converted file 8a1661d9

Темное тело скользило следом за лодкой, взгляд желтых глаз держался, как приклеенный. Олег

поднял воротник, словно им можно было отгородиться от рептилии, и сел полубоком, чтобы не

смотреть в эти глаза, но и не выпускать из виду.

- Если крокодил нападет, бегите. По прямой, от берега, они редко бегают по суше, животное

устанет и вернется к воде. Если аллигатор схватил вас и тащит в воду, бейте в глаза, ноздри и уши.

Плывущий аллигатор моргнул, голова приподнялась над водой и резко погрузилась, когда зверь

рывком ускорился, бросившись под лодку.

- Держитесь! – заорал Олег, и каноэ сотряс гулкий удар снизу. Путешественники подпрыгнули и

попадали друг на друга, проводник кричал что-то на своем языке, аллигатор ударил снова, выпрыгнул из воды и рухнул телом в лодку, переворачивая ее, как скорлупку.

Люди попадали в воду, и Олег ощутил прямо под собой холодное гребнистое тело. Ужас сжал

горло, он рванулся вверх, ударился головой о дно перевернувшейся лодки. От удара из легких

вышел весь воздух, и он беспомощно забарахтался, лишь спустя несколько ударов сердца

сообразив, что аллигатор не нападает.

И вообще, похоже, уплыл.

Ругаясь, путешественники выбирались из воды, по счастью, плавать умели все, и растерялся

только Олег. Берег был не так далеко, и на этот раз на нем не было видно аллигаторов. Члены

экспедиции со второй лодки благополучно вытащили ее на сушу и помогали пострадавшим.

- А еще, - буднично продолжил Ярослав, - аллигаторы часто нападают на легкие лодки, но людей

отпускают. Они принимают лодки за вторгнувшихся на их территорию животных.

Дальше ночью плыть не решились. Устроились на с трудом найденном пространстве, и то

пришлось поставить не все палатки и существенно потесниться. Разожгли большой костер - сушить

пострадавшие вещи. Благодаря опытному походнику Вадиму и его советам, как уберечь багаж от

промокания, содержимое рюкзаков практически не пострадало, чего не скажешь о

пропитавшейся тиной одежде. После сушки у костра она задубела и ощутимо пованивала.

- Чему ты улыбаешься? – сердито спросил Тим у Терезы.

- Тому, что сегодня мы встретились только с аллигаторами, а не с чем похуже.

- Что может быть хуже?... – Олег снова вспомнил ощущение холодного тела под ним, и

передернулся.

- Скоро узнаем, - Тереза покачала головой и ушла к профессору, развернувшему перед Вадимом

пухлый ежедневник и что-то рассказывавшему.

- Тоже мне, вестница апокалипсиса, - недовольно проворчал Тим ей вслед.

Впрочем, после Чиваса, к распитию которого на этот раз присоединились все, кроме проводников

и Джермана, он подобрел и предложил Терезе ночевать в их палатке. Девушка согласилась, и

спать вчетвером было теснее, но и теплее.

Тим, уснув, уткнулся носом в плечо Терезе и тихо сопел. Вадим спал на боку, чему-то улыбаясь.

Тереза – прямая и суровая, как часовой на посту, лежала на спине. Олег же еще долго не мог

уснуть, а когда наконец удалось, сон его был полон темной, неприятно пахнущей воды, чувства

беспомощности и горящих от удушья легких, и все – под холодным взглядом немигающих желтых

глаз.

Как только достаточно рассвело, проводники подняли путешественников. Большую половину дня

они плыли, и в солнечном свете аллигаторы, выбирающиеся греться на берег, выглядели еще

более жуткими. Тем не менее, обошлось без эксцессов, если не считать то, что Тим все-таки

психанул и на обеденном привале заехал Джерману в ухо. Сыроед что-то обиженно пролаял про

агрессию от неправильного питания и теперь держался в стороне. Ухо его покраснело и опухло.

А после обеда с проводниками и их лодками пришлось попрощаться.

- В чем дело? – встревоженно спросил Олег у Вадима.

- Они не поплывут дальше. Местные боятся острова, помнишь, я рассказывал – они считают, там

живет бог, и не хотят его прогневить.

- А он сильно гневливый, этот их бог? – уточнил подошедший Тим, наблюдая, как профессор, бодро стрекоча на местном диалекте, рассчитывается с проводниками.

- Суеверия глупых людей. Как обычно – кто-то утонул в трясине, кого-то сожрали, и вся эта

неосторожность списывается на сверхъестественное. Проще обвинить бога, чем признаться в

тупости некоторых поступков.

- Мне это не нравится, - Олег покачал головой, в очередной раз поймав на себе взгляд одного из

местных. Они смотрели на людей, как на безумцев. Как на смертников.

- Не переживай, отсюда доберемся уже сами, осталось недалеко. А потом вернемся на это же

место, подадим сигнал – и они вернутся со своими лодками.

Судя по лицам уходящих проводников, вернуться они не рассчитывали.

После стало не до разговоров и даже не до сомнений: хождение по болотам потребовало полной

концентрации. Впереди шел Вадим, за ним профессор, Тереза, Джерман и Олег с Тимом, замыкал

Ярослав, а Игорь держался рядом с центром отряда – скинхеды высматривали аллигаторов, негромкими возгласами побуждая путешественников при необходимости менять курс. Скорость

продвижения была черепашьей – болота Аргентины оказались опасными и коварными, часто

надежная с виду земля оказывалась обманкой и всплескивала черной водой при прощупывании

посохами, вырезанными из кустарников.