Дальше фронта

— Это не беда, Половцев, и ладно. Как-нибудь не перепутают. В остальном ничего придумывать не нужно. Если тут окажется кто-то из лично мне знакомых людей, так они и насчет тебя в курсе. Если нет — в детали вдаваться просто незачем. Я нужные пароли знаю, ты со мной. Полковник и полковник. Завербованный мною по договоренности с Шульгиным.

— «Завербованный» — не надо. Сотрудничающий. А Шульгин — это кто? Большой босс?

— Боссов у них нету. Здесь это называется — «координатор проекта». В котором задействованы я и ты. Другие проекты — другие координаторы.

— А водку они здесь пьют? — полушутя осведомился пока еще Ляхов. Фляжку они давно добили, а нервная система нуждалась в очередной дозе универсально адаптогена. Не валерьянкой же спасаться.

— Спрашиваешь! Здесь это дело доведено до стадии высокого искусства и великолепно обеспечено материально.

— Подожди, — в очередной раз встревожился Ляхов, — а, собственно, где это — здесь? Мы, получается, что, в вашу реальность вышли? Тоннель не только пространственный, а и межмировой? Говоришь, они сами не знали, когда посылали тебя, что ты здесь можешь обнаружить, и вдруг с такой немыслимой точностью мы вышли прямо к их секретной базе! Это ведь за пределами любой теории вероятности. Не бывает таких случайностей!

— Случайности как раз бывают всякие. Но знаю я действительно ничуть не больше твоего. Могу только догадываться на основании отрывочных сведений, которые я лично для себя собирал и систематизировал. Теория «кротовых нор» существует давным-давно. Еще пацаном я в «Знание — сила» о них читал.

Ну вот, наверное, мои друзья уже добрались до их практического применения, имеют какие-то методики обнаружения, локаторы, скажем. Кто его знает, вдруг именно здесь узел этих проходов, перекресток. Почему и базу построили. Вот обнаружили они своими способами очередной выход из тоннеля, но сами по нему пройти не смогли. Зато выяснили, где другой конец, и послали нас…

— А знаешь, что я еще думаю, — внес свой вклад Ляхов, — может быть, вообще вся эта история, ну, прямо с момента нашего с тобой раздвоения, только для того и задумана — чтобы на тоннель выйти. Вполне ведь можно предположить, что альтернативная реальность возникла непосредственно в момент взрыва, сформировалась сразу со всей своей историей, преломленной сквозь призму чьих-то фантазий.

А ты или я непринципиально — действительно копия с предыдущего оригинала, которой вложена в мозги новая биография и программа. Очень все хорошо в эту схему укладывается, и почти все странности получают непротиворечивое объяснение, хотя бы в рамках достаточно безумной гипотезы.

— Не слишком сложно?

— Да чего же здесь сложного? Тоннель между временами и мирами — это же такая штука! Почище всякой атомной бомбы. Бесценная в буквальном смысле. А на нас с тобой какие затраты? Это как за рубль такой вот пароход купить, — он указал рукой на бухту. — И то не из своего кармана… Я бы, например, на месте твоего Шульгина секунды бы не колебался…

— Да уж! А мы с тобой в паре, кстати, тоже ценный инструмент. Тут не просто механическое удвоение мозгов, тут некое новое качество образуется. Им бы с нас пылинки сдувать…

— Точно! Мало, что мы с тобой вообще умные, так за счет полного внешнего и внутреннего сходства всякие интересные интрижки проворачивать можно…

— Ага. У Жюль Верна про такое есть. Трудятся во время войны Севера против Юга бандиты, братья близнецы. Один грабит, другой алиби обеспечивает…

— По фамилии, помнится, Тексары…

Пока они оживленно обменивались идеями, с площадки на корме парохода поднялся небольшой светло-синий вертолет незнакомой Ляхову конструкции и вскоре уже ревел двигателем и рвал воздух винтами прямо над их головами. Сделал круг, выбирая место для посадки, и аккуратно опустился на утес метрах в двадцати вверх по склону.

Взобраться туда было бы можно, цепляясь за камни, хотя и с определенным трудом. Но открылась боковая дверца, пилот в круглом бело-голубом шлеме взмахнул рукой, ткнул указательным пальцем вниз, всей ладонью сделал приглашающий жест (кричать из-за гула и свиста было бессмысленно), после чего сбросил свернутый в рулон штормтрап.

На шканцах парохода их встретил представительный мужчина лет сорока, в белом капитанском костюме, с широкими золотыми нашивками на рукавах, в шикарно замятой морской фуражке.

— Добро пожаловать на борт «Валгаллы», незнакомые господа. Александра Ивановича сейчас нет, но все, что нужно, можете сообщить мне. Воронцов Дмитрий Сергеевич, командир данного пакетбота. Из каких краев прибыли, если не секрет? Впрочем, я понимаю, откуда, раз с Шульгиным дело имеете, а чисто географически?

— Палестина. Граница Израиля с Ливаном. Еще точнее — горный массив Маалум.

— Прямо вот так? Из Палестины, без аппаратуры, без предварительного оповещения? Похоже, Александр Иванович в своем репертуаре. А если бы выскочили километров на сорок южнее или севернее? Там бы и померли, судя по вашему снаряжению. Ночью здесь до минусовых температур погода свободно опускается.