Дамба

Затянула вокруг камина петлю, другой конец закрепила на толстой стойке встроенного шкафа – должна выдержать.

Дверь, само собой, заперта. Топор… вот же он, висит на стене как украшение. Вернулась, яростным усилием воли преодолевая сопротивление ледяной воды, сняла со стены топор. Потребовалось не меньше десяти ударов, прежде чем удалось раскрошить раму и выломать замок.

Но даже без замка открыть дверь оказалось непросто – почти до половины под водой. Река хлынула в дом. От неожиданности она схватилась за раму и выронила топор. Зажмурилась. Передохнула, напряглась и из последних сил столкнула камин в реку. Железный ящик тяжело перевалил через порог и исчез.

Трос внезапно натянулся. Дом с гитарным звоном дернулся и накренился. Ловиса поскользнулась и упала в воду, с ужасом наблюдая, как крен усиливается. Чуть не сорок пять градусов… сейчас перевернется.

Нет, не перевернулся. Задержался и пошел в обратную сторону. Она обеими руками вцепилась в раму, ноги уперла в порог – иначе смоет.

Мощный глухой удар. Мель? Она вскочила.

Вода уже достигла талии, но, кажется, больше не прибывала. И дом перестал раскачиваться. Почти перестал. Она пробралась в спальню – там она видела двухъярусную кровать. Верхняя лежанка, к счастью, сухая.

Никак не удается унять дрожь. Стуча зубами, намотала на себя одеяло и свернулась в клубок.

Снаружи слышался новый звук, мирное равномерное журчание. Что это значит? А вот что: дом уже не дрейфует по воле волн. Стоит на камине-якоре, и река обтекает его, как обтекала бы любое препятствие – чудом устоявшее дерево или валун.

Ловиса дрожащими руками открыла банку с сосисками. Скользкие, холодные, с прилипшими комками жира. Но до чего же вкусно! И пиво, и сухой ломкий хлеб…

Это для ребенка. Каждый глоток, каждый пережеванный кусочек для тебя, мой любимый.

Мое сокровище.

Глава 26

По подбородку девчонки стекала кровь. Это, конечно, его вина – пришлось мазнуть тыльной стороной ладони по губам, чтоб не орала. Терпеть не мог, когда ему мешают. Невозможно сосредоточиться. И помогло – сразу затихла и больше не сопротивлялась. Понятное дело – и у нее засвербило между ног, как и у всех баб. Без исключения. Поначалу кобенятся, а тебе-то уж ясно, что к чему, вон соки потекли, как из перезрелой груши. И никакая она, упаси господи, не целка. Просто следует инструкции. Перепихнуться – это с удовольствием, но по правилам. Поныть для начала, набить себе цену. Вообще-то не он, а она должна быть благодарна. Его двадцатисантиметровый огурец небось до позвоночника достает. И не надо никаких игрушек – дескать, когда встретимся или там а не обменяться ли телефонами. Чем обмениваться? Его-то телефон лежит на дне. По ее милости, между прочим.

– Теперь мы в расчете, – спокойно сказал Барни, застегивая штаны.

Точнее, постарался, чтобы вышло спокойно. Конечно, злость еще не прошла, но пора бы подвести черту. Положим, у нее тоже был нелегкий день. Стресс там и все такое, лучшая подруга вот-вот концы отдаст… у девок тоже свои гормоны. Как бы там ни было, дело сделано.

Сидит, поджала колени к подбородку. Смотрит искоса – недовольна, что ли? Может, хочет повторить?

– Ты эти… как их… мини-пили лопаешь?

Никакой реакции. Барни улыбнулся – ладно, мол, что было, то прошло. Заключили мир.

– Даже если нет, нечего бояться. Ружье не заряжено. Холостой выстрел.

Он выждал – пусть погадает, что и как. В каком это смысле – не заряжено?

Молчит.

– Говорю же – не заряжено. Мне в Умео сделали. Вкололи обезболивающее и что-то там перевязали, хрен их разберет. В общем, дети от меня не рождаются. Да я их и не хочу.

Ей, само собой, интересно узнать.

Молчит. Но слушает… рада, наверное. Не показывает, но рада. Никаких “день-после-сношения-мини-пили” не понадобится. И до смерти хочется узнать, как и всем его бабам, как это – не рождаются? Но нет – эта не спросит. Слишком гордая.

– И никогда не хотел, детей то есть, – мирно объяснил Барни. – Еще пацаном был – ну их, думаю. Еще чего не хватало. И знаешь почему? Потому что я их люблю. Детей люблю, вот почему.

Пусть еще подумает. Но тут-то он ничего растолковывать не станет. Не рассказывать же ей про мамашу. Та-то только и делала, что детей рожала. И таких много. Нет уж, увольте. Кормил Барни старший брат. А мамаша… даже еды сходить купить – жопу не оторвет.

– Мы в расчете, – повторил он великодушно. – Тебе твое, мне мое. Я, знаешь, вспыльчивый, но отхожу быстро.