Протянув все еще грязную от крови руку, кончиками пальцев я дотронулась до символа. По вырезанным глубоким бороздкам пробежала юркая искра, вспыхнул световой контур, а потом руна разгорелась. На лице знахаря не дрогнул ни единый мускул, когда он следил за тем, как стенки ящичка покрываются тонким налетом инея.
- Как понимаешь, темные руны в Тевете сложно найти. Я случайно обнаружила, что могу их пробуждать. В библиотеке была рунический сборник. Вероятно, ее составлял человек, обладавший темным даром, потому что руны оказались живыми. Я даже не поняла, как переместилась в то странное место, которое Кайден назвал домом Исаи Гленна. Светлой руны для скольжения не существует в природе, так что я до сих пор не знаю, как сумела оттуда выбраться.
- Понятно, - только и произнес Рой. – Гасить тоже можешь?
- Не пробовала.
Парень взял со стола стило и потушил руну, потом некоторое время, молча, наблюдал, как тает белая ледяная пудра, а ящик темнеет от влаги.
- Я не соврала, когда сказала, что сегодняшней ночью на мой омнибус напала банда. Так все и было. Просто это не меня переместили в Абрис, а я утащила за собой того разбойника.
- Тебе не надо оправдываться, - бросил на меня быстрый взгляд знахарь. – Я не в чем тебя не обвиняю.
- Я не оправдываюсь, а заткнуться не могу.
- Кстати, где амулет ведьмы Гленн?
- Потеряла во дворе.
- Зачем ты его украла?
- Я не крала! Вернее, сорвала, конечно, но не специально. Сначала мы выпали в доме Исаи Гленна. Я сбежала от грабителя, но когда переместилась в толпу народа вместо улицы, то запаниковала. Если бы увидела руну на стене, то пробудила бы ее, а так от страха вцепилась в амулет. Я всегда плохо соображаю, когда начинаю паниковать.
У Роя вырвался смешок.
- Ладно, Голубая кровь, здесь не зал суда, а тебе надо отдыхать. Я попытаюсь найти Кая. Надеюсь, он все-таки в Абрисе.
- В Тевете, - подтвердила я. – Город Кромвель, район Каменных Горгулий. Улицу и строение тоже назвать?
- Ты ему подбросила талисман-маячок? – фыркнул знахарь.
- Мы живем вместе, в смысле, в одном доме. Я на первом этаже, Кайден – в мансарде.
Последовала странная пауза. На языке крутился десяток вопросов, но после ночных злоключений вряд ли мне бы хватило сил переварить очередную порцию правдивых ответов.
- Мне кажется, что я сейчас умру от передозировки признаниями, - честно сдалась я и направилась к лестнице на второй этаж, но потом остановилась: - Я не подслушала, а просто услышала твое имя. Рада познакомиться, Рой.
Он не улыбнулся в ответ и невпопад произнес:
- Я не подслушал, а просто услышал, что он называет тебя Лера. Так?
Мне оставалось только медленно, настороженно кивнуть.
- Вряд ли ты знаешь, что в переводе с древнего рунического языка «лера» означает неизбежность. Чем дальше он бежит от тебя, тем ближе к тебе оказывается. Это к тому, что ты можешь называть меня по имени, Валерия, но совершенно точно я не рад нашему знакомству.
- Вы, абрисцы, такие искренние в душевных порывах, что даже плакать хочется.
Едва передвигая ноги, я поднялась на второй этаж, добрела до стылой, темной спальни и завалилась на кровать поверх холодного покрывала. Меня тошнило от упадка сил и бесконечного дня. Закрыв глаза, я провалилась в глубокий сон, больше походивший на обморок.
То ли Рой пытался извиниться за грубость, то ли просто был гостеприимным хозяином, но с утра меня ждала теплая вода в купальной комнате, а на стуле женская одежда. Более того, дом пропах горелой кашей, видимо, он еще и накормить меня завтраком собирался. Я хотела от души поблагодарить его за вынужденную помощь и предложить приготовить приличный обед, но когда спускалась на кухню, то услышала, как он с насмешкой вымолвил:
- Ты, старик, задержался.
- Где она?! – громыхнул голос Кайдена, и, вцепившись в деревянные перила, я застыла на середине лестницы, сама не понимая, отчего так сильно перепугалась. В кухне прозвучали быстрые шаги.
- Эй, у тебя такой вид, как будто ты хочешь ей свернуть шею.
- Угадал, – невесело отозвался гость. - Именно это я и планирую сделать!
Он неожиданно появился на лестнице и, увидев меня, застыл. Злым взглядом ощупал с макушки до пяток. Первое, что бросилось в глаза – Кайден был небрит, взъерошен и под расстегнутым пальто одет в ту же рубашку, что и накануне, когда мы вдохновенно выясняли отношения.
- Откуда у тебя царапина на щеке? – требовательно вопросил он.
Недолго думая, я развернулась и, от поспешности чуть было не потеряв одну туфлю, бросилась наутек.
- Не могу поверить, - устало выдохнул он. - Ты сейчас пытаешься сбежать от паладина?
Огрызнулась бы, но только слепец не заметил бы, что для споров господин Вудс находился явно в озверелом настроении. Однако спрятаться в спальне мне не дали. Только я повернула ручку, как Кай появился буквально из воздуха и ладонью с яростью прихлопнул едва отрывшуюся дверь.
- Ой!
- Ты хотя бы представляешь, что я пережил в эту проклятую ночь?! – рявкнул он.