Cobalt Red

Видеограф подъехал к входу в шахту и направил телефон на землю. В грязи лежало окровавленное тело мертвого мальчика. Он был босиком, руки лежали на боку. Его желтая рубашка была пропитана кровью через правое плечо. Затылок также был залит кровью. Мать ребенка стояла на коленях рядом с ним, завывая от горя. Она стянула с мальчика рубашку, чтобы показать пулевое ранение на правой стороне груди. Камера переместилась на второе тело, лежащее в грязи примерно в двух метрах от него. Он тоже был босиком, в серых брюках, закатанных до колен. Его голубая рубашка через левое плечо была пропитана кровью. Рядом с ним причитала его мать. Жители кричали в камеру, требуя справедливости за убийство их детей.

Коллега, приславший видео, рассказал мне, что двое мальчиков, тринадцати и четырнадцати лет, начали идти со своими мешками кобальтовых камней в противоположном направлении от складов КОММУС, чтобы попытаться заработать больше, чем те гроши, которые им платили агенты склада. Охранники КОММУСа быстро расстреляли их.

Шли месяцы, и я получал все больше свидетельств о насилии в КОММУСе. Избиения и беспорядки, похоже, повторялись, как и в ситуации между жителями Фунгуруме и TFM. Последнее видео, которое я получил, было прислано монахиней 22 июля 2021 года. На кадрах видно, как охранники COMMUS с помощью толстых веревок жестоко избивают конголезских рабочих, лежащих в грязи. Рабочие кричат от каждого удара плетью, и эта сцена напоминает о том, как 120 лет назад рабов короля Леопольда били кнутами. Три китайца в черной униформе COMMUS и оранжевых касках наблюдают за наказанием. Один из них, похоже, дает указания охранникам бить сильнее.

MUSOMPO

Подобно мелким притокам, впадающим в реку Конго, кобальт, добытый кустарным способом, из сотен различных источников вливается в глобальную цепочку поставок кобальта. Основным путем вхождения являются склады. Некоторые склады представляют собой официальные комплексы, например, рядом с озером Мало; другие - придорожные столы, как те, что установлены возле COMMUS. Добытый кустарным способом кобальт проходит через эту не отслеживаемую систему торговцев, которые не задают вопросов об условиях, в которых добывается кобальт. Отравлялись ли женщины и девочки в токсичной воде, когда промывали камни? Мальчики теряли ноги при обрушении стен шахты? Вдыхали ли дети токсичные частицы, разгребая грязь? Платили ли людям хоть что-то похожее на достойную зарплату? Расстреливали ли детей? Никто не спрашивал, никому не было до этого дела - даже на крупнейшем в ДРК рынке скупки меди и кобальта: Мусомпо.

Рынок Мусомпо расположен на шоссе примерно в пятнадцати километрах к востоку от Колвези. Обычно на территории комплекса работает от пятидесяти до шестидесяти складов. Большинство складов управляются китайскими покупателями. Склады представляют собой смесь кирпичных, металлических и цементных строений. Многие из них имеют металлические ограждения, отделяющие покупателей от продавцов. В некоторых из них есть вооруженная охрана. Названия складов обычно нарисованы на стене у входа. Среди них Андре, Джиф, Жираф, Мукубвакен, Панда, Сара, Биг Шоу, Люсьен, Сонг, Тшомека, Яник, Соин, Манга, Стар, Калони, Барака, Шуан и так далее. Есть также несколько десятков депо, названных просто по номерам: 1818, 1217, 1208, 5555, 008, 888, 999, 111, 414, 555 и так далее. Каждое депо управляется "боссом". В Мусомпо постоянно прибывают пикапы, легковые автомобили и мотоциклы, груженные мешками с кобальтовой рудой. Это продавцы, и почти все они - негоцианты. Лишь небольшое число старателей доставляют свои грузы в Мусомпо на велосипедах с близлежащих участков. Покупатели приезжают на больших грузовиках, которые они загружают мешками с кобальтом, купленными на складах. Эти большие грузовики неизменно принадлежат промышленным горнодобывающим компаниям.

Я начал с прогулки по рынку. На большинстве складов один или два молодых китайца сидели за маленькими столиками, покрытыми разрезанными мешками из рафии или пластиковыми листами. Рядом на пластиковых стульях сидели конголезские охранники. Некоторые склады были завалены мешками с кобальтом высотой три-четыре метра. Между всеми складами в Мусомпо должно было находиться несколько тысяч мешков с кобальтом. На стенах большинства складов были нарисованы граффити, а на входе висели прайс-листы. В прайс-листах, в которых указывались цены с удивительной 20-процентной маркой, были такие фразы, как Karibu Kwetu ("Добро пожаловать в наше место") и Teneur ya Bien ("Хорошие условия").