и след простыл. Дельфи взяла кружку с вином. Есть ей не хотелось, да и уже не пришлось бы все равно. На кашу позарилась местная собачонка. Девушка как раз размышляла, в какую сторону скрыться от одержимого местью эльфа, когда на ее талию кто-то осторожно положил руку.

— Делль… — сказал ей Кросстисс в самое ухо, притягивая ее к себе, — что ты наговорила девочкам про меня и себя?

Дельфи испуганно обернулась к нему, но обнаружила в уголках его губ знакомую улыбку, и смущенно улыбнулась в ответ. И тут же бросив взгляд через плечо нага, Дельфи увидела лицо Анса, который еще не успел далеко отойти, и теперь ошарашенно смотрел на них. Она выдержала его неверящий взгляд, потом спокойно отвела глаза и взяла нага под руку.

— Прошу тебя, только не убивай меня на глазах у всех… я буду кричать и царапаться.

Кросстисс рассмеялся и повел ее через палатки. А Дельфи старалась не думать про Анса. Похоже, она только что поставила жирную точку в своей принадлежности к степному народу.

По пути Дельфи все же призналась в содержании сказанного эльфийкам, чем вызвала очередной приступ смеха у нага. Уже совсем стемнело. Костров стало больше. Они подошли к одному из них, рядом с которым сидел Фарвелл и много незнакомого девушке народа. Все весело общались, пили вино. Кросстисс усадил Дельфи на траву, а сам улегся рядом, приподнявшись на локте.

— А тут больше нет таких, как ты? — шепнула она ему на ухо.

— Нет, — ответил он.

Дельфи подмывало порасспрашивать на эту тему, хотя он явно не был настроен об этом рассказывать. И кажется подмывало ее именно то самое знаменитое вино, хотя она и выпила всего ничего. Девушка укоризненно посмотрела в свой бокал, но решила, что на самом деле более подходящего повода напиться не найти. И махнула рукой. Вино действительно было чудесным, а компания приятной.

К ним подсел Фарвелл.

— Принцесса, — заговорщически шепнул он, — так где тебя взял этот хитрый змей? Там еще есть?

Дельфи сначала улыбнулась, потом помрачнела.

— Не расстраивайся, — поспешил отвлечь ее тиффлинг, — всех сюда приводит далеко не самая легкая судьба.

Дельфи отхлебнула еще вина. Голова уже немного кружилась. "А ну и гори огнем этот Залатар со всеми эльфами вместе взятыми!", — подумла она.

Собравшиеся у костра без конца о чем — то разговаривали, смеялись, пили вино. Кросстисс и Фарвелл обсуждали обстановку в горах на Севере, переселение эльфов и к чему это может привести. А Дельфи просто смотрела на Кросстисса… Ей нравилось наблюдать за ним все больше и больше. За его наклоном головы, за улыбкой и приподнятой бровью, за тем, как поднимается его грудь на вдохе… Дельфи тряхнула головой и посмотрела на пустой бокал. Кажется, второй по счету.

Незаметно перевалило за полночь. Отовсюду начинала литься музыка.

— Так, — хлопнул Фарвелл себя по колену и повернулся к Кросстиссу, — старик, я пошел… благодаря шутке твоей прекрасной девочки на меня сегодня небывалый спрос!

Тиффлинг весело им подмигнул и ушел. Дельфи подняла глаза на Кросстисса, и тот ей улыбнулся, блеснув клыками.

— Ой… — она на четвереньках подползла к нему, — кажется… я зря выпила второй бокал.

— Это быстро пройдет, — утешил он ее, помогая усесться рядом.

При этом молодые люди продолжали расходиться, тут и там мелькали уже полураздетые девушки, из палаток стали доноситься хихиканья. Музыка теперь уже состояла из одного трепетного и страстного барабана…

— Так, пошли, — вдруг скомандовал наг, ставя Дельфи на ноги, — тут сейчас начнутся безумства…