- Вообще-то, дом принадлежит университету, - мягко намекнул он, что его расквартировали по желанию ректора, как когда-то отца.
Я почувствовала себя окончательной дурой. В глубине души мне нравилось думать, будто он перебрался в Тевет исключительно из тоски по мне. Фантазии обычно противоречили логике и не позволяли трезво думать.
- Двуликие всегда проявлялись там, где происходили хаотичные перемещения через границу, - продолжил он. - В разное время ими являлись простые путешественники, исследователи Абриса, преступники и, определенно, в этот раз им являлся адепт, участвующий в игре. Изобразить из себя преподавателя было самым простым. В конце концов, кто знает традиции Абриса лучше самого абрисца? Оливер Вудс назвался моим отцом и дал рекомендации в университет. Мне оставалось только следить за скользящими.
- Тогда почему ты не увидел этого во мне? Я испугалась, когда решила, что умираю.
- На самом деле, я все время слишком пристально наблюдал за тобой, - отозвался Кайден. – В этом вся проблема. Когда ты рядом, я теряюсь в пространстве.
Он сделал большой глоток виски из горла и обтер губы тыльной стороной руки.
- Ты быстро опьянеешь, если будешь пить без стакана, - заметила я.
- Было бы неплохо, - вздохнул он, но бутылку закупорил.
В растерянности я смотрела в окно. В воздухе порхали крупные хлопья снега, и тишина казалась до жути глубокой. Он рассказал мне так много, но фактически ничего не сказал. Наверное, паладинов с детства учили искусству недоговаривать.
- И что теперь? – тихо произнесла я.
- Ни о чем не беспокойся, просто живи, как жила прежде. Никто не знает ни кто ты, ни где тебя искать. Я позабочусь о том, чтобы так и оставалось.
- А ты? - В груди странно заныло. - Ты попадешь в неприятности?
- Неприятности? – Он невесело хмыкнул, давая понять, что ситуация гораздо хуже, чем мне кажется. – Вероятнее всего. Но, Лера, для меня не стоит выбор между мной и тобой, в любом случае, это всегда будешь ты. Я осознавал это раньше и еще яснее осознаю теперь.
Меня охватило оцепенение. В животе завязались крепкие узлы.
- Выходит, мы снова прощаемся? – язык еле-еле шевелился. – Ты прощаешься со мной?
- Вообще-то, если мне не изменяет память, именно ты хочешь расстаться. Цитируя дословно «давай больше никогда не встречаться». И еще «я отказываюсь тебя видеть». Разве не твои слова?
- Мои, - не стала отпираться я. – Поэтому ты вдруг решил послушаться и исчезнуть?
- А ты бы приняла меня?
- Да, - не раздумывала ни секунды я.
Последовала долгая пауза. Сердце билось в груди, как безумное.
- Дурочка, - наконец, мягко усмехнулся Кайден, - ты должна была отказаться.
Я следила, как, выйдя из-за кухонного прилавка, он неторопливо приближался, в этот раз не срезая путь стремительными, отчасти пугающими перемещениями, а просто подошел и обнял меня. Было здорово оказаться в его объятиях, но я стояла по-глупому напряженная, точно нашкодившая лицеистка.
- С каждым разом отпускать тебя становится сложнее, - вымолви он. Губы едва ощутимо коснулись моих еще влажных после купания волос, и тело от макушки до пяток пронзило магическим разрядом, словно я превратилась в громоотвод и по мне в землю прошла молния.
- Если отпустишь меня окончательно, то потом будешь до конца жизни жалеть, - пригрозила я.
- Знаю.
- Ты мне душу наизнанку выворачиваешь, - вдруг вырвалось совершенно некстати и как-то очень жалобно для самого серьезного в моей жизни признания. Оставалось только носом шмыгнуть.
- И это я тоже знаю, - вздохнул он.
Позже Кайден устроил мне допрос с пристрастием обо всем, что случилось ночью. Было непонятно, о чем он думает, слушая рассказ о нападении и о темном маге в доме Исаи Гленна, ведь его лицо оставалось непроницаемым. Более того, он даже смотрел не на меня, а в окно, но напряженная поза со скрещенными руками на груди говорила о том, что он слышал и оценивал каждое мое слово.
- И еще кое-что… - Я, наконец, решилась рассказать про убитую королеву школы. – Когда я переместилась в первый раз, то столкнулась с Аглаей Коваленко.
- Погибшая адептка? – Он бросил на меня острый, пробирающий до мурашек взгляд.
- Она была в том доме, и мне показалось, что по собственной воле. Позже ее нашли с четырьмя вырезанными рунами на руке. Что это, вообще, за место такое странное, что оттуда невозможно выйти через дверь?
- Ворота между Теветом и Абрисом.
- А почему их называют домом Исаи Гленна? – опешила я.
- Потому что когда-то ворота и были домом колдуна, виноватого в магическом взрыве.
Похоже, вид у меня был столь дурацкий, что Кайден впервые за последний час усмехнулся.
- Что, госпожа Уварова, вас учили другой истории Абриса?
- Не то слово, - отозвалась я, вспоминая, как зубрила уроки истории, где говорилось, что причиной большой взрыва был магический катаклизм. Странно было прожить почти двадцать лет и вдруг услышать, что катаклизм имел имя и фамилию.
В Тевет мы вернулись глубокой ночью, хотя перемещаться стали, когда заметенные окрестности дома знахаря погрузились в вечерние сумерки. Время скольжения через границу для меня всегда оказывалось сюрпризом.