d3257173e6e84c0dbd07778660e8d04c

— А для начала я тебе кое-что расскажу. Дело в том, что малышке Викки надо было зарабатывать как-то на жизнь, но у нее не было образования, она была несовершеннолетней, а подаваться в «дамы сердца» она не собиралась. И тогда Викки начала танцевать в тех самых ночных храмах, в которых бывают такие как ты или я. Потом она нарвалась на одного ублюдка, потом — еще на одного. Она хотела, чтобы я защитил ее, но ведь я не мог стать ей мужем, верно? Тогда она свалила, стерла все следы. Исчезла. Вычеркнула себя из мироздания. Я ее не насиловал, но ты представляешь, какой будет скандал, если я предоставлю доказательства, что у малышки Кристины мать — бывшая стриптезерша, убившая своих насильников, а ее отчим вместе со своей подругой занимался не так давно угоном автомобилей? У тебя, Доберман, скверная репутация. И у твоей женушки — тоже. Так что подумай о Кристине прежде чем принять решение.

Теперь Сальваторе понимал покорность Викки — у нее не было выхода. Она знала, что Коул ее не тронет, что с его связями ему не составит труда претворить свои обещания в реальность. Викки понимала, от кого зависит ее судьба. Понимала злобу Сальваторе. Она морально готовила себя ко всему. Такие как Викки умеют готовиться.

Сальваторе посмотрел на девушку. Она сидела, зарывшись руками в волосы и не роняя ни слова. Ненависть сменилась сожалением. Просто есть то, о чем не говорят вслух. Есть то, в чем стыдно признаться. И Бонни, и Джоанна, и Тайлер, и Елена, и Викки, и сам Доберман — все они грязные, желчные, погрязшие в своих низменных чувствах и потребностях, рвущиеся к солнцу, но каждый раз получающие лишь обломки потухших звезд. Все они имеют права злиться на весь мир.

Но не имеют права злиться друг на друга.

Потому что они похожи. Потому что они испепелены на том солнце, к которому мчались. Потому что они — лишь пародии на героических героев. Они жалкие.

— Сколько ты хочешь? — выдохнув, процедил Сальваторе. Викки же будто очнулась ото сна. Она подняла голову, уставилась на Деймона, но не могла поймать его взгляд.

— Столько же, сколько вы получали в среднем за одну машину…

— Хорошо, — вдруг быстро произнесла Викки. Сальваторе прочитал ее мысль и, быстро переведя на нее взгляд, отрицательно покачал головой. Часть его души верила, что план Донован — это выход, но разум понимал, что этот выход не слишком честный по отношению к ним самим. Если Викки осуществит задуманное и отдаст свои сбережения, тогда рухнет эта идея с фиктивным браком. Все усилия окажутся напрасными.

— Нам надо поговорить, — перебил Сальваторе. Он намеревался остановить Викки. Он сделает то, что от него требуют — он сам еще раз выйдет на дело. Но он не оставит Кристину без цента. Она не оставит без денег и Викки. — Наедине.

Коул снова заулыбался. Что-то в этой улыбке было знакомое, что-то, о чем Сальваторе позабыл. О чем уже давно не вспоминал.

— Я хочу чтобы вы оба понимали, что я не бросаю слов на ветер, а еще я хочу сказать, что Викки с тобой не поедет. Ты можешь снарядись с собой хоть целую армию — мне плевать, но Донован останется тут.

Коул поднялся. Сальваторе смотрел на него снизу вверх, но в глазах Деймона все еще плескалась ненависть. Теперь уже не по отношению к Викки, а по отношению к этому ублюдку. Деймон не знал, где Кристина, не знал, как убедить Викки не отдавать сбережения, но он был твердо намерен защитить свою семью, даже если ему придется переступить через свою гордость.

8.

Коул вышел покурить. По крайней мере, если верить его словам. В доме воцарилась мертвая тишина. Деймон посмотрел на Викки. Та смотрела на скрещенные пальцы, по-прежнему сохраняя спокойствие. У нее это чертовски мастерски получалось.

— Я не позволю те…

Он не договорил. Викки резко подскочила, отшвыривая стул, и кинулась к Сальваторе. Он тоже мигом поднялся, принимая в объятия девушку. Ненависть к Викки показалась иллюзией. Просто миражем, каким-то наваждением. Крепкие объятия говорили больше, чем сказали бы слова. Деймон старался ответить тем же. Может, Викки действительно фальшивая. Может, она была с ним несправедлива. Но она его. И он любит ее.

Потому что она подарила ему семью. Фиктивную по факту, но настоящую по обстоятельствам.

— Деньги не отдадим. Я съезжу и все сделаю.

Викки уперлась руками в плечи мужчины, отталкивая себя от него и осмеливаясь-таки посмотреть в его глаза. В них она увидела понимание и принятие. В них не было осуждения.

— Послушай, один ты не справишься. И это опасно! Я отдам свою долю.

Сальваторе положил ладони на лицо девушки и приблизил к себе. Так, как хотел бы приблизить Елену, как не приближал даже Джоанну, которую любил. Действительно любил.

— Нет, не отдашь. Потому что если волк повадился в стадо… Ты ведь понимаешь, да? — она не плакала, и в ее взгляде Сальваторе видел смирение, отчего его сердце предательски начало ныть. В Елене был огонь, который согревал. В Елене была страсть, и в этой страсти можно было утонуть…

— Если ты поедешь, он тоже может повадиться.

— Не повадится. Я… скажу, что была погоня, что точки закрываются… Я знаю, что таким верить нельзя, но луч…